那本《归田杂录》像一块投入心湖的石子，激起的涟漪久久未能平息。
“木雁先生”、“石隐居士”、“寄存的文稿”，这些词语在陈佳乐与顾青兰心中反复盘旋，与沈涟清指出的“墨海”隐隐呼应，指向一条可能存在的、通往真相的幽径。
然而，如何踏上这条幽径，却成了横亘在眼前的难题。
直接询问墨老？风险未知。
他看似平和，实则深不可测，那双洞悉世情的眼睛，仿佛能看穿她们所有的试探。
通过那小童传递消息？
且不论那小童是否可靠，单是如何在不引起墨老怀疑的情况下与之接触，便需煞费苦心。
接下来的两日，表面依旧平静。陈佳乐依旧每日埋首书海，只是翻阅时，会更多留意与都察院旧人、前朝御史、以及收藏鉴赏相关的记载。
顾青兰则显得更为沉静，大部分时间留在厢房内，对着那张写满隐晦符号和代词的纸笺沉思，偶尔会用炭笔在上面添改几笔，似乎在推演着什么。
陈佳乐能感觉到顾青兰平静表面下涌动的暗流，那是一种猎手锁定目标后、等待最佳出击时机的隐忍。
她自己也同样焦灼，却强迫自己按捺住。墨老说得对，定力，是她们此刻最需要的武器。
这日午后，天空放晴，阳光难得地有些暖意。
墨老在庭院中摆了棋盘，正自己与自己对弈。
黑白子错落，看似随意，却暗藏杀机。
陈佳乐端着一杯热茶，走到廊下，静静观看。
她不通棋艺，但也能感受到那棋盘上无声的较量。
墨老并未抬头，手指拈起一枚白子，悬在棋盘上方，似乎在权衡落点，口中却似随意地问道：“陈姑娘，观棋不语，可知其意？”
陈佳乐微微一怔，恭敬答道：“晚辈愚钝，只知是君子之风。”
墨老将那枚白子轻轻落下，发出清脆的“嗒”声，瞬间盘活了角落一处看似僵持的局面。
“观棋不语，非止君子之风，亦是自保之道。”
他抬起眼，目光平静地看向陈佳乐，“棋局变幻，落子无悔。局外人妄加评议，往往引火烧身，甚至……扰乱了下棋人的思路。”
他的话语意有所指，陈佳乐心中凛然，垂首道：“晚辈受教。”
“嗯。”墨老不再多言，目光重新落回棋盘。
就在这时，院门外传来了叩门声，依旧是那小童与外面低语几句。
片刻后，小童提着一个不大的竹编书箱走了进来，对墨老道：“先生，‘积古堂’的钟掌柜说，您要的《山河舆图志》残本暂时没有寻到，但他新收了几册前朝的地方杂记，还有一方不错的歙砚，让我先带回来给您过目。”
墨老点了点头，示意小童将书箱放在石桌上。
小童放下书箱，便躬身退下了。
墨老似乎对那方歙砚更感兴趣，拿在手中细细摩挲把玩，对那几册杂记并未立刻翻阅。
陈佳乐的心却猛地跳快了几拍。机会！书箱是从外面带进来的！里面是书铺新收的杂记！
她强作镇定，端起茶杯抿了一口，目光状似无意地扫过那敞开的书箱。
里面躺着三四本蓝皮线装的册子，封面没有题签，看起来确实像是些不入流的杂书。
墨老把玩了一会儿歙砚，终于将其放下，随手拿起最上面一本杂记，翻看起来。
看了几页，似乎觉得无趣，又放了回去，拿起第二本。
陈佳乐的心提到了嗓子眼。
她不知道顾青兰是否在厢房内看到了这一幕，也不知道该如何利用这个机会。
就在墨老准备拿起第三本杂记时，他似乎想起了什么，抬头对陈佳乐道：“陈姑娘若是无事，不妨也看看？这些杂记虽文笔粗陋，倒也记录了些地方风物，或可解闷。”
说着，他将那本刚放下的、也是书箱中最厚的一本蓝皮册子，推到了石桌的另一边。
陈佳乐几乎能听到自己心脏撞击胸腔的声音。
她努力维持着面上的平静，走上前，拿起那本册子，轻声道：“多谢墨老。”
册子入手微沉，封面是普通的蓝色土纸，没有任何字样。
她拿着册子，对墨老微微颔首，便转身走向自己的厢房，步伐尽量保持平稳。
一进入厢房，关上门，她立刻背靠门板，急促地喘息了几下。
顾青兰正坐在窗边，见状立刻投来询问的目光。
陈佳乐将手指竖在唇边，示意她噤声，然后快步走到桌边，将那本蓝皮册子放下。
两人对视一眼，都从对方眼中看到了紧张与期待。
陈佳乐深吸一口气，小心翼翼地翻开了册子的第一页。
里面是密密麻麻的、略显潦草的毛笔字，记录的是某地民俗轶事，看起来并无异常。
她一页页地翻下去，内容多是些神怪传说、乡野奇谈，文笔确实粗陋。
希望如同被戳破的气球，一点点瘪了下去。难道真的只是一本普通的杂记？
就在她翻到册子后半部分，心情逐渐沉落时，指尖触碰到了一页纸张的异样——这一页似乎比其他的稍厚一些，边缘也有些许不平整的黏连感。
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