树洞内的时光在疗伤与警惕中缓慢流逝。凌逍全力运转《引气诀》，配合着黑色骨头那奇异的神魂滋养效果，伤势总算没有进一步恶化。断裂的经脉在灵力的温养下开始缓慢愈合，虽然过程如同蚁行般缓慢且伴随着细密的刺痛，但至少看到了恢复的希望。灵魂的创伤在骨头的作用下稳定下来，那针扎般的剧痛减弱为一种持续的钝痛，尚在可以忍受的范围内。
最让他别扭的依旧是“情绪颠倒”的惩罚。当他因伤势稍有好转而内心微松时，脸上却会不由自主地流露出悲愤之色；当他因想到沉重债务而内心焦虑时，嘴角却会不受控制地向上翘起，露出诡异的“笑容”。这种身心不一的割裂感，极大地考验着他的精神承受能力。
胡夭夭在一旁护法，看着凌逍脸上那变幻莫测、与眼神完全不符的表情，心中又是担忧又是困惑，只能归咎于他伤势过重影响了神智。
三天后，凌逍勉强恢复了一些行动能力，虽然灵力依旧滞涩，无法进行剧烈战斗，但至少能够自行赶路了。他不敢再在此地久留，陨龙坑边缘也并非绝对安全。
“夭夭，我们回听竹小苑。”凌逍站起身，活动了一下依旧有些僵硬的身体。肩头的伤口已经结痂，但内里的损伤远未痊愈。
“凌逍哥哥，你的伤……”胡夭夭看着凌逍依旧苍白的脸色，有些不放心。
“无妨，路上慢慢调息。”凌逍摆了摆手，当先走出了树洞。他必须尽快回去交付龙鳞草，完成复活赛的任务，拿到应有的奖励和名次。这不仅关乎系统任务的成败，也关乎他能否在兽王祭后获得更多的资源和话语权，以应对柳白的威胁。
两人辨认了一下方向，朝着听竹小苑所在的山谷行去。一路上，凌逍尽量避开可能有强大妖兽出没的区域，行进速度不算快。他一边赶路，一边分心运转功法，争分夺秒地修复着体内的暗伤。
那块黑色骨头被他贴身收藏，那持续传来的微弱安抚感，成了他稳定心神、对抗灵魂钝痛的重要依仗。他越发确信，这块骨头绝非凡物，其价值恐怕难以估量。
数日后，熟悉的翠绿山谷映入眼帘。竹影婆娑，清泉潺潺，听竹小苑那雅致的院落轮廓在望。看到这熟悉的安宁景象，凌逍和胡夭夭一直紧绷的心弦终于稍稍放松了一些。
“总算回来了……”胡夭夭长舒了一口气，狐耳愉悦地轻轻抖动。
凌逍内心也涌起一股归家的松懈感，随即脸上便不受控制地浮现出浓浓的“哀伤”之色，仿佛经历了什么生离死别一般。他无奈地揉了揉脸，努力调整表情，朝着小苑的大门走去。
然而，就在他们即将踏入小苑范围之时，凌逍脚步猛地一顿，瞳孔骤然收缩！
不对劲！
太安静了！
往常小苑周围总有敖玉安排的护卫暗中警戒，虽然隐蔽，但以凌逍的灵觉总能察觉到一丝痕迹。可此刻，他感知范围内，竟然空无一人！连鸟鸣虫叫都似乎消失了，整个山谷陷入一种死寂般的宁静。
空气中，弥漫着一股若有若无的、冰冷的肃杀之气！
“小心！”凌逍低喝一声，下意识地将胡夭夭护在身后，仅存的左耳全力倾听，灵觉如同潮水般向小苑内蔓延。
胡夭夭也察觉到了异常，立刻收敛气息，妖力暗凝。
吱呀——
就在这时，听竹小苑那扇古朴的木门，无人自开，缓缓向内打开。
门内，并非熟悉的庭院景致，而是一片深邃的、仿佛能吞噬光线的黑暗。一股令人灵魂颤栗的、绝对理性、绝对冰冷的威压，如同潮水般从门内涌出，瞬间笼罩了整个山谷！
在这股威压之下，凌逍感觉自己的思维仿佛都要被冻结，体内原本就运转不畅的灵力更是瞬间凝滞！他贴身的黑色骨头微微发热，传递出一股暖流，才让他勉强保持住清醒，但身体却如同陷入了无形的泥沼，连动一根手指都变得异常困难！
胡夭夭更是闷哼一声，脸色瞬间惨白，娇躯微微颤抖，在这股威压下几乎无法站立。
一个身影，从那片黑暗中缓缓迈步而出。
那是一个身穿毫无褶皱的纯黑色劲装的身影，身形挺拔，面容普通得毫无特色，属于扔进人堆里就再也找不出来的那种。但他的眼神，却如同万载寒冰，没有丝毫人类的情感，只有一种俯瞰众生、执行规则的冷漠。
他站在那里，仿佛就是“秩序”与“规则”的化身。
他的目光，如同两柄冰冷的利剑，瞬间穿透了空间的距离，精准地落在了凌逍身上。
凌逍感觉自己仿佛被剥光了所有伪装，一切秘密在这目光下都无所遁形。他体内的系统界面，甚至不受控制地自动浮现出来，并且发出刺耳的、前所未有的尖锐警报声！
【警告！警告！检测到高优先级秩序维护单位！】
【代号：零（催债者）】
【权限等级：高于用户。】
【警告！用户债务已严重逾期！请立刻配合“零”进行处理！重复，请立刻配合！】
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