当携带着大捷消息的快马冲入南京城，将“金主纳降，北疆平定”的喜讯传开时，整座京城都沸腾了。酒楼茶肆，街头巷尾，人人奔走相告，欢欣鼓舞。自前唐末五代以来，压在中原王朝头顶的北方阴云，终于在陈东这一朝被彻底驱散，版图之完整，远超汉唐，如何不令人振奋？
朝堂之上，更是喜气洋洋。陈东当着文武百官的面，宣读了岳飞的捷报，声音洪亮，意气风发：“众卿！岳鹏举不负朕望，已受金主完颜吴乞买之降，北疆大定！此乃朕与诸卿，乃至我全体大明臣民，不世之功也！”
“陛下圣明！万岁，万岁，万万岁！”群臣高呼万岁，由衷拜服。此等功业，足以彪炳史册。
随同捷报一起抵达南京的，还有一支特殊的队伍，由韩世忠部护送的金国宗室部分女眷。其中，最为引人注目的便是两位以美貌闻名的女子：余里衍和徒单氏。
接到捷报后不久，陈东与内阁、兵部等重臣经过紧急商议，迅速做出决断。他颁下圣旨，以八百里加急的速度发往草原：
“门下，奉天承运皇帝，诏曰：北疆既平，金虏伏诛，草原广袤，当入王化。兹决定，设立蒙古省，省治暂设于原辽上京（临潢府）。辖境东起大兴安岭，西至阿尔泰山，南抵长城，北达北海（贝加尔湖）。命征北大元帅岳飞，暂领蒙古省都督、总兵官事，总揽该省一切军政要务。
原率三万征北大军，暂不南归，即行分驻蒙古省各战略要地，清剿残余不服部落，推行大明律法，丈量草场，编户齐民，选拔士官，务使新附之民，尽沐皇明恩德，草原永固，北疆长安！钦此！”
这道圣旨，意味着岳飞和他的军队需要在草原上停留更长时间，完成从征服者到统治者的角色转换，将这片土地真正纳入大明的行政体系。
深夜，南京皇宫，显阳殿内灯火通明。
陈东处理完繁忙的政务，心中那股因胜利带来的兴奋依旧澎湃。他想起了白日里呈报上来的，关于随韩世忠一同抵达南京的那些金国女眷的名册，其中“余里衍”与“徒单氏”的名字赫然在列。
他特意吩咐，将余里衍带来。
关于完颜宗望、完颜宗弼等人历史上在汴京制造的“靖康之耻”，凌辱赵宋皇室女眷的种种行径，陈东自然熟知。
虽非亲身经历，但作为汉家王朝的继承者，那种屈辱感仿佛烙印在民族的记忆里。如今，攻守易形，当年施暴者的妻女，如今却成了自己的战利品。
内侍将一位身着素色衣裙、容颜姣好却面带惶恐与凄楚的年轻女子引入殿内时，陈东的目光便落在了她身上。此女正是余里衍，虽经颠沛，却难掩其天生丽质，此刻如同受惊的小鹿，更添几分我见犹怜。
陈东没有多余的温言软语，他走到余里衍面前，居高临下地审视着她。历史的画面与现实的身影在脑海中交错，他伸出手，带着不容抗拒的力道，按住了余里衍的后颈，将她的头微微向下压去，动作充满了占有与征服的意味。
余里衍娇躯一颤，脸色瞬间变得惨白，眼中充满了屈辱的泪水，却不敢有丝毫反抗。
陈东凑近她的耳边，声音低沉而充满磁性，带着一丝戏谑：“知道朕么？余里衍被这个强大的男人如此对待反而有种舒爽之感，弱弱的道，“知道，你是大明皇帝陛下！”。
陈东的手指轻轻划过她光滑的脸颊，“今晚，由你侍寝。好好伺候，朕不会亏待你。”
余里衍闭上了眼睛，长长的睫毛上挂着泪珠，颤抖。她知道，从踏入这宫门的那一刻起，自己的命运就已注定。
是陛下！
殿内的烛火摇曳，映照出陈东志得意满的身影和余里衍无助的容颜。
南京皇宫，寝殿之内，暖香浮动。昨夜余里衍的侍寝，仿佛只是帝国征服乐章中一段微不足道的插曲。晨曦微露，陈东已然起身，目光掠过窗外巍峨的宫墙，投向了那幅悬挂在书房中的巨大寰宇舆图。他的视线，越过了刚刚标注为“蒙古省”的广袤草原，最终定格在了更西方的辽阔地域。
“金国已灭，北疆暂安。”陈东低声自语，手指无意识地在御案上敲击着，“这草原，需得好好消化，设立州县，移民实边，推行教化，非十年之功不可见其全效。”
陈东深知，一味扩张而无法有效统治，不过是虚耗国力，如同蒙元，看似疆域万里，实则分崩离析只在顷刻之间。下一步的大规模扩张，必须等待草原彻底安定，成为稳固的后方与跳板。
目光所及，舆图西方，那片被称为“中亚”的土地，标注着几个他既熟悉的名字，西辽，喀喇汗，花剌子模，高昌回鹘……那里，是另一个潜在的战场，也是大明天命需要征服的下一个方向。
几乎在同一时间，远在虎思斡耳朵（西辽都城，今吉尔吉斯斯坦托克马克以东），西辽皇帝耶律大石，也接到了一份来自东方的紧急军报。
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