马尔未城的秩序初步建立，刘枫将日常管理暂交伊泽瑞尔与阿克尚负责。
伊泽瑞尔的灵活与沟通能力足以应对大部分政务，而阿克尚的监察则能确保权力不被滥用。
安排好一切后，刘枫便与卡莎动身，前往邻近的一座小镇查探情况，看看能否将秩序的光芒播撒到更远的地方。
恕瑞玛的烈日炙烤着无垠的沙海，两人一前一后沉默地行进，只留下身后一串很快会被风沙掩埋的脚印。
卡莎的虚空肤甲微微适应着环境，吸收着过剩的热量，而刘枫则感受着体内翡翠阶力量与周围风的细微共鸣，这是一种前所未有的掌控感。
然而，这份宁静很快被一股狂暴灼热的气息打破。
天际边，一个炽烈的火点急速放大，带着令人窒息的威压轰然坠落在他们前方不远处的沙丘上，炸起漫天滚烫的沙砾。
火焰翻涌凝聚，化作一个完全由烈焰构成的人形——布兰德。
他那燃烧的双瞳死死锁定刘枫，声音如同柴薪爆裂，充满了不屑与贪婪：“终于又找到你了，弱小的虫子！看来瑞兹老糊涂了，不仅想把担子给了你，连符文石都想陆陆续续给你！把你手里的它们交出来！它们不属于你这种弱小的生命！”
刘枫眼神一凝，手已按在“终局锋刃”的剑柄上。
他能感受到布兰德身上那属于钻石阶的庞大能量波动，以及那凌驾于自己之上的御空能力带来的压迫感。
但不同于上次被追杀得狼狈逃窜，此刻他心中战意升腾。
“布兰德，符文是责任，不是力量的工具。瑞兹的选择，还轮不到你来质疑。”
刘枫冷声回应，体内翡翠色的能量开始流转，周身清风环绕。
“质疑？我是要毁灭他这个错误的选择！”
布兰德狂吼一声，双臂一展，数十颗炽烈的火焰法球凭空生成，如同陨星般朝着刘枫呼啸砸落，覆盖了方圆数十米的范围，根本不给他闪避的空间。
刘枫瞳孔微缩，“终局锋刃”瞬间出鞘！
“斩！”
一道凝练无比的翡翠色风墙拔地而起，并非硬扛，而是以巧妙的角度斜切而上。
风之力剧烈旋转、偏折，将大部分火焰法球引导向两侧和空中爆炸，轰鸣声震耳欲聋，沙地被炸出一个个焦黑的坑洞。
少数漏网之鱼也被刘枫迅捷如风的身法闪避开来。
虽然挡下，但刘枫持剑的手臂微微发麻，脚下陷入沙中寸许。
钻石阶的魔力强度，确实惊人。
“哦？有点长进，比上次强大了一些，但依旧是蝼蚁！”
布兰德略微惊讶，随即更加愤怒。他腾空而起，居高临下，双手连连挥动，一道道灼热的火线、一片片燃烧的地毯火焰从天而降，不断压缩刘枫的活动空间。
刘枫将御风剑术施展到极致，剑光如幕，身形如电，在火雨中穿梭、格挡。
风与火激烈碰撞，蒸发着空气，发出滋滋声响。
他偶尔斩出的风刃能切开火焰，迫近布兰德，但总被后者灵活地空中机动或更强大的火焰护盾抵消。
战局明显被压制。
布兰德凭借御空优势，始终占据主动，刘枫大部分时间只能被动防御和躲闪，险象环生。
他的攻击很难对高速移动且能量强度更高的布兰德造成实质威胁。
“就这样吗？这就是瑞兹选中的人？可笑！”
布兰德张狂大笑，凝聚出一颗巨大无比的烈焰爆弹，其核心温度让周围的景象都开始扭曲，誓要一击将刘枫重创。
就在这时，一道紫白色的虚空能量脉冲精准地击中布兰德即将投出爆弹的手臂！
砰！能量炸开，虽然没能破开布兰德的火焰护盾，却成功打断了他的施法前摇，让他身形一滞。
是卡莎！
她一直紧张地关注战局，看到刘枫被完全压制，尤其是那颗恐怖的爆弹即将成型，她没有任何犹豫。
即便知道对手是远超自己的钻石阶强者，她也义无反顾地出手了。
“离他远点！”卡莎娇叱一声，肩甲上的活体武器再次充能，艾卡西亚暴雨倾泻而出，无数飞弹拖曳着紫光射向空中的布兰德，同时她自身高速移动，寻找下一次攻击机会。
布兰德被这突如其来的干扰彻底激怒：“哪里来的虚空臭虫！也敢插手？找死！”他随手一挥，一片扇形的烈焰风暴就朝着卡莎席卷而去，威力足以瞬间融化钢铁。
“小心！”
刘枫心头一紧，风之力爆发，瞬间突进到卡莎前方，“风之壁障！”
全力撑开的风墙堪堪挡住那致命的火焰，但巨大的冲击力仍将两人震得向后滑退。
刘枫看了一眼身旁的卡莎，她眼神坚定，毫无惧色，只是微微喘息着，显然刚才抵挡那一击并不轻松。
“他的火焰很强，但并非无敌。我会帮你。”卡莎简短地说道，她的虚空本能正在分析布兰德的能量模式。
刘枫心中一暖，随即战意更盛。
他不再想着单独试炼，而是要将这共同的威胁击退。
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