他顿了顿，直视着刘旧部灰败的瞳孔：“你也一样。你女儿的命是命，这些人的命也是命。你不该……连自己也放弃。”
刘旧部挣扎的动作猛地僵住，身体开始无法控制地剧烈颤抖，眼神剧烈地晃动起来，里面翻涌着仇恨、痛苦、茫然，最后凝固成一片深不见底的绝望和一丝极细微的、连他自己都未曾察觉的动摇。他的嘴唇哆嗦着，张了张，似乎想说什么，却最终没有发出任何声音，绷紧的身体一点点松懈下去，放弃了抵抗。
下一秒，机房那扇厚重的铁门被外部爆破装置猛地炸开！
全副武装的特警如同黑色的潮水般涌入，战术手电的光柱交叉扫过，瞬间锁定目标，以迅雷不及掩耳之势将瘫软在墙边的刘旧部制服、上铐，迅速带离现场。
齐砚舟依旧站在原地，背靠着冰冷的金属柜，缓缓松开了紧握的拳头。手指因为过度用力和长时间的紧绷，不受控制地微微颤抖。他抬起沉重的手臂，用手背抹去快要流进眼睛的汗水，才发现整条手臂都在轻轻发颤。
身上的白大褂早已湿透，下摆沉甸甸地贴着腿部，不断向下淌着浑浊的泥水。颈间的听诊器项链在刚才激烈的动作中滑出衣领，此刻正随着他尚未平复的呼吸，在胸前轻轻晃动着，金属胸件偶尔碰到湿透的衬衫，带来一丝冰凉的触感。
机房的灯光依旧是那种惨淡的昏黄色，映照着弥漫的水汽和一片狼藉。六台大型水泵依旧不知疲倦地持续运转，低沉的嗡鸣声填满了整个空间，也盖过了其他一切细微的声响。
五分钟后，两名身着深蓝色制服的警员手持强光手电，谨慎地进入机房，确认现场安全情况。其中一人走到齐砚舟面前，出示了证件，语气公事公办却带着一丝不易察觉的敬意：“我们是市局应急支队的，现场初步控制。需要您配合说明一下刚才设备操作的具体情况。”
齐砚舟点了点头，声音因为脱力和刚才的呛水而有些沙哑，却异常平稳：“嫌疑人强行启动了紧急制动，试图锁死机闸，引发系统崩溃和倒灌。我用工具卡住了即将卡死的第三传动组齿轮，阻止了系统完全锁死。目前排水还在进行，但那把刀是关键支撑点，在工程人员评估前，不能擅自拆卸，否则系统可能瞬间失压。”
警员迅速在防水记录本上记下要点，肩头的对讲机适时响起。他侧耳倾听片刻，转头对齐砚舟说：“隧道主通道的积水水位开始回落，受困群众正在警方引导下有序撤离。谢谢您的关键处置。”
齐砚舟几不可闻地“嗯”了一声，仿佛这只是件微不足道的小事。他走到主控制柜前，略显吃力地弯下腰，仔细检查几组关键仪表的读数。电压波动趋于稳定，泵压维持在安全区间，排水速率曲线正在缓慢而坚定地向上爬升。
他下意识想掏出手机查看时间或信息，摸出来的却是一个屏幕漆黑、毫无反应的冰凉方块——早就泡透了。
他抬起头，目光扫过天花板角落。那个监控探头依然黯淡无光，红灯未曾亮起。整间喧嚣而潮湿的机房，仿佛一个被遗弃在时间与空间之外的孤岛，只有永不停歇的机器轰鸣和脚下不断流动的冰冷积水，证明着世界的存在。
又过了十分钟，第二批人员进入，是穿着橙色抢险服、头戴安全帽的市政工程抢修组。带头的技术员一眼就认出了靠在控制柜边那个湿透而疲惫的身影，脸上露出难以置信的神色。
“齐医生？您……您怎么会在这里？”技术员快步上前，语气惊讶。
“路过。”齐砚舟言简意赅，声音依旧平淡，“看到隧道封闭，下来看看情况。”
技术员看了看他一身狼狈，又看了看旁边卡着手术刀、仍在顽强工作的巨大机闸，苦笑着摇了摇头：“您这‘路过’……路得可真是够深的。监控室的兄弟说了，要不是您关键时刻稳住了机闸，整个东区的地下管网这会儿估计已经倒灌成一片汪洋了，那后果……”
他说着，蹲到机闸旁，用工具小心地掀开被砸歪的检修盖板，只看了一眼内部齿轮组的情况，便倒吸了一口凉气，回头看向齐砚舟，眼神里充满了后怕和钦佩：“我的天……这刀插的位置……真是神了！就卡在磨损最厉害、马上就要崩的那个齿牙受力点上，偏差绝对不超过一毫米！这要是插歪一点点，或者力道不对，现在这闸门要么已经彻底卡死，要么齿轮崩碎，系统早就完蛋了！”
齐砚舟没有接话，只是默默地看着那柄没入钢铁齿轮中的银色刀柄。他知道，那一刀，不是经验，不是运气，甚至不完全依赖胆量。
那是他将整个机械系统的崩溃过程，在已经超负荷的大脑里，预演了无数遍后，找到的唯一一个、稍纵即逝的、能够逆转结局的“破局点”。
二十分钟后，现场基本控制住，积水退去大半，露出湿漉漉、布满泥泞的地面。警方开始进行初步的现场勘查和证人问询，齐砚舟被安排坐在角落一张临时搬来的、同样湿漉漉的塑料凳上。湿透的衣服紧贴着皮肤，寒意不断渗透，但他似乎感觉不到冷，只是脊背挺直地坐着。
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