洪书看着桌上的密信，眼神愈发坚定。他深知，这只是揭开阴谋的第一步，更大的挑战还在后面。天渐渐亮了，晨光透过窗户洒在他坚毅的脸上。他起身，对亲信们说道：“天亮了，我们开始行动，绝不能让他们的阴谋得逞。”说罢，便开始与亲信们商讨起下一步的调查计划。
“大人，这旧势力残余狡猾得很，他们出没的场所必定凶险万分，您亲自前往，实在太危险了。”一位亲信面露担忧地劝道。
洪书摆了摆手，神色决然：“不入虎穴，焉得虎子。如今我们掌握的线索有限，只有深入其中，才能获取更多关键情报。你们在外面接应，一旦有情况，立刻行动。”
亲信们见洪书主意已定，只好点头应下。随后，洪书精心乔装打扮一番，换上一身破旧的衣衫，脸上涂抹了些炭灰，让自己看起来如同一个落魄的市井之人。准备妥当后，他便朝着旧势力残余经常出没的场所走去。
那是一个位于城郊的破旧集市，鱼龙混杂，到处都是熙熙攘攘的人群。空气中弥漫着各种刺鼻的气味，有食物的馊味、牲畜的粪便味，还有人群身上散发的汗臭味。嘈杂的声音不绝于耳，叫卖声、争吵声、讨价还价声交织在一起。洪书小心翼翼地穿梭在人群中，眼睛警惕地观察着周围的一举一动。
他看到几个神色鬼祟的人聚在一个角落里，低声交谈着。洪书装作若无其事地靠近，侧耳倾听。
“这次和外敌的合作，可得小心行事，要是搞砸了，我们都得完蛋。”一个尖脸的男人小声说道。
“哼，怕什么，只要能搅乱他们的筹备工作，削弱他们的战斗力，我们就有机会翻身。”另一个胖子不屑地回应。
洪书心中一紧，果然和他猜测的一样，他们打算里应外合，破坏筹备。他继续靠近，试图听得更清楚些。
“上头说了，等时机成熟，就……”尖脸男人的声音更低了，洪书努力想听清，却突然感觉背后有道目光射来。他心中暗叫不好，缓缓转过头，只见一个面色阴沉的男子正紧紧盯着他。
“你是什么人？在这儿鬼鬼祟祟的干什么？”男子走上前，质问道。
洪书心中快速思索对策，脸上立刻堆满了谄媚的笑容：“大哥，我就是个穷光蛋，想在这儿找点机会赚点小钱，刚刚听到几位大哥说话，没忍住多听了几句，您大人有大量，别跟我一般见识。”
男子上下打量着洪书，眼神中满是怀疑：“我看你不像个简单的人，跟我走一趟。”说着，便伸手来抓洪书。
洪书身形一闪，巧妙地避开了男子的手，笑道：“大哥，您这是何必呢，我真没别的意思。”
周围的人听到动静，纷纷围了过来。洪书心中暗暗叫苦，这样下去，他脱身可就难了。而那些旧势力残余的人，也都警惕地看着他，似乎只要他稍有异动，就会立刻动手。
此时，洪书心中虽有些紧张，但他努力让自己保持冷静。他知道，一旦慌乱，就只有死路一条。他一边继续装出一副胆小怕事的模样，一边在脑海中飞速思考着脱身之计。
人群越围越多，洪书被围在中间，犹如困兽。那个面色阴沉的男子见洪书还想反抗，脸色一沉，喝道：“兄弟们，给我抓住他，这小子肯定有问题。”
瞬间，几个旧势力残余的人朝着洪书扑了过来。洪书身形灵活，在人群中左躲右闪，避开了他们的攻击。但对方人多势众，渐渐将他逼到了一个角落。
“哼，看你还往哪儿跑！”男子冷笑一声，一步步向洪书逼近。
洪书背靠墙壁，心中焦急万分。突然，他瞥见旁边有一个装满杂物的推车，心生一计。他趁男子不备，猛地将推车掀翻，杂物散落一地，周围的人纷纷躲避。洪书趁机从人群的缝隙中钻了出去，朝着集市外跑去。
“别让他跑了！”男子大喊一声，带着众人在后面紧追不舍。
洪书在前面拼命奔跑，他的手臂和肩膀上的旧伤因为剧烈运动而传来阵阵刺痛，但他顾不上这些。他深知，一旦被抓住，后果不堪设想。
集市外是一片空旷的荒地，洪书朝着荒地深处跑去。身后的脚步声越来越近，洪书心急如焚。就在这时，他看到前方有一片树林，心中燃起一丝希望。只要能跑进树林，凭借复杂的地形，他或许还有机会摆脱追捕。
然而，洪书刚跑到树林边，就听到身后传来一声大喝：“站住！”他回头一看，只见那个面色阴沉的男子已经追了上来，手中还拿着一把明晃晃的刀。
“小子，看你还能跑到哪儿去！”男子挥舞着刀，恶狠狠地说道。
洪书深吸一口气，盯着男子，准备拼死一搏。就在这千钧一发之际，远处突然传来一阵马蹄声。洪书心中一动，难道是亲信们赶来救援了？
男子也听到了马蹄声，脸上露出一丝犹豫。就在他分神的瞬间，洪书看准时机，猛地冲向男子。男子没想到洪书会突然反击，一时有些慌乱。洪书趁机夺过他手中的刀，将他逼退几步。
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