黎明前的黑暗，浓稠得化不开，仿佛整个世界都被浸没在冰冷的墨汁里。风停了，雨住了，但一种比暴风雨更令人窒息的死寂，笼罩着每一个在深渊边缘挣扎的灵魂。
海之上，孤舟如芥。
临州外海，波涛在夜色下呈现出一种暗沉沉的铅灰色，无声地起伏，如同巨兽沉睡的呼吸。一艘老旧得几乎看不出原色的木质渔船，关闭了所有灯光，像一片被遗忘的枯叶，在浩瀚无垠的海面上随波逐流。船头，苏晴紧紧裹着一件散发着浓重鱼腥和汗臭的破旧棉袄，单薄的身体在刺骨的海风中微微颤抖。她的脸色苍白如纸，眼底却燃烧着两簇近乎疯狂的、绝望的火焰。
老鬼佝偻着背，沉默地掌着舵，浑浊的眼睛偶尔扫过雷达屏幕上那个越来越近的、被标记为“暗礁区”的光点，眼神复杂。他收了钱，接了这趟注定有去无回的“鬼活”，但看着这个年轻女人眼中那股不惜焚尽一切的决绝，他干涸已久的心湖，竟也泛起一丝难以言喻的波澜。前方，那片在晨曦微光中逐渐显露狰狞轮廓的岛屿阴影，就是传说中的“魔鬼岛”——鹦鹉螺。那里是地狱的入口，而她，正义无反顾地驶向它。
她没有回头路。弟弟李凡的命运，赵猛小队的生死，像两条燃烧的锁链，拖拽着她前行。她握紧了口袋里那冰冷坚硬的金属小盒，里面那几粒诡异的蓝色结晶，是她唯一的“船票”，也是可能引爆一切的导火索。
陆之央，囚车向北。
一辆车窗被特殊涂料染成深黑色、完全隔绝内外的厢式货车，在清晨稀疏的车流中，沉默地行驶在通往城郊的高速公路上。车内没有一丝光线，也没有任何声音，只有引擎低沉的轰鸣和轮胎压过路面的单调噪音。
李凡靠坐在冰冷的金属车厢壁上，手腕和脚踝被特制的磁力镣铐锁住，活动范围仅限于身下这张固定的金属椅。他闭着眼睛，脸上没有任何表情，呼吸平稳得如同沉睡。但在他脑海深处，风暴正在肆虐。从刘剑锋服务器里挖出的“收割预案”每一个字，都像淬毒的匕首，反复切割着他的神经。意识抹除，变成工具人……父亲李卫国的牺牲真相……这一切像冰冷的绞索，套在他的脖子上，越收越紧。
然而，极致的恐惧和绝望，最终孕育出的不是崩溃，而是一种冰冷的、近乎非人的冷静。他放弃了逃跑，主动走向抓捕者，并提出要见“决定收割时间的人”。这是一步险棋，是将自己彻底送入虎口。但他别无选择。只有在最接近核心的地方，才有可能找到逆转的契机，才有可能毁掉那个名为“共鸣器”的恶魔机器。他是一颗被投入死地的棋子，但谁说棋子不能反噬棋手？他感受着镣铐的冰冷，心中默算着时间。潮汐，快要到最高点了。
网之隙，数据幽灵。
瑞士，某处不为人知的安全屋（或许早已不再安全），一台经过物理断网、重重加密的笔记本电脑屏幕上，一串复杂的进度条，正以极其缓慢的速度向前爬行。这是梁芳在被捕前，设定的数据泄露定时发布程序。那个装着埃里克与刘剑锋合影、部分内部架构图的加密数据包，如同被放入时间胶囊的幽灵，正在全球互联网的阴影层中悄然扩散，寻找着预设的出口。
她本人此刻身在何处，是生是死，无人知晓。但她的“遗产”却在无声地发酵。或许在某个网络角落，已有敏锐的黑客或调查记者捕捉到了这些异常的数据碎片；或许“奥丁之眼”的危机公关团队正在疯狂地扑杀这些泄露的火星。这微弱的、来自深渊内部的呐喊，是否能掀起波澜，还是尚未响起便被扼杀，仍是未知数。但这颗由她埋下的种子，已然脱离了掌控，在黑暗的土壤中等待着破土而出的时机。
岛之眼，深渊回响。
鹦鹉螺岛，地下核心控制室。
与外界想象的阴暗不同，这里灯火通明，充满了未来科技的冰冷感。巨大的环形屏幕墙上，流动着复杂的数据瀑布和全岛三维监控影像。空气里弥漫着臭氧和精密仪器散热特有的味道，恒温恒湿的环境让人感觉不到时间的流逝。
刘剑锋教授站在控制台前，依旧穿着那身熨烫平整的衬衫，金丝眼镜后的目光锐利而专注，紧盯着主屏幕上那个庞大装置的实时状态图——正是赵猛和阿亮窥见的那个被称为“共鸣器”的巨物。装置核心的“眼球”区域，能量读数正在稳步攀升，幽蓝色的神经网络光路如同呼吸般明灭，低沉的预热嗡鸣声透过厚重的隔音层，依然隐隐可闻，敲打着每个人的鼓膜。
他的脸上看不出喜怒，只有一种近乎虔诚的、对待精密实验般的严谨。他熟练地调整着几个参数，检查着密密麻麻的读数，确保每一个环节都处于最佳状态。
一切准备就绪。
他微微侧身，对着控制室角落那片最深的阴影，用一种恭敬而沉稳的语气汇报：
“先生，‘种子’LN-7已顺利送达指定接收点，状态稳定，生命体征一切正常。”
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