黑山城头那面赤龙旗猎猎作响了两日，城中的血腥气似乎也被秋风卷走了大半，但那股子肃杀和紧绷，却如同浸透了青石板的暗红，迟迟未曾散去。
敢为商会的人马，连同临时征召的不少城中炎黄青壮，这两日几乎将黑山城翻了个底朝天。
明面上的异族据点、武装力量早已在那一夜被连根拔起，如今这“清除余孽”的主要目标，却钉死在了那个骄阳族的城防军副将身上。
——就是当日在敢为营门外，被屠战叱骂为“狗一样的东西”，却能隐忍躬身、眼神怨毒的那个家伙。
可奇就奇在，几乎所有的线索追查到最后，都指向一个事实：这个嗅觉灵敏得如同鬣狗般的骄阳族副将，竟在敢为商会发动“杀狗”行动的前一天，就仿佛预感到了灭顶之灾，悄无声息地离开了黑山城，不知所踪。
他常去的几处地方，城中的宅邸，甚至相好的娇阳族舞姬处，都再找不到他半点痕迹。就像是水滴融入了大海，消失得干干净净。
“妈的，滑得跟泥鳅一样！”负责追查的一名老队员恨恨地啐了一口，脸上写满了不甘。
让这么一条记仇又阴险的毒蛇溜走，终究是让人心头难安。
屠战听着汇报，面色阴沉，却并未过多斥责。能在异族倾轧下爬到副将位置，还能在黢族和白族之间周旋的骄阳族人，必然有其过人之处，尤其是这份对危险的直觉和断尾求生的果决。
“继续搜，但范围扩大到周边山林村落，生要见人，死要见尸。若实在找不到……”屠战眼中寒光一闪，“就将他的画像和特征上报总会影刺部，列入长期追猎名单！”
此事，暂且只能按下。
……
与此同时，万里之外，炎黄帝都。
与黑山城刚刚经历血火洗礼后的亢奋与忙碌不同，帝都城西的右丞相府内，此刻却弥漫着一股令人窒息的死寂和压抑。
宽敞奢华的大厅内，聚集了数十人。
若在往日，这些人无不是趾高气扬、锦衣华服的显赫人物——幽族的豪商巨贾、白族的文官政要、黢族的军中将领。
可此刻，他们个个如丧考妣，脸色灰败，仿佛一夜之间被抽走了脊梁骨，瘫坐在精美的雕花木椅上，连平日里最讲究的幽族富商，都忘了去擦拭额角不断渗出的冷汗。
空气中只有沉重的呼吸声和偶尔杯盏碰撞的轻响，甜腻的香料也压不住那从每个人骨子里透出的惶恐不安。
居于上首的白斯文轻轻放下手中的青玉茶盏，瓷器与檀木桌面接触，发出“咔”的一声轻响，在死寂的大厅里显得格外突兀，引得不少人身体微微一颤。
白斯文，这是他在炎黄帝朝为官后取的名字，他在白族的本名是安德森。
此刻，他脸上惯有的、那种仿佛一切尽在掌握的温和笑容早已消失不见，只剩下一种极力压抑的疲惫和阴沉。
“各地的消息，诸位想必都已知晓。”他的声音干涩沙哑，失去了往日的圆润，“黑山城……只是开始。我们这三十年来辛苦渗透、安插的人手，伸向军队后勤的触角，几乎被……被一次性斩断。各地州郡，凡我四族势力所在，皆遭清洗，民政系统亦损失惨重，十不存一。”
他每说一句，下方众人的脸色就更白一分。
“砰！”一名黢族将领猛地一拳砸在扶手上，赤红的眼睛瞪着白斯文，以及他旁边的几位幽族会长，声音因愤怒而颤抖：“早就跟你们说过！军队！军队是炎黄族人最后的底线！碰不得！你们偏偏要听信那群没教养的骄阳杂碎蛊惑！说什么断其补给，不战自溃！现在好了！我黢族派往各城的儿郎，死了九成！九成啊！”
他对面的一个白族官员闻言，冷笑一声，阴阳怪气地反驳：“卡隆将军，现在说这些有何用？当初争夺各地城防军将领名额时，拍桌子瞪眼、恨不得把好处全揽入怀中的，难道没有你们黢族？”
“你！”卡隆豁然起身，手按上了刀柄。
“够了！”一个幽族大商会会长戈德堡有气无力地喝止，他揉着发痛的额角，眼中满是血丝，“现在内讧有什么用？我的商会……三十七处大型货栈被焚毁抢掠，损失的金源足以堆成一座小山！更多的商人现在人心惶惶，都在收拾行装，想要……想要返回祖地去避祸。”
那白族官员立刻警觉起来，尖锐地道：“返回祖地？科恩会长，别忘了协议！你们幽族可以去你们的幽暗之森，但绝不允许踏入我白族圣光山脉半步！那是吾神赐予我们的圣地，岂容你们觊觎！”
科恩撩起眼皮看了他一眼，没说话，心中却是一片冰冷的讥嘲。
吾神赐予你们的圣地？很快就是吾神赐予我们的圣地了。
炎黄帝朝这块肥肉暂时啃不动了，自然要寻找新的方向。幽族，从不做亏本的买卖。
大厅内再次陷入沉默，众人心思各异，失败的阴云和对未来的茫然盘踞在每个人心头。
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