荆州骑兵本就匮乏，总数尚不及孙澎麾下的扬州骑兵。曹操倾尽数年心血才组建三千骑兵，黄祖仅有六百余骑且大多继承自刘表旧部，仅百人为新训。没有双镫辅助，培养合格骑兵需两至三年。
在这个时代，骑兵规模直接体现诸侯实力。孙澎水军已称霸长江，如今骑兵数量反超黄祖，扬州在精锐战力上占据全面优势。
众将正争论伏击地点时，诸葛亮与庞统相视而笑。孙澎见状追问对策。
一日后，孙澎率千骑抵达华容的消息传入张任军帐。张任凝视地图上的红旗标记沉声道：孝直，诸葛亮凭空多得千骑，你作何想？
** 环顾帐中诸将，从容应答：将军勿忧，我军非主攻部队。待襄阳江夏联军集结后，再谋对策不迟。
张任仍困惑：益州本可偏安，为何主动招惹孙澎？严颜亦附和：即便助黄祖退敌，我军能从荆州获利几何？
** 意味深长道：孙澎已据扬、交二州。若再取荆州，诸位认为他下一步会放过益州而去攻曹操吗？帐中顿时陷入沉思。
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一旁的孟达不以为然：法孝直，你是不是想得太多了？扬州水军再厉害，总不可能逆流而上突破三峡天险吧？
严颜捋须赞同：自古以来入蜀无非两条路。要么走我们出来的江州、永安这条水路，要么从汉中南下。孙澎就算拿下荆州，难道还能变出第三条道来？
张任闻言也转向 ** ：孝直兄，会不会是你多心了？若我是孙澎，联合曹操对抗袁绍，或是与袁绍夹击曹操，哪条路不比入蜀容易？
** 环视三人凝重的神情，沉声道：诸位没看透孙澎的深意。
此话怎讲？张任追问。
** 指尖划过地图：孙澎近年大力扩充水师，海上势力已非昔日可比。他在琅琊建商港，又遣使与袁绍洽谈青州、幽州港口之事，分明是要以海运纵横捭阖。
海运制胜？严颜常年驻守蜀地，对 ** 大海毫无概念。
张任和孟达同样面露困惑，唯有早年游学琅琊的 ** 见识过浩瀚沧海。
诸位试想， ** 耐心解释，若孙澎通过海运调配物资，便能随时打破曹袁平衡。袁绍势大就助曹操，曹操占优则联袁绍。如此可令北方长期对峙。
孟达猛然警醒：你是说...孙澎要故意维持僵局？
正是！ ** 击掌道，否则以曹操如今困局，孙澎真要北伐岂非易如反掌？
张任仍存疑虑：可孙澎为何非要北方两败俱伤？
深吸一口气道：如今孙澎根基尚浅，即便能攻占曹氏疆土，也无力消化。若曹操败亡，最终得利的必是袁绍。
若曹操覆灭，孙澎将直面袁绍，双方再无缓冲之地。届时若再有黄祖在侧窥伺，诸位觉得孙澎会如何应对？
张让颔首道：明白了。所以孙澎必须在袁曹决战前解决黄祖这个隐患。
严颜也醒悟过来：孙澎与黄祖有杀父之仇。若袁绍得势，黄祖必会联合袁绍共击孙澎。
孟达仍有疑惑：这些我都明白。但为何孙澎取荆州后就必然攻益州？
** 目光扫过孟达等人，暗自感慨。
孙澎的谋划能瞒过这些耿直武将，却瞒不过我法孝直！
这世上没人比我更懂孙澎！
军帐内的议事仍在继续。
面对孟达的疑问， ** 摊手道：因为他别无选择！
指着地图继续分析：即便拿下荆州，孙澎治下人口仍远逊于袁曹之和。
所以他必须维持北方两大势力的平衡，不让任何一方彻底压倒另一方。
孙澎需要曹操作为缓冲，又不愿其过强。若无海军这支奇兵，此刻他恐怕已与袁绍瓜分曹操领地。
但正因手握海军这张王牌，孙澎就有了更多选择。若他决定长期制衡袁曹，那么身边还剩下哪些威胁？
诸位不妨想想，还能有谁？
**说话间已透出几分不耐。眼前的三位将领作战勇猛、谋略过人，却总囿于眼前得失，缺乏长远眼光。**
**尽管再三解释，张任等人仍半信半疑——毕竟只是**的推测，若错了呢？
**忽然笑道：“不如与诸位打个赌？”
严颜这老顽固摆手道：“孝直直说便是，何必赌？老夫自然信你。”
张任却挑眉：“如何赌法？”
**不紧不慢道：“我先说个预言——今年孙澎必以粮援曹，诸位信否？”
张任追问：“莫非白送？”
**嗤笑：“孙澎岂肯吃亏？如今天下粮荒，唯独他手握余粮。可曹操囊中羞涩，即便按市价两倍购粮，孙澎仍亏。”
“既如此，孙澎会要何物抵粮？”
他目光一凛：“我断定——孙澎缺的是人！初时或索要军械战马，若曹操拒绝，必改口讨要流民。曹操境内饥民遍地，用这些‘累赘’换救命粮，换是不换？”
张任等人闻言，背脊倏地窜起一股寒意。**
然而三人越想越觉得 ** 的分析有理——孙澎缺人，曹操缺粮，可不就是
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