石龙王提出的要求,让陈佳乐心头一紧。
见他?
这意味着顾青兰需要直接面对这个危险且心思难测的江湖人物。
“此事我需要回去与师姐商议。”
陈佳乐没有立刻答应,保持着谨慎。
石龙王似乎料到她会是这个反应,也不逼迫,只淡淡道。
“无妨。告诉她,我石龙虽不是什么善男信女,但恩怨分明。顾御史于我有恩,我绝不会伤害他的女儿。有些事,关乎她父亲真正的死因,或许只有当面才能说清。”
他话中透出的信息让陈佳乐心中震动。
顾言修真正的死因?
难道当年狱中自尽另有隐情?
带着满腹疑云和石龙王的约定,陈佳乐离开了茶楼。
赵乾的人一直在外围警戒,见她安然出来,才松一口气。
回到隐秘的住所,陈佳乐将见面经过原原本本告知了顾青兰与林文正。
听到石龙王要见她,顾青兰的指尖瞬间掐入了掌心,脸色白了白,但眼神却异常坚定:“我去。”
“青兰!”陈佳乐担忧地看着她。
“他说……关乎父亲真正的死因。”
顾青兰抬起眼,眸中翻涌着痛苦与决绝。
“无论多危险,我都要知道真相。佳乐,我不能永远活在猜测和仇恨里,我需要知道全部。”
看着她眼中不容置疑的坚持,陈佳乐知道自己无法阻拦。
她握住顾青兰冰冷的手:“好,我陪你一起去。”
林文正那边也传来了消息,同意她们与石龙王会面,但要求赵乾必须做好万全准备,确保安全。
会面地点依旧定在“悦来”茶楼的“听潮”雅间,时间在次日傍晚。
这一次,顾青兰换上了一身素净的月白襦裙,未施粉黛,清丽的面容上带着一丝挥之不去的哀愁与倔强。陈佳乐依旧作侍女打扮,紧随其侧。
推开雅间的门,石龙王已经等在那里。
他看到顾青兰的瞬间,眼神明显恍惚了一下,似乎透过她看到了某个熟悉的影子,随即又恢复了古井无波的深沉。
“像……真像。”
他低声喃喃了一句,然后抬手示意,“顾小姐,请坐。”
顾青兰在他对面坐下,脊背挺得笔直,开门见山。
“石龙王,你说我父亲于你有恩?还请明言。”
石龙王看着她,目光复杂,缓缓道。
“十年前,我还在漕帮底层挣扎,因性子耿直,得罪了上头的人物,被诬陷偷盗帮中财物,要被沉河处死。是顾御史,他当时正在查一桩与漕帮有所牵连的案子,无意中得知了我的冤情,不顾自身安危,力排众议,查清了真相,还了我清白。救命之恩,没齿难忘。”
他顿了顿,声音低沉下去:“也正因如此,后来我大哥出事,我第一个想到能求助的,便是刚正不阿的顾御史。我偷偷去找过他,将大哥生前一些含糊不清的担忧和零星发现告诉了他。顾御史当时神色非常凝重,他说此事牵连甚广,让我保护好家小,暂时隐忍,他会暗中调查。”
顾青兰呼吸急促起来,父亲从未向她提起过这些!“然后呢?”
“然后……”石龙王眼中闪过一丝痛楚。
“没过多久,就传来了顾御史下狱,并在狱中‘自尽’的消息。我根本不信!顾御史那样的人,怎会轻易自尽?我怀疑,是因为他查到了关键之处,才被人抢先一步灭口!”
灭口!
这两个字如同重锤,狠狠砸在顾青兰心上。
虽然早有猜测,但由知情人亲口说出,依旧让她浑身发冷,眼前阵阵发黑。
陈佳乐连忙扶住她微微摇晃的身子。
“你有什么证据?”顾青兰强撑着问道,声音嘶哑。
“直接的证据,我没有。那些大人物做事,岂会留下把柄?”
石龙王摇头,话锋却一转。
“但是,我知道当年经手构陷顾御史、伪造他‘认罪书’的,是刑部一个名叫吴庸的师爷。此人心思狡诈,擅长模仿笔迹。顾御史‘自尽’后不久,他便辞了官职,带着一笔巨款,不知所踪。”
吴庸!
这是一个全新的,也是极其关键的名字!
“他在哪里?”顾青兰急问,仿佛抓住了黑暗中唯一的一根稻草。
石龙王脸上露出一丝冷峭的笑意:“我找了他们多年。这吴庸,狡兔三窟,但终究还是让我找到了些许蛛丝马迹。他并未远走高飞,而是改名换姓,就藏在扬州!”
“扬州?!”陈佳乐和顾青兰同时惊呼。
“没错。”石龙王肯定道,“他如今化名‘柳文渊’,靠着那笔不义之财,在城西开了一家不大不小的书画铺子‘墨雅斋’,附庸风雅,倒是过得逍遥。”
书画铺子!
模仿笔迹!一切都对得上!
巨大的信息量冲击着顾青兰,她身体微微颤抖,既是愤怒,也是看到希望的激动。
父亲果然是被冤枉的!
甚至可能是被灭口!
而这个关键的证人,竟然就在扬州!
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