巡天司士兵离去的脚步声，如同沉重的鼓点，敲打在堡垒内每一寸凝滞的空气上，余音久久不散。那扇重新闭合的、扭曲变形的金属闸门，并未能带来丝毫安全感，反而更像是一道脆弱的屏障，隔绝着外界汹涌的、充满恶意的暗流。炉火依旧在跃动，投下摇曳的光影，却再也无法驱散弥漫在每个人心头的寒意与沉重。
张明轩背靠着冰冷粗糙的炉壁，缓缓滑坐在地，手中那根临时打磨的金属撬棍“哐当”一声掉落在地。他大口喘息着，并非因为体力消耗，而是源于精神层面过度紧绷后的虚脱。技术官的大脑仍在不由自主地回放着方才那惊心动魄的对峙——三名装备精良、训练有素的巡天司士兵，那冰冷的枪口，那程序化却充满压迫感的扫描……任何一点差池，都足以让他们万劫不复。他下意识地摸了摸怀中那几块仅剩的、品质低劣的能量电池，一种前所未有的、对力量与资源的渴望，如同野火般在他心底灼烧。没有力量，在这片残酷的星域，连最基本的生存都是一种奢望。
洛薇的脸色比之前更加苍白，她扶着工业炉的边缘，指尖因用力而微微颤抖。观星阁传承赋予她的不仅仅是知识，更有一种对宏大叙事与隐秘危险的敏锐直觉。巡天司的出现，尤其是他们明确指向“观星阁”的搜查，如同一个冰冷的注脚，印证了观星台日志中那些令人不安的猜测。明界秩序的维护者，内部早已被“暗潮”侵蚀？这个念头让她不寒而栗。她看向角落里气息依旧不稳的玄刹，又望向闸门方向王默然离去的黑暗，眼中充满了对未来的深深忧虑。
而玄刹，则是四人中状态最为特殊，也最为危险的一个。她并未因巡天司的退去而有丝毫放松，反而如同被激怒的凶兽，周身那暗红色的兵厄煞气如同活物般缓缓流转，虽被强行约束在体表寸许范围内，不再失控外溢，但那凝而不散的锋锐与死寂意蕴，却比之前更加浓郁、更加内敛，仿佛一座压抑到极致、随时可能爆发的火山。她血色的瞳孔中，冰冷与暴戾交织，方才面对巡天司时被强行压制的杀戮欲望，并未消散，而是沉淀了下来，化作了更深的戾气与……一丝对力量的极致渴求。兵厄传承，本就是在杀戮与毁灭中汲取力量，巡天司这等“秩序”的象征，更是天然的敌意标靶。她需要战斗，需要宣泄，需要以敌人的鲜血与哀嚎，来稳固体内那躁动不安、却又与她性命交修的力量。
王默然离开堡垒，并非贸然行动。他的身影融入碎星屿那永远昏黄黯淡、被辐射尘与金属碎屑笼罩的“夜色”中，如同水滴汇入大海，没有激起丝毫涟漪。他没有施展任何需要消耗大量真元的遁法，那远非他此刻【炼气】层次的微薄真元所能支撑。他所依靠的，是混沌道基赋予的、超越寻常【淬神】境修士理解的感知与隐匿能力。
混沌之瞳无声开启，视野中的世界褪去了表象的色彩与形态，化为了无数能量流动、物质结构、乃至法则痕迹交织而成的复杂图谱。碎星屿驳杂混乱的能量环境，对寻常修士而言是干扰，对他而言，却成了最好的伪装与信息源。他的身形在巨大的陨石残骸与废弃建筑阴影间穿梭，脚步落在覆盖着厚厚尘埃的地面上，轻若鸿毛，未曾发出一丝声响。每一次移动，都精准地避开了空气中那些隐晦的能量陷阱、残留的侦查符文，以及某些依靠能量波动感知外界的地下生物的巢穴。
他的目标明确——确认巡天司小队是否真正远离，探查周边区域的安全状况，并尝试获取关于“血屠夫”反应以及碎星屿近期动向的零碎信息。
感知如同无形的蛛网，以他为中心，向着四周谨慎地蔓延。很快，他便捕捉到了那三名巡天司士兵的能量痕迹。他们并未走远，而是在数里外另一片相对“繁华”的废墟集市边缘停了下来，与另外几名穿着同样制服的士兵汇合，低声交谈着什么。王默然的混沌感知无法穿透他们头盔的隔绝，直接窃听对话，但从他们能量波动中传递出的那种隐隐的焦躁与失望情绪，以及迅速分散、继续向其他区域搜索的动向来看，他们确实并未将主要目标锁定在自己几人身上，更像是在进行一场大海捞针式的秘密排查。
“观星阁……究竟留下了什么，引得巡天司如此隐秘而急切地搜寻？”王默然心中疑虑更深，但眼下并非深究之时。
他将注意力转向更广阔的周边区域。混沌感知掠过那些如同蚁穴般错综复杂的棚户区，掠过散发着恶臭与危险气息的黑市角落，掠过一些规模稍大、有着简陋防御工事的势力据点。无数或强或弱、充满贪婪、麻木、暴戾或绝望的生命气息，如同浑浊河流中的泥沙，在他的感知中翻滚沉浮。
关于“血屠夫”的消息，并不难获取。就在距离他们藏身堡垒不足五里的一处酒馆（由废弃运输舰舱改造，散发着劣质酒精与呕吐物混合气味的鬼地方）附近，几名显然是“血屠夫”外围成员的喽啰，正唾沫横飞地向着围观的闲散人员吹嘘着什么，声音透过嘈杂的背景噪音隐约传来：
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