沈墨突破至金丹后期的消息,如同插上了翅膀,迅速在天衍宗内门传开,引发了不小的轰动。以他的骨龄达成此成就,即便放在底蕴深厚、天才辈出的天衍宗,也堪称百年罕见。前来星陨峰拜访、恭贺的同门络绎不绝,其中不乏一些老牌的内门精英甚至核心弟子,言语间多有结交之意。
沈墨对此一概以“稳固境界”为由,客气地婉拒了大部分拜访,深居简出。他深知树大招风的道理,尤其是在宗门内部可能潜伏着“归墟行者”眼线的敏感时期,低调行事才是上策。
他大部分时间都留在自己的洞府内,巩固修为,熟悉暴涨的力量,同时更深层次地参悟万星图与《大梦周天经》。修为提升后,他对这两门至高传承又有了新的理解,尤其是那残缺的“诸星封禁”之术,施展起来虽依旧勉强,但已不像初次使用时那般近乎油尽灯枯。
几日下来,境界彻底稳固,对力量的掌控也趋于圆融。就在他思考着如何不着痕迹地参与宗门对内鬼的排查时,一道由宗主一脉直接下达的任务玉简,被送到了星陨峰。
任务内容看起来颇为常规:护送一批重要的炼丹物资,前往位于天衍宗东南方向三千里外的“流云坊市”。流云坊市是天衍宗与周边几个中小型宗门、修仙家族共同管理的一处重要交易据点,常有宗门物资往来,通常由内门弟子或资深执事轮流负责押送。
此次物资中,包含了几种较为珍稀、需要特定环境保存的四阶灵草,故而派遣一位金丹后期修士押送,也合情合理。任务说明中特意提及,此乃“例行任务”,旨在让沈墨“熟悉宗门外围事务”。
然而,沈墨接到玉简后,眉头却微微蹙起。
太巧了。
他刚突破,需要“熟悉事务”,就来了一个看似轻松、远离宗门核心、却又需要一定实力保障的护送任务。这像是一个合乎逻辑的安排,但也可能是一个将他暂时调离宗门核心区域的完美借口。
是宗门的正常轮值?还是……有心人的刻意安排?
他指间摩挲着冰凉的玉简,星灵之瞳下意识地扫过玉简本身,以及传达任务的那名执事弟子。玉简并无异常,那名弟子气息平和,眼神恭敬,也看不出任何破绽。
一切看起来都天衣无缝。
但越是完美,沈墨心中的那根弦就绷得越紧。他想起了姐姐常挂在嘴边的那句看似慵懒,实则蕴含智慧的话——“麻烦总会自己长脚找上门”。
“姐姐,我需外出执行一趟护送任务,前往流云坊市,约需五至七日。”沈墨来到小院,向洛琳琅禀报。
洛琳琅正对着一盘会自动调整甜度的“智能灵瓜”进行最终测试,闻言头也没抬,懒洋洋地“嗯”了一声,随口道:“哦,送货啊……路上小心点,别把东西弄丢了,不然赔起来麻烦。”
【警告!检测到绑定对象沈墨接受宗门任务‘护送物资至流云坊市’。任务背景信息存在逻辑合理性,但时间点与绑定对象近期境况契合度过高,存在‘调虎离山’或‘制造孤立环境’的潜在阴谋可能性,概率评估:42%。建议提高警惕。】系统的提示同时在洛琳琅脑内响起。
洛琳琅叉起一块瓜肉的手几不可察地顿了一下,随即若无其事地送入口中,心里嘀咕:“就知道没好事……刚清静几天。”
她表面上依旧那副漫不经心的样子,挥了挥手:“快去快回,记得带点当地特产……听说流云坊市的云雾灵茶和千层酥还不错。”
“是,姐姐。”沈墨应下,看着姐姐那副永远与世无争的慵懒模样,心中因任务而产生的些许疑虑和阴霾,似乎也被驱散了不少。无论外界如何风浪,姐姐这里,始终是他最安宁的港湾。
他转身离去,眼神已恢复平静,但深处的警惕却提升到了最高级别。
……
翌日清晨,沈墨与一支由十名筑基期弟子组成的护卫队汇合,登上了装载着物资的宗门制式飞舟。飞舟升起防护光罩,平稳地驶离天衍宗山门,向着东南方向的流云坊市而去。
飞舟航行平稳,沿途景色壮丽,云海翻腾,山河如画。护卫弟子们对沈墨这位新晋的传奇金丹师兄敬畏有加,言行拘谨。沈墨也乐得清静,大部分时间独自立于舟首,看似欣赏风景,实则神识如同无形的水波,细致地扫描着飞舟本身、所有随行弟子、乃至途经的空域。
前两日的行程风平浪静,并未发现任何异常。仿佛这真的只是一次普通的护送任务。
但沈墨并未放松警惕。他隐隐有种预感,如果真有阴谋,对方绝不会在靠近宗门的地域动手。最适合的地点,应该是航程过半,进入那片相对荒僻、名为“坠星荒原”的区域。
第三日,飞舟如期进入了坠星荒原的范围。下方是望不到尽头的、覆盖着暗红色沙砾的贫瘠土地,狂风卷起沙尘,在空中形成一道道昏黄的龙卷。这里的灵气异常稀薄且狂暴,极少有修士在此长期停留。
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