刑天嘶哑的吼声在死寂的泥沼上空回荡，带着一种近乎绝望的决绝，却又蕴含着最后一丝不肯熄灭的生命之火。“南行...寻母！”这简短的四个字，仿佛耗尽了他残存的所有气力，话音未落，他便猛地呛咳起来，污浊的泥水混着血沫从嘴角溢出，每一次剧烈的咳嗽都牵动着全身的伤口，尤其是那条石化过半、沉重如枷锁的左臂，每一次震动都带来骨骼摩擦的“沙沙”声，清晰得令人牙酸。
他低下头，目光死死锁在左手紧握的两件物事上。右手掌心，是那块温润却冰冷的北疆玉佩，棱角硌着血肉模糊的掌心，传递着遥远北地的寒凉与父亲模糊不清的踪迹。左手掌心，则是那支断裂的、沾满泥污的梅花银簪，簪尖刺入皮肤，带来尖锐的痛感，却远不及心中那撕裂般的痛楚——墨漓最后的话语，母亲可能的线索，南楚的方向……所有重量都压在这支小小的遗簪之上。
“南行……”刑天又低低重复了一遍，仿佛在说服自己，又像是在对抗体内那疯狂叫嚣着要放弃、要沉沦的本能。他缓缓松开右手，任由那枚象征秦父的玉佩滑落，沉入身下腥臭粘稠的淤泥之中，只留下一个微小的气泡，转瞬即逝。这个动作抽走了他最后一丝犹豫，也带走了某种沉重的负担，尽管这负担曾是他存在的意义之一。
现在，只剩南行。
他用尚能活动的右手，艰难地将那支断簪，连同墨漓最后塞给他的那块染血的布片（上面似乎用炭条勾勒着模糊的路线），一起紧紧塞入怀中最贴近心脏的位置。那里，仿佛还残留着墨漓最后一丝微弱的温度。
“走……”刑天咬紧牙关，从喉咙深处挤出这个字。他不再看那吞噬了玉佩的泥潭，也不再回望身后那片埋葬了墨漓的绝望之地。他眼中只剩下南方——那片被瘴气、未知和渺茫希望笼罩的方向。
移动，成了比战斗更残酷的刑罚。
每拖动一寸身体，都像是从血肉中硬生生剥离。石化部分的手臂沉重得如同山岳，每一次抬起、落下，都伴随着令人心悸的骨骼摩擦声和肌肉纤维撕裂的剧痛。未被石化的右臂和双腿，则深陷在腐臭的淤泥里，每一次拔出，都带起粘稠的黑水和无数蠕动的细小生物，它们贪婪地附着在伤口上，带来钻心的麻痒和刺痛。污水浸透了破烂的衣衫，紧贴在身上，冰冷刺骨，却又捂得伤口闷热、胀痛，脓血与泥浆混合，散发出更令人作呕的腥膻气息。
视线模糊不清。汗水、血水、泥水混合着流进眼睛，火辣辣地疼。眼前的世界时而清晰，时而扭曲，时而陷入一片昏黑。他只能凭着本能，朝着心中认定的南方，一寸一寸地挪动。饥饿像一只无形的手，紧紧攥住他的胃袋，拧绞着，带来阵阵虚脱的眩晕。喉咙干渴得如同火烧，身下就是污水，他却连低头啜饮的力气都几乎耗尽，更怕那污秽会彻底摧毁他仅存的生机。
不知过了多久，也许是几个时辰，也许只是一炷香的时间，在刑天混沌的意识里已失去了时间的概念。他终于挣扎着，爬出了那片噩梦般的泥沼边缘。身下不再是粘稠的淤泥，而是潮湿、布满腐烂落叶和尖锐碎石的地面。
他瘫倒在一棵虬结扭曲的枯树下，树干上覆盖着厚厚的、色彩斑斓的苔藓，散发出潮湿的霉味。他大口喘息着，每一次吸气都牵扯着胸腔的疼痛，每一次呼气都带着濒死的嗬嗬声。他仰面朝天，透过稀疏的、形状怪异的枝叶缝隙，看到灰蒙蒙的天空，没有太阳，只有一片压抑的铅灰色。
“不能……停……”刑天在心中嘶吼。他知道，一旦彻底松懈，就再也站不起来了。他挣扎着，用右臂支撑起上半身，目光扫视四周。
这里的地貌与之前的泥沼截然不同。空气依旧潮湿闷热，但弥漫的不再是纯粹的腐臭，而是一种混合了奇异花香、植物腐败气息和某种淡淡甜腥的复杂味道，吸入肺腑，竟让人有些微的头晕目眩。树木更加高大密集，藤蔓如巨蟒般缠绕垂落，遮天蔽日。脚下的土地虽然不再泥泞，却覆盖着厚厚的、松软的腐殖质，踩上去悄无声息，仿佛随时会陷落。四周异常安静，没有鸟鸣，没有兽吼，只有一种近乎凝固的死寂，以及偶尔从密林深处传来的、无法辨别的窸窣声，更添几分诡秘。
“瘴气林……”刑天脑中闪过一个名字。南楚边境，以险恶着称的绝地之一。他不知道自己是否已经身处其中，但这环境无疑预示着更大的凶险。
他必须找到水源，真正的、可以饮用的水。还有食物。否则，他撑不过一天。
求生的本能压倒了身体的抗议。刑天咬着牙，用断剑（墨漓留下的另一件遗物）当作拐杖，支撑着摇摇欲坠的身体，强迫自己站起来。石化左臂无法弯曲，只能僵硬地垂在身侧，像一截无用的枯木，拖累着他的平衡。他踉跄着，深一脚浅一脚地在这片危机四伏的丛林中跋涉。
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