兵临城下的压迫感，如同沉重的铅云，笼罩着整个艾瑞多尔皇家魔法学院。城墙之上，圣骑士的铠甲反射着不安的光芒，法师们急促的吟唱声与结界嗡鸣交织，空气中弥漫着大战将至的紧张与对未知死亡的恐惧。然而，亡灵军团并未如预期般发起排山倒海的强攻。它们如同蛰伏的阴影，在学院外围的枯木与废墟间沉默地伫立，只有那百名黑骑士在正门外的对峙，如同冰冷的刀锋，抵在咽喉，带来持续而尖锐的威胁。
真正的杀招，却在无声无息中，悄然展开。
在枯萎橡木林的深处，墨菲斯率领的亡灵法师团已然完成了最后的准备。数十名尸巫与骷髅法师围成一个复杂的多重同心圆阵，阵眼处矗立着三根由幽冥铁打造、顶端镶嵌着哀嚎魂晶的瘟疫图腾。图腾表面，蚀刻着扭曲的、仿佛活物般蠕动的腐朽符文。
“以亡者之息为引，以大地之怨为媒，播撒枯萎，引动衰亡……亡灵瘟疫法阵，启！”
墨菲斯高举手中镶嵌着腐龙头骨的法杖，低沉而沙哑的咒文如同死亡的宣告，在林中回荡。随着他最后一个音节落下，三根瘟疫图腾顶端的魂晶骤然爆发出刺眼的惨绿色光芒！
“嗡——！”
一股无形的、带着刺鼻霉味和灵魂层面尖锐嘶鸣的能量波动，以图腾为中心，如同投入静湖的石子，激起一圈圈肉眼可见的灰色涟漪，向着四面八方急速扩散！这涟漪并非攻击性的能量冲击，而是一种极其隐晦的法则侵蚀。
涟漪所过之处，景象诡异非常：
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地面上的草木，并非瞬间枯萎，而是以肉眼可见的速度失去光泽，叶片蜷曲发黄，茎秆变得脆弱，仿佛被抽走了数十年的生命力。
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土壤的颜色加深发黑，渗出油腻的黑色汁液，散发出浓烈的腐臭。
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栖息在林中的小型动物和昆虫，纷纷躁动不安，继而抽搐倒地，身体迅速腐烂，化作滋养瘟疫的温床。
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甚至连空气都似乎变得粘稠沉重，阳光透过林间缝隙投下的光斑，都仿佛蒙上了一层灰翳。
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这股瘟疫波纹，并非直线传播，而是如同有生命的触须，沿着地脉的走向，精准地向着学院围墙的根基渗透而去。它们避开了结界能量最旺盛的正面，主要从防御相对薄弱的侧翼和能量节点衔接处悄然侵入。
学院内部，最先察觉到异常的，并非城墙上的守卫，而是结界控制中枢的法师们。
位于主魔法塔地下的中枢大殿内，数十面由纯净水晶打造的能量监测镜上，原本稳定流转的各色光芒，开始出现细微的、如同蛛网般的灰色丝线。这些丝线正沿着结界的能量脉络，缓慢而坚定地蔓延、侵蚀。
“警报！检测到高浓度负能量污染！正在渗透第三、第七能量回路！”一名负责监控的法师脸色发白，急促地报告。
“是亡灵法术！他们在污染大地根基！”另一位经验丰富的结界师立刻判断出问题的严重性，“这种侵蚀会持续削弱结界的能量供给，并干扰能量传导！就像……就像在堤坝上凿出细小的孔洞！”
“启动圣光净化阵列！优先净化被污染的地脉节点！”值班的高阶法师立刻下令。
城墙基座附近，数个隐藏的圣光符文板被激活，散发出柔和的乳白色光芒，试图驱散和中和渗透进来的死亡能量。然而，亡灵瘟疫的侵蚀极其刁钻且顽固。圣光净化掉表层的污染，更深处的、已经与地脉怨气结合的瘟疫种子却依然存在，并在圣光间歇的瞬间，再次滋生蔓延。这变成了一场消耗战，比拼的是双方能量的储备与持续性。
更可怕的是，瘟疫法阵的影响远不止于结界。
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一些在靠近围墙区域巡逻的低阶圣骑士学徒，开始感到莫名的疲惫、头晕目眩，体内的圣光运转变得滞涩。
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负责维护城墙符文的部分法师学徒，在长时间工作后，发现自己的精神力恢复速度明显减慢，甚至出现了轻微的魔力紊乱。
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学院内的一些观赏性植物和魔法草药园，也出现了不同程度的萎靡现象。
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这些迹象起初并不明显，混杂在大战将至的紧张情绪中，容易被忽略。但随着时间的推移，这种潜移默化的削弱效应会逐渐累积，如同缓慢发作的剧毒，消磨守军的意志与体力。
就在结界法师们忙于应对地脉侵蚀时，亡灵瘟疫的第二阶段效应开始显现。
空气中那些肉眼难见的枯萎孢子，随着微风，悄然飘入学院内部。它们附着在水源、食物、甚至人们呼吸的空气中。对于实力强大的法师和圣骑士，这些孢子短期内难以造成实质伤害，他们的护体能量足以将其隔绝或净化。但对于数量庞大的低阶学徒、普通士兵和后勤人员，这些孢子却如同无形的噩梦。
开始有人出现持续低烧、咳嗽不止、皮肤出现灰斑等症状。学院内的医疗法师最初以为是普通的传染病，但很快发现，常规的治愈术和净化术效果甚微，病情反而有加重的趋势。恐慌的情绪，如同瘟疫本身，开始在一些非战斗人员中悄然蔓延。
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