清虚观的车马消失在官道尽头时，溪云镇的炊烟正袅袅升起。李大叔把铁钳递回铁匠铺，转身往酒肆走，路过王婶的馒头摊时，顺手买了两个热乎的白面馒头，往沈砚手里塞了一个：“先生，填填肚子。”
沈砚接过馒头，指尖触到温热的面香，心里也暖烘烘的。他“闻”到李大叔袖口沾着的铁锈味里，混着刚从地里摘下的黄瓜清香——想必是来之前刚在菜畦里忙活过。这些带着生活气的味道，比任何剑气都让人踏实。
“先生，您那剑真神了！”石头凑过来，手里还攥着那块“吴”字木牌，“刚才青光一闪，那些道士的剑就动不了了，跟被胶水粘住似的！”
陆老头在一旁喝酒，闻言笑道：“不是胶水，是他们的剑没见过世面，被生息气吓着了。”
众人都笑起来，酒肆里的气氛渐渐松弛。掌柜的端来一碟刚炸好的花生米，搓着手道：“陆老爷子，沈先生，刚才多亏了你们，不然这些人指不定要在镇上闹出什么乱子。”他往窗外望了望，压低声音，“其实……清虚观的人来之前，镇西头的破庙里，还来过几个穿黑衣的人，鬼鬼祟祟的，不知道在找什么。”
沈砚指尖微微一顿。黑衣？是剑冢的余孽？
“他们长什么样？”陆老头问道。
“看不清，都戴着斗笠，说话声音哑哑的，”掌柜的回忆着，“其中一个手里总摩挲着块黑石头，看着就晦气。我没敢多问，赶紧就回来了。”
陆老头和沈砚对视一眼，都从对方眼里看出了凝重。清虚观的人刚走，剑冢余孽就出现了，看来他们始终没放弃对生息剑的觊觎。
“我去看看。”沈砚站起身，生息剑在鞘里轻轻震颤，像是在呼应他的心意。
“我跟你去！”石头举着木牌，小脸上满是认真，“我熟路！”
李大叔也放下馒头：“我也去，多个人多个照应。”
镇西头的破庙早已荒废，断壁残垣间长满了齐腰的蒿草。沈砚刚走到庙门口，就“闻”到一股熟悉的阴邪气息，比在藏锋谷遇到的剑饕更淡，却带着同样的冰冷——是剑冢的气息。
生息剑突然发出一声低鸣，青蓝色的气流顺着地面蔓延开，在草丛里勾勒出几道模糊的脚印，一直延伸到庙后的土墙边。土墙下有块新翻动过的泥土，上面还残留着淡淡的黑气。
沈砚蹲下身，指尖的气流拂过泥土，突然“看”到土里埋着个巴掌大的黑木牌，上面刻着扭曲的剑纹，正是剑冢的标记。木牌周围缠着几缕微弱的剑魂，像是被强行剥离的残魂，在黑气里痛苦地挣扎。
“他们在布阵。”陆老头不知何时也跟了过来，看着黑木牌沉声道，“这是‘锁魂阵’的引子，看来是想在镇上布下阵法，困住生息剑的气息。”
沈砚指尖发力，青蓝色的气流裹住黑木牌，那些扭曲的剑纹瞬间被绿光吞噬，黑气消散，残魂化作点点白光，终于得以安宁。黑木牌在气流中渐渐化为飞灰，随风散去。
“他们跑不远。”沈砚站起身，生息剑的气流顺着脚印延伸的方向探去，“往北边去了，带着……血腥味。”
众人心里一紧，赶紧往北追去。刚出破庙没多远，就见路边的老槐树下，躺着个受伤的少年，身上穿着件洗得发白的短打，胳膊上有一道深可见骨的伤口，正往外渗着血，伤口周围泛着黑气。
“是山那边采石场的阿木！”李大叔认出了少年，赶紧跑过去，“这孩子怎么在这儿？”
阿木咬着牙，额头上全是冷汗，看到沈砚，虚弱地开口：“先生……我、我刚才在山上砍柴，看到几个黑衣人……他们说要找一把会发光的剑……我不让他们过，他们就、就伤了我……”
沈砚蹲下身，生息剑的气流轻轻覆在阿木的伤口上。青蓝色的光芒流过之处，黑气渐渐褪去，伤口周围的皮肉以肉眼可见的速度愈合。阿木原本痛苦的表情慢慢舒展，惊讶地看着自己的胳膊：“不、不疼了……”
“他们往哪走了？”沈砚问道。
阿木指着北边的山道：“往、往黑风口去了……”
黑风口？沈砚想起那些留在那里的断剑，心里一沉。剑冢的人去那里，恐怕是想利用断剑的残魂，增强锁魂阵的威力。
“李大叔，你先带阿木回镇上医治。”沈砚站起身，“石头，你去通知镇上的人，锁好门窗，不要出门。”
“那先生你呢？”石头问道。
“我去黑风口看看。”沈砚握紧生息剑，青蓝色的光芒在剑鞘上流转，“有些东西，该彻底了结了。”
陆老头拍了拍他的肩膀：“老头子陪你去，三百年前没跟剑冢算完的账，今天正好一起清了。”
黑风口的风依旧凛冽，却比之前多了几分生机。那些排在路边的断剑，在阳光下泛着柔和的光，像是在静静守护这片土地。沈砚刚走到风口，就“闻”到浓重的阴邪气息，比刚才在破庙闻到的强了十倍不止。
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