离开隐藏着莫迪凯遗骸的石窟,凯尔并未立刻踏上返回学院的路途。他深知,自己此刻的状态如同一个行走的、极不稳定的能量源。体内汹涌的死亡能量与外界生机勃勃的自然环境格格不入,每一次呼吸,每一次心跳,都伴随着两种截然相反力量的细微冲突。更关键的是,莫迪凯的传承信息量过于庞大,如同强行灌入容器的洪水,他需要时间将其梳理、沉淀、真正化为己用。贸然返回人群,不仅可能暴露身份,更可能在力量失控下造成无法预料的后果。
他需要一处绝对安全、不受打扰的僻静之所,来完成这至关重要的消化与蜕变。
凭借着亡灵法师对死亡气息的敏锐感知,凯尔在密林深处找到了一处被遗弃的古老墓穴。墓穴入口隐蔽在一棵巨大的、根系虬结的古树之下,早已被厚厚的苔藓和藤蔓覆盖,散发着淡淡的腐朽与安宁的气息。这里埋葬的或许是某个远古部落的酋长,或许是某位隐居的法师,岁月早已磨平了所有痕迹,只留下空荡的石室和几具散落的、早已失去所有能量波动的枯骨。对常人而言,这里是阴森恐怖之地,但对凯尔来说,却是绝佳的临时庇护所——浓郁的、沉淀了不知多少年的死寂之气,能很好地掩盖他自身的能量波动,并提供一种让他感到舒适的环境。
凯尔清理出一小块干净的区域,盘膝坐下。他先将那本得自莫迪凯第二处遗骸的《起源札记》小心地放在身边。现在还不是仔细研读它的时候,当务之急是处理灵魂深处那枚刚刚被激活的、属于寂灭者的灵魂烙印。
他闭上双眼,精神力如同潮水般向内收敛,沉入自己的意识之海。原本因元素亲和而显得色彩斑斓的精神世界,如今已被一片深邃的灰色所主导。在这片灰色的中心,一枚复杂无比、由无数细密符文构成的暗金色烙印,正如同心脏般缓缓搏动,散发出浩瀚而古老的气息。这正是莫迪凯的灵魂烙印,它不仅承载着《亡灵法典》的终极知识,更蕴含着寂灭者本人对生死、对力量、对世界的理解和感悟。
凯尔的精神小心翼翼地靠近这枚烙印。没有抗拒,仿佛早已认可了他的资格,烙印中蕴含的信息洪流再次缓缓涌出,但这一次,不再是强行灌输,而是以一种更温和、更有序的方式,展现在他的感知中。
他“看”到了亡灵魔法的完整体系,从最基础的骷髅召唤、僵尸复苏,到中阶的怨灵操控、骸骨武装,再到高阶的死亡领域、亡灵天灾,乃至传说中涉及灵魂本质、轮回奥秘的禁咒……无数法术模型、能量回路、材料配比、注意事项,如同星辰般罗列,清晰而深邃。
他“听”到了莫迪凯跨越时空的教诲,关于力量本质的思考:“死亡并非终结,而是循环的一部分。亡灵法师并非生命的亵渎者,而是轮回的看守者,平衡的维护者。滥用死亡之力,终将引火烧身;唯有理解并尊重死亡的庄严,方能真正触及寂灭的真谛。”
他“感受”到了莫迪凯一生经历的片段:年轻时对知识的渴求,建立学派时的雄心,面对追随者堕落时的痛心,遭遇教会围剿时的悲愤,最终陨落深渊时的无奈与不甘……这些情绪碎片,并非为了影响凯尔的判断,而是让他更深刻地理解这份力量背后所承载的重量与责任。
信息流持续了不知多久,凯尔如同海绵般贪婪地吸收着。他的精神力在烙印的滋养下飞速增长,对死亡能量的理解和操控能力以惊人的速度提升。许多之前施展法术时遇到的滞涩和疑惑,此刻豁然开朗。他感觉自己对周围环境中死亡气息的感知变得更加敏锐,甚至能隐约察觉到脚下墓穴深处,那些早已归于沉寂的枯骨中残留的、微弱到极致的灵魂印记。
然而,伴随着力量增长的,是一种更深沉的冰冷与孤寂感。亡灵魔法的本质,是操控死亡,是与亡者打交道。这种力量天然带着疏离生者的特性。凯尔能感觉到,自己与周围生机勃勃的世界之间,仿佛隔上了一层无形的薄膜。阳光不再温暖,反而有些刺眼;草木的芬芳闻起来带着一丝异样;甚至连空气中活跃的元素能量,都让他体内的死亡能量产生本能的排斥。
“这就是……代价吗?”凯尔在心中自问。获得复仇力量的同时,也在逐渐远离正常的世界。但他没有后悔,复仇的执念如同磐石,牢牢锚定着他的意志。他将这份孤寂感压下,转化为更坚定的动力。
当灵魂烙印的信息流逐渐平息,凯尔开始尝试实践。他首先将目标对准了墓穴中一具相对完整的野兽枯骨。根据烙印中的知识,他伸出右手,指尖萦绕着精纯的灰色死气,凌空勾勒出一个简洁而玄奥的符文。
“苏醒吧,亡者的仆从——骸骨复苏!”
符文没入枯骨之中。刹那间,枯骨眼窝中亮起两点微弱的幽绿色鬼火。伴随着一阵令人牙酸的“咔嚓”声,散落的骨骼自动拼接起来,一具约半人高的、形似猎犬的骷髅摇摇晃晃地站了起来。它忠诚地走到凯尔脚边,低下颅骨,表示顺从。
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