霜华剑冰冷的触感还残留在掌心，那晚墙角毒虫疯狂涌动的景象如同烙印，深深刻在凌霄（现代的）脑海里。连续几天，她把自己关在石室里，近乎神经质地反复检查门窗缝隙，确认没有任何虫子能钻进来。睡觉时，霜华剑就放在枕边，那缕若有似无的寒气成了她唯一能抓住的、对抗未知恐惧的浮木。
“少宫主，该用早膳了。” 门外传来侍女恭敬却带着一丝不易察觉疏离的声音。
凌霄深吸一口气，压下心头的悸动。她不能再像个惊弓之鸟了。这药王谷少宫主的身份，是她活下去的唯一倚仗，她必须尽快适应，至少……要装得像一点。
推开沉重的木门，清晨微凉的空气涌入，带着草木露水的清新和远处飘来的、若有似无的苦涩药香。眼前豁然开朗。薄雾如纱，轻柔地缠绕在层峦叠翠的山峰之间，白墙黛瓦的建筑依山势错落分布，飞檐斗拱掩映在苍翠的古树和茂密的竹林之后。一条清澈的溪流蜿蜒而下，在谷底汇聚成一片明镜似的小湖。空气纯净得醉人，每一次呼吸都仿佛能洗涤掉肺腑里的浊气。远处山崖上，大片大片奇异的植物在晨光中舒展着枝叶，赤红如火的朱果，幽蓝若星的月见草，还有散发着珍珠般柔和光泽的玉髓芝……色彩斑斓，生机勃勃，构成了一幅仙境般的画卷。
“真是……好一个洞天福地。” 凌霄忍不住低声赞叹，现代都市的钢筋水泥和眼前的景象形成了过于强烈的对比。然而，这份赞叹只持续了不到三秒，就被现实无情击碎。
“少宫主。” 一个苍老而严肃的声音在身后响起，带着不容置疑的权威感。
凌霄转身，看到一个穿着深青色宽袍、头发花白、面容古板的老者正站在廊下。他身形清瘦，眼神锐利得像鹰隼，手里拄着一根光滑的乌木杖。记忆碎片瞬间翻涌——药王谷三大长老之一，主管谷规戒律与药理传承的**严松长老**。
“严长老。” 凌霄学着记忆里原主的样子，微微颔首，努力让自己的表情显得清冷平静，符合“少宫主”的人设。
严松的目光在她脸上审视般扫过，眉头微不可察地蹙了一下，似乎对她略显苍白的脸色和眼底残留的一丝惊疑感到不满。“少宫主闭关多日，看来清减不少。只是这谷中规矩，不可一日或忘。” 他的声音不高，却字字清晰，敲打在凌霄紧绷的神经上，“辰时三刻，药庐轮值。少宫主身为谷主继承人，更应恪守本分，为弟子表率。莫要因一时惫懒，误了功课时辰，也乱了谷中秩序。”
凌霄：“……” 内心弹幕瞬间爆炸：**靠！这才几点？六点半？七点？辰时三刻……换算过来是早上七点四十五！这老头是活体闹钟成精吗？我ICU查房都没这么早！还轮值？当我是实习医生随叫随到？这破规矩比我导师的组会还变态！**
她强忍着翻白眼的冲动，维持着表面的平静：“严长老教训的是，凌霄记下了。” 声音努力绷着，不泄露出一丝抓狂。
严松似乎对她的“恭顺”还算满意，点了点头，转身离去，那根乌木杖点在青石板上发出笃笃的轻响，敲得凌霄太阳穴突突直跳。
“少宫主，请随奴婢去膳堂。” 侍女的声音再次响起，依旧恭敬，却像一道无形的枷锁套了上来。
凌霄认命地跟着走。一路上，遇到不少身着统一青色或白色服饰的谷中弟子。他们见到她，无一例外地停下脚步，躬身行礼，口称“少宫主”，动作整齐划一，如同设定好程序的机器人。但那些低垂下去的眼帘后面，凌霄敏锐地捕捉到一丝丝复杂的东西——敬畏有之，疏离有之，甚至还有几分不易察觉的……审视？仿佛在评估她这个“闭关”出来的少宫主是否依然合格。
“……” **这感觉，比医院大查房被主任盯着还难受！** 凌霄腹诽，感觉自己像个行走的展品。
药王谷的生活，就在这无处不在的规矩和刻板的氛围中拉开了序幕。
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药庐是整个药王谷的核心区域之一，一座巨大的、由坚硬山石垒砌而成的建筑，依着山壁而建，里面分隔出数十间功能不同的石室：炮制间、炼药房、储藏库、典籍室、诊室……空气中弥漫着浓郁到化不开的、各种草药混合的复杂气味，辛辣、苦涩、甘甜、清凉……千百种气息交织在一起，形成一种独特而强大的“药气场域”。
凌霄被安排在一间专门处理新鲜草药的炮制间轮值。巨大的石台上堆满了刚从后山采收回来的药材，还带着泥土的湿润气息。她的任务是带领几名弟子，将这些药材分拣、清洗、初步处理。
“少宫主，” 一个看起来只有十五六岁、脸蛋圆圆的年轻弟子，小心翼翼地捧着一株根须上还沾着新鲜泥土、叶片边缘带着锯齿状尖刺、通体呈现出一种诡异暗紫色的植物，声音紧张得发颤，“这……这株‘鬼见愁’，弟子分不清是取根入药，还是取茎叶？典籍上记载模糊，严长老又说……” 他后面的话被旁边一个年长些的弟子用眼神瞪了回去。
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