鬼哭峡一役，惨烈收场。玄天子真人为护爱徒，自爆元婴，魂飞魄散，只留下一具冰冷的道躯。林枫因悲愤过度，强行引动体内未知力量，虽瞬杀两名元婴邪修，自身却也道基受损，陷入深度昏迷。
玄尘真人抱着师兄的尸身，一路沉默，老泪已干，只剩下刻骨的悲痛与死寂。了空大师与凌波真人护持左右，心情亦是无比沉重。天师道弟子折损一人，余者皆带伤。这支原本士气高昂的探查小队，此刻被浓郁的悲伤与挫败感笼罩。
历经艰辛，一行人终于返回茅山。当玄天子真人的尸身被抬上金顶时，整个茅山为之震动，悲声四起！玄天子性情宽厚，待人至诚，在门中威望极高，他的陨落，对茅山而言是无法估量的损失。
掌门玄云真人亲自出关，见到师弟遗容，这位修为通玄的掌门亦是身躯微颤，闭目良久，才压下翻腾的气血与悲恸，沉声下令：“以长老最高规格，厚葬玄天子师弟！敲响丧钟九九八十一响，全宗戴孝七日！”
丧钟长鸣，哀音回荡在茅山群峰之间，草木含悲，云雾滞流。
林枫被安置在原本玄天子真人的洞府“紫霄洞”内，由玄尘真人和几位精通医道、魂道的长老轮流看护。他肉身的伤势在灵药作用下逐渐愈合，但心神却仿佛彻底封闭，意识沉沦在无边无际的黑暗与自责之中，不愿醒来。紫薇金丹光芒暗澹，运转迟滞，那道基之上的裂痕，并非丹药所能弥补。
“枫儿道心受创极重，玄天子师兄之死，让他产生了极深的心魔与自我怀疑。若他自己无法看破，纵有仙丹妙药，也难恢复如初。”一位长老叹息道。
玄尘真人守在榻前，看着爱徒兼师侄苍白憔悴的脸，心痛如绞。他深知，林枫将师尊的死完全归咎于自身，那份沉重的负罪感，正一点点吞噬着他的求生意志和道心。
七日守灵期过，玄云真人处理完宗门紧急事务后，来到了紫霄洞。他挥退旁人，独自坐在林枫榻前，并未急着输入真元或喂服丹药，只是静静地看着他。
“枫儿，”玄云真人的声音平和，却带着一种直抵人心的力量，“你可知，你师尊最后传回宗门的讯息是什么？”
昏迷中的林枫，手指似乎无意识地蜷缩了一下。
玄云真人继续道：“他在讯息中说，‘枫儿心性坚毅，道途坦荡，然劫难亦重，需宗门倾力护持。此子，或是我茅山乃至天下，应对未来大劫之关键。若事有不可为，贫道愿以身为盾，护其周全。’”
洞府内一片寂静，只有玄云真人平静的声音在回荡。
“你师尊早已预见前路凶险，亦做出了他的选择。他并非因你而死，而是为护持他所坚信的‘未来’而死，为践行我茅山‘护佑苍生’之道而死。他的死，是求仁得仁，是道之所在，虽死犹荣。”
“而你，林枫，”玄云真人的语气陡然转为严厉，“如今这般半死不活，沉溺悲痛，自毁道基，便是对你师尊舍命相护的回报吗？他若在天有灵，见到你这般模样，该是何等失望与心痛！”
“你身负‘钥匙’之秘，关联镇魔渊存亡，承载着师尊乃至无数人的期望！影教未灭，古巫仍在，浩劫将至！你岂能就此倒下？你岂敢就此倒下！”
声声质问，如同惊雷，炸响在林枫沉寂的识海深处！
那无尽的黑暗与自责中，仿佛亮起了一点微光。师尊平日慈祥的教诲、舍身护他时的决绝眼神、以及掌门师伯那振聋发聩的喝问，交织在一起，冲击着他封闭的心神。
“师尊……掌门师伯……”干涩沙哑的声音，微弱地从林枫喉咙中挤出。他缓缓睁开了眼睛，眼神 initially 空洞无神，布满了血丝，但渐渐地，一丝微弱的光彩重新凝聚。
泪水，无声地从他眼角滑落，不再是之前那种崩溃的绝望，而是带着无尽的悲伤与……一丝重新燃起的坚定。
“师伯……弟子……知错了。”林枫挣扎着想要坐起，却浑身无力。
玄云真人脸上露出一丝欣慰，扶住他，将一股精纯平和的真元渡入其体内：“知错能改，善莫大焉。悲痛可以铭记，但不可成为束缚你前进的枷锁。将这份悲痛，化为斩妖除魔、守护苍生的力量，方不负你师尊在天之灵！”
林枫重重点头，闭上眼，开始主动引导体内残存的真元，配合掌门师伯的帮助，缓缓修复受损的经脉和道基。紫薇金丹虽然依旧布满细微裂痕，但总算重新开始了缓慢而坚定的旋转，一丝丝微弱的星辰之力重新被接引而来。
接下来的日子，林枫在紫霄洞中静心修养。他不再抗拒回忆，而是将师尊的点点滴滴深深铭刻在心。他将那份蚀骨的悲痛，沉淀为心底最深处的一股力量。同时，他也开始反思鬼哭峡一战，反思自己强行引动那未知力量的鲁莽，反思自身修为与心境的不足。
玄尘真人几乎日日陪伴，将玄天子生前珍藏的一些道经典籍、修炼心得都拿来给林枫参悟，助他稳固道心，寻找修复道基之法。
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