女学的中秋诗会定在初三傍晚，自打消息传遍各院，连廊下的桂树都似是被这股文气催得提前绽了花。姜瑶抱着刚从藏书阁借来的《乐章集》往回走时，袖角总被细碎的金桂拂扫，混着檐角铜铃的轻响，倒有几分晏殊词里金风细细，叶叶梧桐坠的意境。
哟，这不是我们女学的吗？还在啃这些旧书呢？
尖锐的嗓音划破静谧，姜瑶脚步一顿，转身便见姜柔带着两个跟班立在月洞门旁。她今日穿了件石青色绣折枝玉兰花的褙子，领口袖口滚着银线，发髻上斜插一支点翠步摇，显然是精心打扮过的。
姜瑶垂眸避开那晃眼的珠光，指尖轻轻捻了捻书页边缘：姐姐说笑了，不过是闲来无事翻两页。
翻两页？姜柔上前两步，故意用帕子掸了掸姜瑶肩头并不存在的灰尘，后天便是诗会，听说皇后娘娘跟前的李嬷嬷也要来观礼呢。你说，要是有人拿不出像样的词来，会不会被直接逐出女学？
她话音刚落，身后的丫鬟便跟着嗤笑：小姐放心，有些人啊，也就只会凑几句打油诗，真要论起格律词牌，怕是连《水调歌头》的格式都记不全。
姜瑶抬眼时，正望见姜柔眼底一闪而过的得意。这些日子，姜柔隔三差五就往校外递信，昨日更托人从府里带来个描金漆盒，晚上熄灯后，姜瑶还听见隔壁姜柔的房间传来窸窸窣窣的翻纸声。
姐姐准备得这般充分，想必是胸有成竹了。姜瑶淡淡一笑，将书卷往怀里紧了紧，妹妹先行告退，还得回去温书。
望着她转身离去的背影，姜柔脸上的笑容瞬间冷了下来。身旁的丫鬟忙凑上前：小姐，那姜瑶瞧着平平淡淡的，该不会真藏着什么本事吧？
姜柔冷哼一声，抬手摸了摸发间的步摇，她一个在冷院里抄佛经的庶女，能见过什么世面？我托人请的可是城南漱玉轩的吴先生，他填的词连当今圣上都夸过。这次诗会，我定要让她知道，什么叫云泥之别！
说罢，她踩着满地碎金般的桂花瓣，头也不回地往诗社方向去了。廊下的风突然转凉，吹得枝头的桂花簌簌落下，像是谁在无声地叹息。
沈清沅来找姜瑶时，她正在就着窗台上的月光练字。桌上铺着林薇分的半刀宣纸，砚台里磨的还是刘妈塞给她的那半块墨锭，写的却是苏夫子前日教的《渔家傲》词牌。
还在忙呢？沈清沅轻手轻脚地坐到对面，将一个油纸包推到她面前，我娘让人送了些枣泥月饼，想着你许是还没尝过，特意给你留了两块。
油纸一打开，甜香便漫了开来。那月饼做得小巧玲珑，边缘压着精致的云纹，咬一口，细腻的枣泥混着核桃碎在舌尖化开，甜而不腻。
姜瑶咽下嘴里的月饼，鼻尖微微发酸：多谢你，清沅。
跟我还客气什么？沈清沅拿起她写的纸，借着月光仔细看了看，这阕《渔家傲》比上次又精进了些，尤其是残灯孤影摇窗破，犹有寒星窥案牍这句，把咱们挑灯夜读的滋味全写出来了。
她顿了顿，忽然压低声音：方才我去打水，看见姜柔的丫鬟鬼鬼祟祟地往苏夫子的窗台下塞东西，好像是首写好的词。
姜瑶握着笔的手几不可察地顿了顿。其实她早就猜到姜柔会走捷径，那日在藏书阁，她还听见诗社的人议论，说姜柔托人找了京城最有名的词人代笔。
顺其自然吧。她蘸了蘸墨，笔尖在纸上缓缓游走，词这东西，贵在情真。若是连字句都出自旁人之手，写得再好，也终究是镜花水月。
沈清沅望着她专注的侧脸，忽然笑了：你说得对。不过我倒想起件事，去年中秋，我爹在府里办诗会，有位老夫子说，真正的好词，要能让人见字如面，闻声知人。就像你写的那句浅黄未褪青犹嫩，一听就知道是你。
窗外的月光透过窗棂，在宣纸上投下斑驳的光影。姜瑶望着纸上渐渐成形的词句，忽然想起母亲诗集里夹着的那片干枯的桂花。那年母亲也是在中秋前后写下桂香浸墨书心事，月痕落纸照归途，字里行间满是对故乡的思念。
清沅，她忽然开口，你说，月亮会不会记得所有离家的人？
沈清沅愣了愣，随即指着天边的圆月：肯定记得。你看它不管走到哪里，总能找到回家的路。就像你，总有一天也能走出侯府的那些糟心事，活成自己想成为的样子。
两人相视而笑，窗外的桂香似乎更浓了些。远处传来打更人的梆子声，三下，已是三更天了。
诗会设在女学的澄瑞亭，亭外沿湖种满了垂柳，湖心亭里搭着临时的高台，铺着明黄色的毡毯，显然是为贵客准备的。辰时刚过，各院的小姐便陆续到了，一时间衣香鬓影，笑语喧阗。
姜瑶和沈清沅、林薇到的时候，亭子里已经坐了不少人。贵女们聚在东侧的紫檀木桌椅旁，正围着长公主之女李明月看她新得的东珠耳环；西侧的长凳上，几个旁支小姐正紧张地互相抽背词牌格律。
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