通风管道内,黑暗粘稠得如同实质。
王默然艰难地爬行着,每一次挪动,青铜化的肢体与冰冷管壁摩擦,发出令人牙酸的“嘎吱”声,在这绝对寂静的环境中显得格外刺耳。野营灯的光芒被他调到最低,仅能照亮身前尺许之地,仿佛一只微弱的萤火,在无尽幽暗的巨兽肠道内挣扎。
身体的状态极其诡异。一方面,“仙人抚顶”强行炼化伪源与电能带来的力量感尚未完全消退,气血依旧奔腾如潮,带着雷鸣般的余韵,锻体极境的感知力放大到极限,三公里范围内的一切细微动静——滴水声、尘埃飘落、甚至远处管道深处微弱的气流变化——都如同潮水般涌入他的脑海,带来巨大的信息负荷。
另一方面,青铜化的侵蚀也因那次疯狂的炼化而加剧。双臂直至肘部已彻底失去血肉之感,冰冷、坚硬、沉重,如同套上了一对精钢锻造却又严重锈蚀的臂甲。胸膛之上,青黑色的纹路如同活物般缓慢蔓延,所过之处,皮肤失去弹性,生命力仿佛被一点点抽走,带来一种深入骨髓的虚弱和滞涩。每一次呼吸,都仿佛能听到体内金属构件摩擦的细微声响。
力量与腐朽,在他的躯体内激烈地拉锯,达成一种危险而痛苦的平衡。
“小子,感觉如何?”混元老祖的声音带着一丝戏谑,更多的却是凝重,“‘仙人抚顶’的滋味,不好受吧?若非你侥幸练就这锻体极境,体魄远超同侪,又身负那古怪锈火,早在能量入体的瞬间就炸成碎片了。”
王默然喘息着,依靠强大的意志力梳理着脑海中过载的感官信息,沙哑回道:“总比变成外面那些骨头架子强…老混,这青铜化,当真无解?”
混元老祖沉默片刻,道:“并非完全无解,但极难。此异变根植于你的生命本源,与你的力量增长诡异同步。寻常祛毒辟邪之法毫无用处。除非能找到至阴至寒或蕴含磅礴生机的天地灵物,或可暂时压制,延缓其侵蚀。又或者…”
“或者什么?”
“或者你能真正破开锻体极境,以极境之上的体魄踏入炼气境,乃至更高境界,以自身磅礴灵炁反哺肉身,或能将其慢慢逼出、炼化。但看你如今这状况,青铜化的速度,恐怕远快于你修为提升的速度。”混元老祖语气沉重,“若在你彻底化作青铜雕像前未能突破,便是死路一条。”
王默然的心沉了下去。这简直是一个恶毒的诅咒。力量增长越快,死得越快。
他不再说话,集中精神,一边对抗着身体的痛苦和异样,一边凭借那份新获得的、极其详尽的《青甸洼地下管网系统全图》,在这迷宫般的管道网络中艰难前行。
地图标注的这条通风管道,似乎是一条废弃的检修通道,蜿蜒曲折,但总体方向是指向一处标注为“第七枢纽站”的大型地下空间。根据地图显示,那里是几条主要管道的交汇点,或许能有出路,甚至可能找到一些有用的物资。
极境的感知力在此刻发挥了巨大作用。他总能提前感知到前方管道的结构稳定性、气流微弱变化暗示的出口方向、甚至是一些隐蔽的陷阱或破损点,从而选择最安全的路径。这让他避开了好几处即将坍塌的险地。
爬行了不知多久,前方隐约传来水流声,空气也变得潮湿起来。根据地图显示,这条管道将穿过一条地下暗渠。
果然,不久后,管道尽头出现了一个锈蚀的栅栏口,外面是奔流的地下河水,水流湍急,散发着浓重的腥锈味。栅栏早已破损,豁口勉强可容一人通过。
王默然小心地钻出管道,发现自己身处一条宽阔的地下河边缘的狭窄检修平台上。平台由混凝土浇筑,早已坑洼不平,布满滑腻的苔藓。河水漆黑如墨,奔流不息,看不清底下有什么。
他拿出地图对照,确认了方位。“第七枢纽站”就在这条暗渠的下游方向,大约两公里处。
正当他准备沿着检修平台向下游移动时,极境的感知猛地捕捉到水下有异动!
不是水流声,而是某种…大型生物快速游动的破水声!速度极快,正从下游逆流而上,直奔他而来!
“水里有东西!”王默然低喝一声,瞬间警惕,青铜化的右手下意识握紧了那根严重变形的钢钎。
混元老祖也感知到了:“气息阴冷腥臭,非是善类!小心!”
话音未落!
哗啦——!!!
一道巨大的黑影猛地冲破漆黑的水面,带起漫天腥臭的水花,直扑检修平台上的王默然!
那是一条巨蟒!但绝非自然界的生物!它通体覆盖着黑亮滑腻、仿佛石油凝固般的鳞甲,躯干比水桶还粗,露出水面的部分就有四五米长!它的头颅呈三角形,一双眼睛是浑浊的惨白色,看不到瞳孔,张开的巨口中獠牙密布,滴淌着粘稠的、具有强烈腐蚀性的黑色涎液,落在混凝土平台上,立刻发出“嗤嗤”的声响,冒出白烟。
更令人心悸的是,它身上散发出的气息——浓烈的暗界侵蚀特有的污秽、冰冷,还夹杂着一丝…伪源的那种邪异能量波动!
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