晨光艰难地穿透黑松林上空终年不散的灰霾,在林间投下斑驳而苍白的光斑。临时营地里,林锐的状况依旧在恶化,鳞片覆盖的范围扩大到了胸口,昏迷中的嘶吼也愈发频繁和清晰,那非人的特征刺痛着每一个队员的心。
时间就是生命,刻不容缓。
杨帆留下两名最沉稳的队员和医疗兵王璐在营地看守、照顾林锐,并建立起坚固的防御工事。自己则亲自带领李响、科研人员秦风以及另外三名擅长野外生存和侦察的队员,组成搜索小队,按照陈岚提供的线索,向着辐射区周边区域进发。
两只变异狼——影爪和铁颚也被带上,它们敏锐的感官是寻找异常植物的利器。
搜索并非易事。黑松林内部地形复杂,植被茂密,许多地方根本无路可走,需要队员们用砍刀艰难地开辟路径。空气中弥漫的辐射能量虽然随着距离山洞越远而逐渐减弱,但那种令人不适的压抑感始终存在。更要时刻警惕可能从任何角落冒出来的、那些狡诈的蜥蜴变异体。
他们以辐射源山洞为中心,呈扇形向外辐射搜索,重点排查陈岚提到的林间空地、岩缝和可能存在的溪流区域。每个人都瞪大眼睛,不放过任何一株颜色、形态异常的植物。
然而,几个小时过去,他们发现了不少奇形怪状的蘑菇、颜色妖艳的花朵、甚至是散发着腐臭气的肉食性植物,却始终没有找到那种叶片深蓝、茎秆带荧光的目标。
希望随着体力的消耗和时间的流逝,一点点变得渺茫。
“首领,东面没有发现。”
“北面这边也是,只有一些普通的变异蕨类。”
队员们的回报声带着难以掩饰的疲惫和失望。
杨帆眉头紧锁,抬头看了看被扭曲树冠切割得支离破碎的天空。难道陈岚的推测错了?或者,这种植物已经灭绝,或者生长在更隐蔽的地方?
就在这时,一直低头嗅着地面的影爪突然抬起头,耳朵转动,喉咙里发出一种不同于发现敌人时的、带着些许疑惑的低呜。它转向东南方向,那里有一条被茂密灌木几乎完全遮蔽的、向下延伸的狭窄山沟。
“有发现?”李响立刻警觉。
影爪用鼻子向前拱了拱,又回头看了看杨帆,似乎不确定该如何表达。
“过去看看。”杨帆当机立断。
小队跟着影爪,小心翼翼地拨开纠缠的荆棘和灌木,向下进入那条阴暗潮湿的山沟。沟底光线更加昏暗,空气中弥漫着一股浓重的、混合了苔藓、湿土和某种……清新药草的气息。
就在山沟底部,一片因为上方岩石塌陷而形成的、大约半个篮球场大小的相对开阔地带,眼前的景象让所有人为之一震!
只见那片湿润的、铺满了黑色腐殖质的土地上,生长着一片极其茂盛的、高度及膝的奇异植物!它们的叶片呈现出一种深邃得近乎墨色的蓝色,形状如同竹叶,但更加厚实宽阔。而最引人注目的,是它们那近乎透明的、如同水晶般纤细的茎秆——在沟底这昏暗的光线下,这些茎秆内部,正由内而外地散发出一种柔和的、纯净的淡蓝色荧光!仿佛一根根插在地上的、会发光的蓝色水晶棒!
这特征,与陈岚的描述几乎完全吻合!
“找到了!是它们!”科研人员秦风激动得声音都变了调,差点直接冲过去,被李响一把拉住。
“小心点!检查周围环境!”杨帆低喝道,目光锐利地扫视着这片蓝荧草(暂命名)的四周。
令人惊奇的是,这片长势旺盛的奇异植物周围,异常“干净”。没有其他杂草争夺生存空间,也没有任何昆虫或小型变异生物活动的痕迹,甚至连常见的变异苔藓和菌类都远离这片区域。仿佛这里存在着一个无形的屏障,将其他生物都排斥在外。
“周围没有生物靠近……是这些草的原因?”一名队员惊讶道。
杨帆示意变异狼上前试探。影爪和铁颚谨慎地靠近那片蓝荧草,在距离边缘还有两三米的地方就停下了脚步,它们没有露出面对敌人时的攻击姿态,但也没有再前进,只是警惕地绕着圈子,鼻翼翕动,喉咙里发出低沉的、带着些许不安的咕噜声,仿佛本能地在抗拒靠近这些发光的植物。
“连它们都不敢轻易靠近……看来这些植物确实不简单。”李响若有所思。
得到初步安全确认后,科研人员秦风这才在众人的保护下,戴上特制的手套,小心翼翼地走到蓝荧草丛边缘。他取出采样工具,极其轻柔地摘下一片完整的蓝色叶片和一小段带着荧光的茎秆。
他立刻用便携式能量分析仪和物质成分检测仪对样本进行分析。
当分析仪的探针接触到叶片断裂处渗出的、同样带着微弱蓝光的汁液时,仪器屏幕上的数据瞬间发生了剧烈变化!
“检测到未知有机化合物……暂命名为‘蓝荧因子’!”秦风的声音因兴奋而颤抖,“能量反应测试……天哪!它们正在与空气中残留的、来自辐射区的绿色能量粒子发生反应!”
屏幕上清晰地显示,当微量的绿色辐射能量被引导靠近蓝荧草汁液时,那些活跃而危险的绿色粒子仿佛遇到了克星,迅速被汁液中散发出的淡蓝色光晕所包裹、中和,其不稳定的能量结构迅速瓦解,转化成了温和无害的、最基础的生物能量粒子!
“转化了!它们能把那种危险的辐射能量转化成无害能量!”秦风几乎要跳起来,“陈岚研究员的推测完全正确!这些蓝荧草,就是对抗辐射区能量的关键!”
希望,如同黑暗中燃起的篝火,瞬间驱散了笼罩在小队心头的阴霾。他们终于找到了!找到了可能拯救林锐,乃至对抗那可怕进化陷阱的希望之物!
杨帆看着那片在昏暗中静静散发着纯净蓝光的草丛,眼神复杂。既有找到目标的释然,也有对大自然造化神奇的敬畏,更有对接下来如何应用这些植物、能否及时挽救林锐的深深担忧。
“采集样本,注意不要破坏根系。我们需要足够的量进行后续试验和提取。”杨帆下令,声音中带着一丝不易察觉的急切。
拯救行动,进入了新的阶段。下一步,就是将这份来自自然的馈赠,转化为对抗扭曲进化的利器。
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