阿飞深吸一口气,将匕首反握,身体微微前倾,进入了最适合在狭窄空间内搏杀的状态。“怎么进?”他言简意赅地问道。
荆无命没有立刻回答,而是蹲下身,仔细检查着洞口边缘以及附近的水流。他伸手在水下的石壁上摸索着,似乎在寻找什么。片刻,他手指在一处看似与其他地方无异的石缝处停下,轻轻一按。
“咔哒”一声轻微的机括响动从石壁内部传来。
紧接着,一阵低沉的、仿佛巨石摩擦的声音响起。洞口一侧的石壁,竟然缓缓向内滑开了一道仅容一人侧身通过的缝隙!缝隙后面,是一条向下的、更为狭窄的石阶,深不见底,一股更加浓烈、带着陈腐和蛇腥味的空气涌出。
“果然还有暗门。”荆无命站起身,拍了拍手上的水渍,“这蛇窟牢结构复杂,入口不止一个。这处暗门较为隐蔽,或许能避开正门的一些……麻烦布置。”他看向三人,特别是脸色苍白的刑天,“里面情况未知,蛇群只是最表层的危险。墨家刑名派的手段,诡谲难测,机关陷阱恐怕比比皆是。现在后悔,还来得及沿着原路返回,去碰碰运气赌那‘鬼市潮汐’。”
刑天咬了咬牙,感受着怀中那块母亲遗留的、此刻微微发烫的玉佩,又想到那柄深深嵌入机关兽骸中的“刑天匕首”,一种强烈的直觉告诉他,答案就在下面。他看向墨漓和阿飞,眼中是毋庸置疑的坚定:“我下去。”
墨漓与阿飞交换了一个眼神。阿飞微微点头,墨漓轻叹一声,道:“我们一同进退。”
荆无命眼中闪过一丝赞赏,随即率先侧身进入了那道缝隙。“跟紧我的脚步,切勿触碰任何看似不寻常的东西,无论是墙壁上的刻痕,还是地上的积水。”
石阶陡峭而湿滑,向下延伸,仿佛通往地心。空气越来越闷热,硫磺味和蛇腥味也越发浓重。四周一片死寂,只有四人轻微的脚步声和呼吸声,以及从下方无尽黑暗中传来的、那令人不安的窸窣声。
走了约莫一炷香的时间,阶梯到了尽头,眼前豁然开朗,却又让人瞬间毛骨悚然。
这是一个巨大的天然溶洞,被人工改造过,规模远超之前的水道空间。洞顶高悬,垂下无数钟乳石,有些钟乳石末端闪烁着诡异的磷光,提供了微弱的光源。洞壁四周,开凿着密密麻麻、如同蜂巢般的囚笼,大多数已经空空如也,锈蚀的栅栏扭曲断裂。但最让人心惊的是,在洞穴中央,是一个巨大的深坑,坑底隐约可见森森白骨堆积,而坑壁和洞穴地面上,随处可见蜿蜒游动的蛇影!色彩斑斓,大小不一,许多一看便知含有剧毒。它们似乎处于一种半休眠的状态,但任何外来者的闯入,都可能将它们彻底惊醒。
而在深坑对面,洞穴的另一端,隐约可见一座石制的高台,高台上似乎矗立着什么巨大的物体,在磷光下投下狰狞的影子。
“这里……就是蛇窟牢的本体。”荆无命的声音压得极低,生怕惊扰了满洞的毒蛇,“那些囚笼,是关押受刑者的。而这万蛇坑……”他没有说下去,但意思不言而喻。
墨漓迅速观察环境,发现他们所处的位置是洞穴边缘的一处狭窄平台,有一条沿着洞壁开凿的、仅半尺宽的悬空石径,蜿蜒通向对面那座高台。石径下方,就是那令人胆寒的万蛇坑。
“要去对面?”阿飞眉头紧锁,这石径太过险峻,且下方就是蛇群,一旦失足或有变故,后果不堪设想。
荆无命点头,目光灼灼地望向对面高台:“那里是刑台,也是控制这蛇窟牢部分机关的核心所在。更重要的是……”他顿了顿,看向刑天,“我感觉到,那里有东西……或许与‘刑天匕首’同源的气息。”
刑天的心猛地一跳。同源的气息?难道那里还有另一件与“刑天”相关的事物?
就在这时,一阵奇异的、若有若无的吟唱声,仿佛从洞穴深处、从那些白骨堆中、甚至从岩壁本身渗透出来,幽幽地飘荡在空气中。那声音古老、苍凉,带着一种摄人心魄的诡异力量。
随着这吟唱声响起,洞穴中原本半休眠的蛇群,开始出现了骚动。一些蛇昂起了头,信子吞吐的频率加快,冰冷的目光似乎投向了平台上的四个不速之客。
荆无命脸色微变:“不好!是‘祀蛇古音’!这鬼地方,难道还有残存的阵法在运转?快走!趁蛇群还没完全被唤醒,冲到对面高台!”
他话音未落,已如一道墨色轻烟,率先踏上了那险峻的石径。身法轻盈诡异,每一步都精准地落在最稳固的位置。
“跟上!”墨漓低喝一声,扶住刑天,阿飞断后,三人也立刻踏上了石径。
石径湿滑,宽不盈足,下方是万蛇攒动的深渊,那诡异的吟唱声如同魔音灌耳,搅得人心神不宁。刑天强提一口真气,压制着体内的伤痛和外界魔音的双重侵袭,每一步都走得异常艰难。墨漓紧紧搀扶着他,目光既要留意脚下,又要警惕四周蛇群的动向。
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