夏季最后的余威在几场连绵的秋雨中被彻底浇熄，空气中开始弥漫起属于秋天的干爽气息。太阳部落在新洞穴安顿下来后，依靠着小强“发明”的捕鱼法和钻木取火，总算暂时摆脱了饥寒交迫的窘境。洞穴中央那堆永不熄灭的篝火，日夜驱散潮湿和黑暗，也温暖着人们劫后余生的心。
但小强，这条看似趴在火堆边打盹、实则内心焦灼的“圣犬”，却一点也轻松不起来。
他抬头望向洞外，看到山林的颜色正在悄然变化，翠绿中开始点缀上金黄、绯红。风吹过时，已经带上了明显的凉意，甚至有些刺骨。一些耐寒的鸟儿开始成群结队地向南方飞去。
秋天了。那么冬天还会远吗？
在前世那个物资丰裕的时代，冬天意味着暖气、羽绒服和堆满食物的冰箱。但在这里，在这片蛮荒的原始森林，冬天意味着万物凋零，河流封冻，猎物隐匿，意味着彻骨的寒冷和无休无止的饥饿。太阳部落刚刚经历重创，人口锐减，物资匮乏，拿什么去对抗那足以吞噬一切的严冬？
一想到部落里那些面黄肌瘦的孩子，想到受伤后依旧虚弱、靠着众人省下口粮才勉强活下来的石爪队长，想到阿雅那双充满依赖的眼睛……小强就感觉有一座无形的大山压在自己（狗）心上。
他烦躁地在洞穴里踱步，尾巴耷拉着，喉咙里发出低低的、不安的呜咽。粮食储备！必须要有足够的粮食储备！光靠偶尔猎到的野兽和河里的鱼，根本撑不过漫长的冬天。
可是，没有米没有面，没有他认知中任何可以长期储存的主食。这个时代的原始人，似乎主要以狩猎和采集为生，对于有意识的、大规模的粮食储存，概念极其模糊。
“系统！如花！快想想办法！冬天要来了！部落要断粮了！”小强在意识里焦急地呼唤。
如花的虚拟影像懒洋洋地浮现，手里居然还捧着一把虚拟的瓜子在那磕（天知道系统从哪里搞来的这玩意儿）：“慌什么慌，宿主。车到山前必有路，船到桥头自然直。你可是有系统的天选之狗，区区冬天还能难倒你？”
“屁的天选之狗！我现在只想当个能吃饱饭的狗！”小强没好气地回道，“快扫描一下，附近有没有什么能当主食、而且能量产储存的植物？”
“扫描可以，消耗积分50点。”如花公事公办地说。
“扣！赶紧扣！”小强看着自己那六千多积分咬牙道。化形丹遥不可及，眼下活下去才是第一位的。
【消耗积分50点，启动区域性植物资源扫描……扫描中……】
【叮！扫描完成。发现符合宿主描述“高碳水化合物、可长期储存”潜在目标：疑似“类玉米”植株，位于小河下游约三里外向阳坡地。发现“优质保暖纤维植物”：蒲苇草，广泛分布于河流沿岸沼泽地带。】
类玉米！蒲苇草！
小强的狗眼瞬间亮了！玉米！那可是好东西！能量高，耐储存！还有蒲苇草，听起来就是做被褥床垫的绝佳材料！
“就是它们了！”小强精神大振，之前的焦躁一扫而空。他立刻跑到正在用石刀处理兽皮的老巫面前，用脑袋蹭了蹭她，然后朝着洞外小河下游的方向，急切地“汪汪”叫了几声，又做出用嘴啃咬、然后往回搬运的动作。
巫如今对小强的任何示意都高度重视。她放下石刀，神情严肃起来：“圣犬，您是要指引我们去下游寻找新的……恩赐吗？”
“汪汪！”小强用力点头，尾巴摇得像风车。
没有丝毫犹豫，巫立刻召集了部落里所有手脚便利的人，包括一些半大的孩子。她高举羽毛木杖，声音充满力量：“圣犬再次得到了河神的启示！下游有帮助我们度过寒冬的神赐之物！所有人，带上背篓和皮袋，跟随圣犬出发！”
部落民们对圣犬早已深信不疑，闻言立刻行动起来，脸上洋溢着期待和干劲。就连躺在干草垫上养伤的石爪，也挣扎着抬起头，目光追随着小强那黄色的身影，眼神复杂，有感激，也有一丝不易察觉的落寞。
队伍在小强的带领下，沿着河岸向下游进发。秋日的阳光透过稀疏的枝叶洒下，在地上投下斑驳的光影。走了约莫三里路，眼前出现了一片开阔的、阳光充足的缓坡。
然后，所有人都看到了那一片令人震撼的景象！
坡地上，生长着一大片他们从未在意过的、高大而奇特的植物！它们足有一人多高，茎秆粗壮，顶端长着如同雄性翎羽般紫红色的穗子，而在茎秆中段，叶腋之间，则包裹着一个个如同婴儿手臂粗细、被层层绿色外衣紧紧包裹的“棒子”！
小强兴奋地冲了过去，人立而起，用爪子扒拉下一个沉甸甸的“棒子”，三下两下撕开绿色的苞衣——
露出了里面排列整齐、颗粒饱满、呈现出金黄或纯白色彩的籽实！在阳光下，这些籽实闪烁着诱人的光泽！
是玉米！虽然颗粒比现代玉米要小一些，排列也更不规则，但这确确实实是玉米！野生玉米！
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