混沌海一战，虽暂退归墟使者，初定“太初胚胎”，然厉擎山道源受损，金血暗耗，非一时可愈。他与笑笑先生并未直接回归万界联盟那看似安稳的权力中心，而是如一滴水汇入江河，悄然回到了那片他最为熟悉、也最为牵挂的土地——人域。
并非选择什么名山大川、洞天福地，而是落足于东胜神洲边缘，一个名为“青泥”的普通小镇。小镇背依郁郁青山，前临蜿蜒绿水，阡陌交通，鸡犬相闻，正是亿万人域烟火中最寻常不过的一缕。
厉擎山换上了一身更为陈旧的青布衫，如同一个落魄的游学书生，在镇口那棵老槐树下租了间简陋瓦房住下。笑笑先生则不知钻到哪里去捣鼓他的那些“怪玩意”，只偶尔夜深人静时，能听到他那破坐骑叮当作响地掠过月空，留下几声嘻嘻怪笑。
厉擎山需要这片红尘来抚平道伤，更需要亲眼见证，那播撒下的文明星火，在这片最初赋予他“守护”之念的土地上，究竟燃烧成了何等模样。他深知，那混沌海中初生的“太初胚胎”，其未来形态，并非仅由他一人之道决定，更与这现世万灵的抉择与演变息息相关。观微可知着，见始可知终。
青泥镇，便是他观察这“微”与“始”的窗口。
日子仿佛又回到了他最初红尘炼心之时，平淡，琐碎。他每日清晨于老槐树下吐纳，感受着天地间虽稀薄却生机勃勃的灵气，其中已然夹杂了一丝极淡的、来自其他域界的能量属性，不再纯粹，却更显活力。午后，他会在镇上的茶馆听书，或去唯一的“蒙学堂”外，听那老童生讲授《千字文》、《百家姓》，偶尔也会夹杂着一些粗浅的引气法门、辨识灵草的知识，孩子们听得懵懂，却又满眼新奇。
这一日，茶馆里来了几个风尘仆仆的行商，口音混杂，显然来自不同地界。他们谈论的并非仅仅是货殖行情，更多是沿途见闻。
“……嘿，你们是没见到，那北境风吼关外，去年还是一片不毛之地，今年竟长出了一片‘星纹钢木’，坚硬逾铁，却自带温润，据说是仙域某种灵植的种子，被一个落魄散修无意间带入，竟适应了咱人域水土，还与地脉产生了共鸣！现在好些炼器师都往那儿跑呢！”一个满脸络腮胡的汉子唾沫横飞。
“这算什么？”另一个精瘦商人接口，“南疆那边才叫稀奇！几个寨子为了争一处水源，本是世仇，眼看就要械斗。结果不知从哪儿冒出个妖域的旅行者，也没劝架，就教了他们一套引‘幽冥寒泉’灌溉的法子，那水虽冷，却能滋养一种只在月夜开花的‘鬼面菇’，价比黄金！现在那几个寨子非但不打了，还合伙搞了个什么‘菇盟’，生意做得红火着呢！”
“还有还有，西边沙漠里，前些时日天降流火，砸出个大坑，里面竟有些残破的傀儡零件，带着魔域的风格。几个机关术爱好者捡了去，瞎鼓捣一番，竟造出了能自行汲取风沙之力、守护绿洲的‘巡沙傀’，虽然模样丑了点，走路还顺拐，但真管用啊！”
茶客们听得啧啧称奇，议论纷纷。有老者感叹世道变幻太快，有年轻人眼中闪烁着跃跃欲试的光芒。厉擎山静静听着，嘴角含着一丝澹澹的笑意。这便是融合，非是自上而下的强制，而是自下而上的、基于生存与发展需求的自然选择与奇妙化学反应。文明的壁垒，正在这最基层的土壤中被一点点打破、重构。
然而，阳光之下必有阴影。融合带来的不仅是机遇，更有混乱与冲突。
这日傍晚，厉擎山正在瓦房前熬煮一锅清粥，忽闻镇外传来喧哗与哭喊声。他神识微动，便已知晓缘由。
镇东头的老王头，是个老实巴交的农户，前些时日不知从何处得了一小袋据说是“灵域息壤”的土，掺在自家菜地里，本指望种出些灵蔬卖个好价钱。岂料那息壤虽好，却蕴含着一丝极其微弱的怪域荒诞属性，与本地地气结合后，竟发生了异变。种下去的青菜是长势凶猛，一夜之间蹿起半人高，翠绿欲滴，灵气盎然。可还没等老王头高兴，那些青菜竟在今日傍晚，齐齐发出了如同婴孩啼哭般的怪声，叶片无风自动，扭曲舞动，散发出令人心神不宁的气息。邻居家的鸡鸭被惊得四处乱飞，几个靠近的孩童更是被那哭声扰得呕吐不止，面色发青。
镇民们哪见过这等诡异景象，顿时慌了神，有说是妖孽作祟，要请道士法师的；有说是老王头招惹了不干净的东西，要把他赶出镇的；更有甚者，认为这是大凶之兆，恐慌情绪迅速蔓延。
老王头一家跪在菜地旁，磕头如捣蒜，哭天抢地，百口莫辩。
厉擎山放下粥勺，缓步走了过去。人群自动为他分开一条路，并非认出他有何不凡，而是他此刻虽气息内敛，那青衫布鞋的身影，却自有一股令人心安的沉静气度。
他并未立刻施展神通，而是先走到那异变的菜地前，仔细观察。只见那些“哭菜”叶片上的纹路，在夕阳余晖下，隐隐构成了一种扭曲的、类似怪域符文的图案，那婴哭之声也并非纯粹声波，更夹杂着微弱的精神干扰。
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