自那日在张府见了美女刘嘉，王鼎只觉得日子仿佛被谁猛地提亮了好几度。原先那股子萦绕不去的、对现代文明的哀怨与失落，竟像被一阵清风吹散了不少。
他躺在自家院子的老槐树下，翘着二郎腿，眯眼瞧着从枝叶缝隙里漏下的光斑，心里拨拉起了小算盘：是，没错，这儿是没电灯，晚上只能点油灯，熏得鼻子眼儿发黑；是没手机电脑，连个俄罗斯方块都没得打；是没空调，夏天热得恨不能把舌头伸出来散热；是没卫生间，洗澡不方便而且听说冬天晚上“嘘嘘“还得用夜壶（还好应该不用自己倒）……可仔细咂摸咂摸，这日子，好像也不是一开始想的那么水深火热嘛！
习惯，真是个可怕的东西。习惯了茅厕的味儿，习惯了跳蚤的亲密接触（虽然依旧深恶痛绝），甚至开始习惯这慢得让人心慌的节奏。
更重要的是，他王鼎，如今在这大明山阳县，也算是有产有业的人了！独门独院，虽然不大，但清净自在；临街铺面，虽然还是个空架子，但地段黄金；身后还有个屁颠屁颠的小跟班马小六，一口一个“先生”叫得那叫一个甜！最关键的是——他眼前浮现出张小曼那娇俏含羞的脸蛋，还有刘嘉先生那清冷知性的模样——这一大一小两位风格迥异的美女，就像在他枯燥乏味的穿越生活里投下了两颗璀璨的宝石，光是想想，就让人觉得前途一片光明，充满了奋斗（和泡妞）的动力！
“嘿嘿嘿……”有时半夜醒来，摸黑想着这左拥右抱的美好未来，他都能忍不住笑出声，把睡在外间榻上的马小六吓得一激灵，以为先生又梦到什么治病救人的仙方了。
这日，马小六从外面打听消息回来，一边给王鼎沏上来路不明的碎末茶，一边叨咕：“先生，俺今儿个在城门口瞧见那徐郎中了，生意不好，不打算干了。”
“徐郎中？哪个徐郎中？”王鼎抿了口苦涩的茶水，龇牙咧嘴地问。
“就是原先一直在城门口摆摊那个老头儿，人挺和气的，看病也便宜，就是租不起铺面。听说近来生意实在做不下去了，一家老小等着米下锅，正琢磨着把破家当卖了，回乡下种地去呢。”
“哦？”王鼎耳朵一动，心思活络开了。他正愁那“济世堂”空有个吓人的名头，里面连个正经看病抓药的人都没有。这现成的郎中，虽说是个摆地摊的，但听着口碑还行，岂不是送上门来的伙计？
“小六，去！想办法把那位徐先生请来，就说……就说我王鼎慕名已久，想找他聊聊。”王鼎摆出一副礼贤下士的派头。
不多时，一个穿着打补丁的灰布长衫、面容清癯却带着愁苦之色的老者，被马小六引了进来，见到王鼎便要行礼，神色间颇为局促。
“徐先生不必多礼，快请坐。”王鼎赶紧扶住，吩咐小六看茶。
一番交谈下来，王鼎了解到，这徐郎中年逾五旬，年轻时就在清河县一家大药铺里当伙计，干了小半辈子。老板见他为人老实又机灵，是个可造之材，便偶尔点拨他一些药材辨识、药性药理和常见的诊脉方子。日子久了，他耳濡目染，自己也摸索出些门道，竟也能看些寻常的小病小痛。
后来成了家，为了照顾妻儿老小，便留在山阳县，奈何本钱不够，盘不下铺面，只能在城门口支个简陋的小摊，风里来雨里去，靠着给穷苦人家看看头疼脑热，换几个铜板糊口，原先每日倒也能挣个三、五十文钱。近年来天灾人祸不断，蝗灾过了又是兵乱，老百姓饭都吃不饱，哪还有闲钱看病？有钱人更是不屑光顾，他的生意自然一落千丈，实在是难以维持了。
“唉，不瞒王先生，老朽……老朽实在是没办法了，准备过几日就带着一家老小，回乡下投奔我大哥去，好歹……好歹有口饭吃。”徐郎中说着，无奈地叹了口气。
王鼎听着，心里倒是踏实了几分。嗯，根底清白，有实践经验，关键是人也实在，看起来不像奸猾之徒。正好适合给他这冒牌神医撑场面啊！
他故作沉吟片刻，手指在桌上轻轻敲了敲，摆足了东家的架势：“徐先生，实不相瞒，在下那‘济世堂’不日即将开张，正缺一位像您这样经验丰富、仁心仁术的坐堂先生。您若是不嫌弃，不如就留下来帮我？至于工钱嘛……”
王鼎顿了顿，看着徐郎中瞬间亮起又迅速黯淡下去、显然不敢抱太大希望的眼神，自己内心又把白银与铜钱的”汇率“换算一番，然后才慢悠悠地说：“我给您每月3000文铜钱，如何？每月按时结算，绝不拖欠！吃住嘛……您若是不方便，我这后院还有间空房，可以安置家眷。”
“3000文？！”徐郎中猛地抬起头，眼睛瞪得溜圆，嘴唇哆嗦着，几乎不敢相信自己的耳朵。他掰着手指头算了又算，那数目足以让他一家人在县城里过得宽裕不少！他激动得胡子都在颤抖，站起身就要给王鼎行大礼：“王先生！您……您真是活菩萨啊！这……这……老朽……老朽定当竭尽所能，报答先生大恩！”
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