王鼎被锦衣卫铁链锁喉、从驿馆粗暴拖走的景象，把同住的两名淮安府书办孙、钱二人吓得魂飞魄散，面如土色。他们眼睁睁看着那位近日在金陵风头无两的“王神医”像条死狗一样被拖走，连大气都不敢喘。直到锦衣卫的人马带着搜出来的“罪证”扬长而去，两人才瘫软在地，冷汗浸透了后背。
“孙……孙兄，那……那布偶上写的，好像是……是陈部堂的名讳？”钱书办牙齿打颤，声音发抖。
孙书办脸色惨白，艰难地点了点头：“是……是兵部尚书陈新甲陈大人！巫蛊厌胜，诅咒朝廷重臣……这，这是灭门的大罪啊！”
两人对视一眼，都从对方眼中看到了极度的恐惧。王鼎完了！他们作为随行人员，虽然暂时没被牵连，但继续留在金陵这个是非之地，难保不会惹上麻烦！
“快！收拾东西！我们立刻回淮安，向周大人禀报！”孙书办当机立断。
第二天天还没亮，两位书办就如同惊弓之鸟，连滚带爬地登上了返回淮安的官船，一路之上仍是心有余悸。
而王鼎入狱的消息，就像一块巨石投入平静的湖面，在金陵城内激起了滔天巨浪！
文化圈、医学圈、音乐圈，乃至各级官府衙门，几乎所有人都在议论这件事。
“听说了吗？王鼎王先生被锦衣卫的人抓了！”
“为何？”
“据说是在他住处搜出了诅咒兵部尚书陈新甲大人的巫蛊人偶！”
“什么？！这……这怎么可能？”
“王先生与陈部堂风马牛不相及，无冤无仇，为何要行此大逆不道之事？”
“陷害！这绝对是陷害！”
“定是王先生风头太盛，得罪了小人了！”
“唉，木秀于林，风必摧之啊！”
虽然也有少数幸灾乐祸或持保留态度者，但主流舆论几乎一边倒地认为王鼎是遭人构陷。理由很简单，动机不合常理。一个远在淮安的郎中，跑来金陵诅咒一个他可能连面都没见过的兵部尚书？图什么？这“巫蛊厌胜”的罪名，安得实在太过牵强和粗暴，简直是欲加之罪，何患无辞！
陈圆圆听闻噩耗，如遭五雷轰顶，手中的茶盏“啪”地摔得粉碎。她心急如焚，也顾不得避嫌，立刻派人去请冒辟疆商议。
冒辟疆闻讯也是大吃一惊，眉头紧锁。他虽风流，却重义气，王鼎对陈圆圆有救命之恩，他不能坐视不管，于是立刻动身去找私交甚好的都察院右都御史丁大人，希望能打探消息，设法营救。
然而，丁大人的回复却给他泼了一盆冷水。丁御史屏退左右，压低声音对冒辟疆叹道：“辟疆，此事棘手啊！人是在锦衣卫手里，罪名又是巫蛊厌胜这等十恶不赦的大罪。金陵锦衣卫直接受南京守备太监管辖，没有马公公点头，谁敢过问？此刻若贸然插手，非但救不了人，反而可能引火烧身，让守备太监猜疑你与王鼎有何勾结！眼下……只能静观其变，待案情稍有明朗，或会审之时，再看有无转圜之机了。”
冒辟疆闻言，心沉了下去。连丁御史都如此说，可见此事背后水之深。他只能宽慰了陈圆圆几句，让她暂且忍耐，自己再另想办法。
与此同时，孙、钱二位书办日夜兼程，赶回了淮安府。当他们将王鼎在金陵被捕，且罪名是“巫蛊厌胜兵部尚书陈新甲”的消息带回时，引发的震动比在金陵更甚！
淮安府上下，从知府周光夏到普通衙役，全都惊呆了！
山阳县更是炸开了锅！济世堂门前围满了关切和打探消息的百姓。
“王神医被抓了？”
“还是诅咒朝廷大官？这不可能！”
“肯定是金陵那帮狗官看王先生本事大，陷害他！”
“王先生是好人啊！救了多少人的命！”
民间舆论几乎是一边倒地相信王鼎是冤枉的，是他们淮安的大英雄遭了奸人毒手。茶楼酒肆里，人们义愤填膺，议论纷纷，都为王鼎抱不平。
当然，也有例外。杏春堂的李老六听到这个消息，先是一愣，随即那张老脸如同枯木逢春，瞬间绽放出狂喜的光彩！他兴奋得在空荡荡的铺子里手舞足蹈，恨不得立刻敲锣打鼓庆祝一番。
他冲到街上，对着聚拢过来议论的人群，唾沫横飞地高声叫嚷：“看看！看看！我早就说过！那王鼎来路不正，行事诡异，根本就不是什么好东西！你们还不信！现在怎么样？露馅了吧！巫蛊厌胜朝廷大臣！这是诛九族的大罪！活该！真是活该啊！苍天有眼！哈哈哈！”
他那副幸灾乐祸的丑态，惹得周围众人纷纷侧目，怒目而视，但也无人愿意在这个时候去触他的霉头。
张府之内，更是愁云惨淡。张夫人听闻消息，惊得手中的佛珠都掉在了地上。张小曼更是瞬间泪如雨下，抓着母亲的衣袖哭求：“娘！快给爹爹写信！让爹爹想办法救救先生！先生是冤枉的！一定是冤枉的！”
刘嘉与其兄刘呈，以及恰好也在淮安的胡从中，聚在一起，皆是眉头紧锁，面色凝重。
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