裂脊丘陵深处的秘密基地，如同一个蛰伏在阴影中的亡灵巢穴，在凯尔的意志下高效运转。基础亡灵军团在雷诺与罗兰的统御下，于错综复杂的地下洞穴中进行着不间断的战术演练，骷髅与僵尸的阵列在黑暗中沉默地移动、重组，骸骨摩擦声与低沉的嘶吼被岩壁吸收，不曾泄露分毫。骨魔法师墨菲斯则忙于调试基地外围的幻象结界与预警法阵，确保这处据点如同融入岩石般难以被察觉。而凯尔本人，则将绝大部分精力投入到了他当前最核心的计划上——向艾瑞多尔皇家魔法学院内部，成功渗透一个可靠的眼线。
这绝非易事。魔法学院作为王国的魔法圣地，其防御体系不仅包括物理层面的高墙、魔法哨塔和巡逻卫队，更有针对能量波动的精密探测法阵、甄别亡灵与邪恶气息的圣光结界（主要由光明教会提供技术支持），以及对非授权空间传送的强力干扰场。任何携带死亡气息的存在试图强行闯入，无异于自投罗网。
凯尔需要的，不是一支军队，而是一个能够完美伪装、具备智能、并能远程传递信息的“幽灵”。他想到了从古代遗迹知识中获得的关于高阶幽魂的制造技巧，以及一种名为“魂寄傀儡”的禁忌法术。这两者结合，或许能创造出理想的渗透单位。
他在基地最深处开辟了一间绝对隔绝的密室。密室内壁刻满了屏蔽符文和灵魂稳固阵列，中央地面上绘制着一个由魂晶粉末、暗影尘和幻影花汁液混合勾勒的复杂法阵。法阵的核心，放置着一具精心准备的载体——并非骸骨或尸体，而是一具用百年阴沉木雕刻而成、内部镂空、表面覆盖着薄薄一层吸光秘银的人形傀儡。这傀儡面容模糊，没有任何特征，是完美的空白画布。
“魂寄傀儡”的关键在于“魂寄”。凯尔不打算使用完整的、拥有自我意识的人类灵魂，那太不可控且容易暴露。他计划从自身浩瀚的精神力中，剥离出一缕高度凝练、纯净、且完全受控的次级意识，再将其与经过特殊处理的、无主的、充满可塑性的幽魂能量相结合，创造出一个拥有一定智能、绝对忠诚、且本质更接近能量体而非亡灵的独特存在。
这个过程极其凶险，是对施法者精神力掌控力的极致考验。剥离意识碎片稍有不慎便会损伤本源，而融合幽魂能量则要时刻警惕其反噬与污染。
凯尔静坐在法阵前，调整呼吸，灰色的眼眸中一片沉寂。他首先运转寂灭意境，将自身的精神力高度压缩、提纯，如同锻造精钢般，去除一切杂念与情绪波动。随后，他小心翼翼地引导着一丝精神力，如同最精细的手术刀，从自己的意识核心边缘，剥离出一小片纯粹由“指令执行”、“信息记录”和“伪装模拟”功能构成的意识碎片。这碎片离体的瞬间，凯尔感到一阵轻微的眩晕，但他立刻以强大的意志力稳住心神。
紧接着，他双手结印，启动地面法阵。幽暗的光芒亮起，密室内的负能量开始向法阵中心汇聚。凯尔取出一个禁锢着精纯无主幽魂能量的灵魂宝珠，将其置于阴沉木傀儡的胸口位置。他引导着那缕剥离出的意识碎片，缓缓注入灵魂宝珠。
“以寂为根，以灭为引，塑尔形态，赋尔伪名……契！”
意识碎片与幽魂能量接触的刹那，宝珠内光芒大盛，能量剧烈翻腾，试图抗拒外来意识的支配。凯尔的精神力如同无形的巨手，强行将其压制、融合。他不断将关于人类行为模式、魔法学院基本常识、需要侦查的目标信息以及最重要的——绝对服从凯尔指令的核心烙印，通过灵魂链接，刻印进这团新生的、混沌的意识体中。
整个过程持续了数个时辰，凯尔额角渗出细密的汗珠，脸色略显苍白，但眼神始终锐利如鹰。当法阵光芒渐渐平息，灵魂宝珠内的能量也稳定下来，化作一团柔和、内敛的灰色光晕，与下方的阴沉木傀儡建立了稳固的连接。
成功了！
凯尔轻轻吐出一口气。他心念微动，那具阴沉木傀儡的眼窝处，亮起了两团微弱且不断变幻色彩、模拟着生命灵光的光点。傀儡僵硬地动了一下，然后缓缓站起身，动作从生涩逐渐变得流畅自然。它走到凯尔面前，微微躬身，一道清晰的、不带任何感情色彩的意念传递过来：“影傀，听候主君指令。”
这个被凯尔命名为“影傀”的存在，本质上是一个拥有简单智能的能量聚合体，其核心是凯尔的意识碎片，外壳是高度伪装的幽魂能量，载体则是那具特制的阴沉木傀儡。它散发出的能量波动被刻意调整到极低且模拟低阶法师学徒的水平，几乎与自然环境融为一体。它不具备强大的战斗力，但其潜行、伪装、信息记录与远程心灵传输的能力，正是凯尔所需的。
下一步，是将其安全送入学院。强闯是不可能的。凯尔将目光投向了每月定期向学院输送补给物资和新晋学徒的官方商队。通过幽冥骨蛛的长期监视，他掌握了一支即将在三天后抵达边境小镇“灰石镇”，随后前往王都及魔法学院的商队行程。
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