叶尘踏入光门的刹那，仿佛整个世界骤然崩塌。
没有声音，没有光影，甚至连“坠落”这种感觉都不存在。他的意识像是被抽离了肉体，悬浮于一片无垠的虚无之中。五感尽数湮灭，听不见心跳，看不见黑暗，触不到边界——甚至连“自己”的存在都开始模糊。他不知道过了多久，或许是一瞬，或许是千年。在这片绝对的寂静里，时间失去了意义，唯有意识深处那一缕微弱的执念，如风中残烛，摇曳不熄。
“我是……叶尘。”
他在心中默念，声音却无法传达。可这四个字，像是一道锚，将他即将溃散的神识牢牢钉住。
忽然，虚空中泛起一丝涟漪。
那是一缕火光。
微弱，却刺目。
紧接着，整片虚无被点燃——不是烈焰焚天，而是记忆的倒流。他看见了，那座被烈火吞噬的村庄，焦黑的屋梁在夜风中坍塌，孩童的哭喊被浓烟吞没，老槐树下，母亲抱着年幼的自己，用身体挡住飞来的箭矢，鲜血从她后背喷涌而出，染红了雪地。
“娘——！”
他在意识中嘶吼，却发不出任何声音。那一幕，他曾无数次在梦中惊醒，却始终看不清真相。而现在，它如潮水般涌来，带着灼热的痛楚，将他彻底淹没。
画面骤然拉近。
火光中，一名黑袍人立于村口，背影高大而冷漠。他手中握着一柄漆黑长刀，刀尖滴落的不是血，而是幽蓝色的火焰。他缓缓转身，面容隐藏在兜帽之下，唯有双眼，如深渊般凝视着年幼的叶尘。
“你活着，是命运的错误。”那声音低沉如雷，穿透时空，“但你的存在，终将掀起风暴。”
叶尘的意识剧烈震荡。那是……谁？是夜阑吗？还是另一个他从未见过的存在？
可不等他细想，场景再次扭曲。
他看见自己跪在归墟之门前，浑身是伤，神戒在指尖闪烁着最后的金光。对面，是另一个“叶尘”——无面、无名，却拥有他所有的记忆与力量。那“另一个我”伸出手，低语：“融合吧，成为完整的命运之躯。你不必再痛苦，不必再挣扎，你将成为神。”
而他，咬牙拒绝。
“我不做谁的影子！我是叶尘！”
那一声呐喊，仿佛撕裂了虚无的屏障。
刹那间，黑暗退散，一道人影缓缓浮现。
白衣胜雪，黑发如瀑，眉心一点朱砂，双眸金光流转。
是夜阑。
可又不是夜阑。
他站在虚空中，身影虚实交错，仿佛由无数记忆碎片拼凑而成。他望着叶尘，嘴角勾起一抹讥讽的笑：“你真的以为，你是在为自己而战？”
叶尘心神一震：“你不是夜阑……你是心魔？”
“心魔？”那“夜阑”轻笑，声音却带着叶尘自己的回响，“我就是你。是你不敢面对的真相。你修行，是为了变强？为了守护？不，你只是为了复仇，为了填补那一夜的空洞。你怕极了无力，怕极了失去，所以你拼命抓住力量，像溺水之人抓住浮木。可你有没有问过自己——若没有仇恨，你还剩下什么？”
叶尘沉默。
他无法反驳。
那一夜的火光，母亲的血，村庄的毁灭，如同烙印刻在他灵魂深处。他一路走来，的确是为了变强，为了不再眼睁睁看着重要之人死去。可若这一切都不存在，他……还是叶尘吗？
“你不过是个被执念驱使的傀儡。”夜阑逼近一步，金瞳如刀，“你所谓的‘自我’，不过是恐惧的遮羞布。你不敢承认，你早已被命运吞噬，只是披着‘自由意志’的外衣，在轮回中打转。”
叶尘的意识开始动摇。
那话语如毒藤缠绕心神，一点点侵蚀他的信念。他想起自己一次次在生死边缘挣扎，想起玄璃说他“为自我而战”，可此刻，他竟分不清那“自我”究竟是真实，还是执念的幻影。
就在他心神即将溃散之际——
嗡！
一道微光自他右手迸发。
神戒轻轻震颤，金光如丝，缠绕他的意识，将他从深渊边缘拉回。
“我不是傀儡。”叶尘低语，声音虽轻，却如惊雷炸响，“我或许被仇恨推动，但我选择的每一步，都是我自己走的。我修炼，不只是为了复仇，更是为了证明——哪怕出身平凡，哪怕背负伤痛，我也能走出属于自己的路！”
金光暴涨。
神戒的光辉如潮水般扩散，将夜阑的幻象逼退。
“你否认不了我。”叶尘直视那心魔之影，眼神坚定如铁，“你是我内心的恐惧，是我的怀疑，是我的软弱。但正因我看见了你，我才真正看清了自己。我不完美，我有执念，我也会动摇。可我从未放弃过‘成为叶尘’的信念！”
轰——！
一声巨响，仿佛天地初开。
心魔幻象在金光中寸寸崩裂，夜阑的身影如琉璃般碎裂，最终化作点点光尘，消散于虚无。
叶尘的意识终于稳定。
他悬浮于黑暗之中，呼吸虽无，心却在跳动。那是一种前所未有的清明，仿佛历经烈火淬炼的刀锋，剔除了杂质，只余下最纯粹的意志。
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