黑暗，是此地唯一的主宰。它吞噬光线，扭曲声音，将时间拉长成一条粘稠而无声的河流。王默然背靠冰冷锈蚀的金属罐壁，如同蛰伏在远古巨兽骸骨中的一尊青铜俑，唯有胸膛伤口处微弱起伏的暗青荧光，证明着这具非人躯壳内尚存一丝不灭的意志。
极境感知如同受伤的触须，小心翼翼地向四周蔓延，避开那些散发着强烈辐射或能量扰动的区域，勾勒出这片地下废墟的狰狞轮廓。废弃的处理厂，俨然一个被匆忙遗弃的葬尸地，堆积着文明鼎盛时期尝试触碰禁忌而诞生的畸形产物，如今皆化为沉默的、带有毒性的残骸。空气中弥漫的霉腐与化学试剂混合的气息，无时无刻不在侵蚀着感官，但对于早已非血肉之躯的王默然而言，这反而成了一种另类的“熟悉”，一种源自伪源实验室的、令人作呕的“故乡”气味。
他的大部分心神，沉入了体内那一片狼藉的“战场”。林陌那凝聚了湮灭之意的一击，不仅留下了皮开肉绽的可怖伤口，更有一股阴损歹毒的气劲如同附骨之疽，盘踞在伤口深处，持续阻碍着青铜躯体的自愈，并试图向更核心的能量脉络渗透。新生的“青铜灵煞”核心黯淡无光，旋转迟滞，如同过度透支的引擎，每一次试图调动，都引来神魂深处针扎般的刺痛和躯体的剧烈排斥。燃烧本源煞火的后遗症，远比物理创伤更为致命。
“小子，没死透就吱个声。”混元老祖的声音在王默然识海中响起，少了往日的戏谑，多了几分罕见的凝重与一丝不易察觉的关切，“你这破铜烂铁的身子骨，这次可是差点真让人拆了零卖。林陌那小辈，手段够阴狠，那湮灭劲力，专破灵性根基，便是全盛时期的老夫应对起来也要费些手脚。”
王默然没有回应，只是将意识集中在紧握的右手。那枚苍白碎屑紧贴掌心，温润的触感传来，一丝丝清凉而坚韧的镇封之力，如同最细腻的涓流，缓缓浸润着他近乎干涸的识海，抚慰着神魂的裂痕。这碎屑，这“薪火”，似乎在与他共同承受着伤害，又似乎在默默滋养着他的本源。
“吱声？”过了许久，王默然才以意念回应，金属嗓音在识海中显得格外沙哑低沉，“老祖，您老人家见多识广，不如说说，我这‘破铜烂铁’，眼下是该先找补点材料焊上伤口，还是该想办法给这快熄火的炉子添点柴？”他的语气带着一种近乎麻木的平静，那是无数次在生死边缘挣扎后磨砺出的特质，但深处，却隐藏着如同地下暗流般的计算与不甘。
混元老祖哼了一声：“焊？拿什么焊？这鬼地方的辐射尘还是那些锈透的废铁？你这青铜之躯，看似蛮横，实则牵扯到‘兵厄’法则与你这异数神魂的诡异平衡，寻常能量与物质，补上去非但无益，反而可能引发更剧烈的排异。至于添柴……”老祖的神识扫过王默然体内那黯淡的灵煞核心，“本源煞火岂是凡火？燃过便难重燃，需大机缘、大补之物方能弥补。眼下，能稳住伤势，吊住你这条小命已属万幸。”
王默然沉默。他知道混元老祖所言非虚。这具身体，早已超出了传统修真的认知范畴，每一次受伤，每一次突破，都像是在未知的悬崖上走钢丝。他尝试着极其缓慢地运转《兵厄煅骨经》最基础的引气法门，如同在干涸的河床上挖掘渗水。周遭污浊的能量——混杂的辐射、地底阴煞、废弃化学物的残毒——被一丝丝牵引而来，经过功法的初步炼化，再被青铜躯体本能地过滤、吞噬。过程缓慢而痛苦，吸入的能量如同砂石磨砺着经脉，但确实有一丝丝微弱的新生灵煞，如同沙漠中的水滴，逐渐汇入那近乎停滞的核心。
“聊胜于无。”王默然心中暗道。他不再急于求成，而是将这种缓慢的恢复当成一种常态，如同呼吸般自然进行。同时，他的大部分意识，开始梳理从那个破损终端获取的碎片化信息。
“青铜之心”、“母体沉睡之地”、“钥匙非唯一”、“初代样本”、“暗影之路”……这些词语如同散落的拼图，在他脑海中反复排列组合。结合之前从B-17-44服务器获得的情报，一个模糊而庞大的轮廓逐渐显现。
伪源实验室，绝非独立的疯狂科学家团体。他们背后，必然牵扯到更古老的秘密，甚至可能与明界、与那被斩断的太古纪元有关。所谓的“青铜项目”，恐怕也只是某个宏大计划的一环，或者一次拙劣的模仿。而自己，这具由《兵厄煅骨经》和伪源实验室技术共同催生出的躯体，似乎阴差阳错地，成为了某种意义上的“钥匙”，或者……“样本”。
“老祖，您可曾听闻过‘青铜之心’或‘初代样本’？”王默然试探着问道。混元老祖存活岁月悠长，见识广博，或许能提供一些线索。
识海中，混元老祖的神魂波动出现了一丝明显的迟疑和凝重。“‘青铜之心’……老夫未曾亲见，但于某些极其古老的上古典籍残篇中，似乎见过类似描述。并非指某种具体器物，更像是一种……状态，或者说，是某种至高炼体境界的雏形象征。传闻太古时期，有肉身成圣者，其心脏可化不朽青铜，蕴藏不灭生机与法则之力。至于‘初代样本’……”老祖顿了顿，语气带着不确定，“莫非指的是某种血脉源头，或者……法则的初始承载者？小子，你从何处得知这些？”
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