石台前的空气被火光烤得滚烫，每一口呼吸都像在吞咽烧红的炭，热浪裹挟着蜡油融化的甜腻与铁锈般的血腥，在鼻腔里翻搅。
汗水沿着我脸颊上那道炭笔画出的横线流淌，晕开一抹脏污的红，仿佛一道永远无法愈合的伤口；皮肤黏腻发痒，像是被无数细小的虫在爬行。
耳边，火焰在松脂木上噼啪炸裂，每一声爆响都像在敲打我的神经。
我死死盯着老K，每一个字都像是从冰冷的深海里捞出来的，带着水底的寒意与沉重。
“五年前，第一个被‘静默’的人，不是林氏的任何一个成员，是那个被你们内部称为‘0号模型’的女孩。”
我的声音在地窖里回荡，不大，却清晰地压过了火焰燃烧的噼啪声，甚至盖过了自己血液在耳膜中奔流的轰鸣。
我看到老K握刀的手指猛然收紧，指节因为用力而泛出死人般的白色，皮革手套发出细微的撕裂声。
“而我母亲，”我往前踏了半步，脚下的蜡泊地面黏腻而温热，鞋底拉出细长的丝线，像踩在冷却的沥青上，“是去查清她的死因，才会被你……转化。”
“转化”这个词，我咬得极重，舌尖抵住上颚，仿佛要将这两个字碾碎。
他的瞳孔在那一瞬间剧烈收缩，刀尖不易察觉地颤抖了一下，金属与空气摩擦，发出几乎听不见的“嗡”声。
就是现在。
我的金手指像一台超高速摄像机，瞬间捕捉到了那个动作——他左手的手指无意识地、极快地抚过右肩的衣料。
幅度很小，几乎可以忽略不计，但我的数据库立刻给出了结论：这是他用来掩饰极端情绪波动的唯一破绽。
指尖摩擦布料的频率、压力曲线，与母亲笔记中记录的完全一致。
母亲的笔记里提到过，在她最后一次“拜访”他时，曾观察到这个细节。
数据库的确认给了我无穷的底气，仿佛有电流从脊椎直冲大脑，驱散了所有犹豫。
我继续逼近，声音冷得像手术刀，切开空气时带着金属的锐响：“你煞费苦心地保留顾昭亭，根本不是为了什么完美的标本，你是在等我。因为你固执地以为，我，作为林氏的女儿，会完美地继承我母亲那所谓的‘静默天赋’。”
老K脸上的肌肉抽动着，那是一种混杂着震惊、愤怒和一丝被看穿后疯狂的表情，皮肤下的血管在火光下微微跳动。
突然，他笑了，一种嘶哑、破败的低笑从他喉咙深处滚出来，像是生锈的齿轮在强行转动，每一声都带着肺叶撕裂的震颤。
“你以为你在质问？”他的笑声里充满了轻蔑，“不，孩子，你不过是在复述她临终前的话。”
他猛地抬手，用刀尖指向我们身后的石壁。
跳跃的火光中，那些密密麻麻的刻痕仿佛活了过来，像无数扭曲的灵魂在石壁上蠕动，阴影在凹槽中游走，仿佛有低语从石缝中渗出。
“‘静幕’，从来都不是死亡。它是让灵魂脱离这副沉重、孱弱、总被痛苦束缚的肉体，附着于永恒的模型之上——这是一场进化，一次飞升！”
他的声音陡然拔高，带着一种传教士般的狂热，声波撞击石壁，激起细小的尘埃簌簌落下。
“唯有真正理解痛苦、拥抱痛苦的人，才能完成这场伟大的转化。你母亲，她失败了，不是因为她不够聪明，不是因为她天赋不够，而是因为她不肯痛！她像个懦夫一样抗拒着，守护着那点可怜的、无意义的人性！”
他猛地朝我逼近一步，腐朽的气味混合着蜡油的甜腻扑面而来，那气息钻进鼻腔，带着陈年血痂与霉变皮革的腥气。
“而你……”他的眼睛亮得吓人，像两簇鬼火，在黑暗中燃烧，“你不一样。你已经开始痛了。我能闻到，你的灵魂正在痛苦中……苏醒。”
我浑身骤然发冷，那股寒意从脊椎一路窜上头顶，几乎要冻僵我的思维，指尖发麻，仿佛血液都凝固了。
他说得对，我痛，从得知母亲死讯的那一刻起，从看到顾昭亭被囚禁的那一刻起，我的每一根神经都在尖叫，像被无数细针反复穿刺。
但就在我意志即将动摇的瞬间，我的金手指却自动在脑海中回放了一帧画面——母亲那本教案的最后一页，在所有关于笔迹学的分析和案例之后，用完全不同的笔迹写下的那行字。
“昭亭，若你见此，切勿信K之‘静默转化’。”
金手指的分析模块瞬间启动，冰冷的数据流冲刷着我的恐惧：该行字迹的笔压，比前文所有教学范例深三倍以上。
下笔的顿挫、笔画间的连接、收笔时的颤抖，每一处细节都指向了同一个结论——这是在极度痛苦和意志力濒临崩溃的状态下，用尽全身力气写下的警告。
她不是不肯痛，她是在剧痛中，依然选择了守护。
就在这时，地窖顶上那几盏昏暗的白炽灯，突然毫无征兆地闪烁了一下，然后又一下，接着是第三下。
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