叶尘与凌霜的身影刚一踏入那片扭曲的空间,便被一股狂暴的气流狠狠甩开。两人各自翻滚数圈才稳住身形,脚下的地面并非实体,而是一层流动的赤红岩浆与幽蓝寒冰交织而成的诡异平台,每一步落下都伴随着刺耳的滋响,仿佛血肉被灼烧又瞬间冻结。
“这……是炉心?”叶尘抬头,目光死死锁定悬浮于虚空中央的巨炉。
那是一座通天彻地的青铜古炉,高不知几万丈,炉身铭刻着密密麻麻的上古符文,有些已经黯淡无光,有些则如活蛇般游走闪烁。炉体表面布满裂痕,尤其底部那道漆黑缝隙最为骇人——宛如大地张开的巨口,不断吐出粘稠如墨汁般的黑气。那些黑气升腾而起,在空中凝聚成一张张扭曲的人脸,有的哀嚎,有的狞笑,更多的则是无声地撕扯着自己的五官,仿佛承受着永世不得解脱的痛苦。
咚、咚、咚……
沉闷的心跳声从炉体内传来,与残戒的脉动完全同步。每一次震动,都让整个空间剧烈摇晃,岩浆喷涌,寒冰炸裂。
“它在崩解。”凌霜声音微颤,“封魔炉的结构正在瓦解,若再不修复,噬渊之主将彻底挣脱束缚!”
话音未落,那道漆黑裂痕猛然扩张!一道粗壮如龙的黑气骤然射出,直扑叶尘面门!
“小心!”凌霜暴喝,手中冰刃横斩而出,精血化作霜纹在刃尖炸开,凝成一道半月形寒弧,迎向黑气。
轰!
寒弧与黑气相撞,爆发出刺目的紫黑色光芒。冲击波将叶尘掀飞数丈,重重砸入岩浆边缘,火焰瞬间裹身,却被残戒银光护体,勉强隔绝高温。
他挣扎着爬起,只见凌霜已双膝跪地,嘴角溢血,握刀的手微微发抖。“我的寒息……被污染了。”她咬牙低语,“那黑气里有邪念,能侵蚀神魂。”
叶尘瞳孔一缩。他低头看向残戒——戒面银光忽明忽暗,竟隐隐泛起一丝黑纹,如同蛛网般蔓延开来。
“不行,不能让它继续吸收这里的气息!”他猛地将残戒按向胸口,以星屑之力强行压制其躁动。可就在这刹那,一股古老苍凉的意念自炉中传出,直接灌入他的识海:
“……触碰炉身者,当承其重……献祭神魂,方可续命……否则……万劫不复……”
声音断续沙哑,却带着不容置疑的威严。
“谁?!”叶尘厉喝。
下一瞬,炉体裂痕中浮现出一道虚影——半透明的身影,披着破烂道袍,面容枯槁,双目空洞,唯有眉心一点金芒仍在微弱闪烁。
“炉灵……”凌霜艰难站起,眼中闪过震惊,“你还残存着意识?”
那虚影缓缓转头,目光落在叶尘指间的残戒上,忽然剧烈震颤:“神戒……归来?!不可能……它早已碎裂……主人也已陨落……”
“我是叶尘。”叶尘上前一步,声音坚定,“我不是你的主人,但我继承了他的意志。告诉我,怎么修复这炉体?”
炉灵残念沉默片刻,金芒忽闪忽灭:“修复裂痕,需以纯净神魂为引,点燃‘星坠之火’,重铸封印烙印。但……此仪式一旦启动,施术者九死一生,神魂将被焚烧殆尽,仅存一线生机寄于轮回之外。”
空气骤然凝固。
凌霜猛地抬头:“你是说……要他死?!”
“非死,而是超脱。”炉灵轻叹,“唯有真正舍弃自我之人,方能唤醒星坠之力,逆转命运长河。”
叶尘没有立刻回应。他望着那不断扩大的裂痕,听着耳边无数冤魂的低语,感受着残戒在指尖的颤抖——那一刻,他仿佛看见了那位白衣修士跃入炉火的身影,听见了那一声无声的呐喊:“愿以我身,换众生太平。”
原来,这条路,从来都是用牺牲铺就的。
“我愿意。”他开口,声音平静得可怕。
“你说什么?!”凌霜冲到他面前,一把抓住他的肩膀,“你疯了吗?你知不知道这意味着什么?!”
“我知道。”叶尘看着她,眼神清澈如初雪,“正因为知道,我才必须这么做。这不是选择,是宿命。残戒选择了我,不是为了让我苟活,而是为了终结这一切。”
“可你不是他!”凌霜声音嘶哑,“你不该背负这种命运!我们可以另想办法,可以逃出去,可以——”
“来不及了。”叶尘抬手,轻轻拂去她眼角滑落的一滴泪,“你看。”
他指向炉体底部——那道裂痕已蔓延至三分之一,黑气不再散逸,而是开始凝聚,逐渐形成一尊庞大的幻影:龙头蛇身,九目赤红,周身缠绕着腐朽的锁链,正是传说中的噬渊之主!
尽管只是投影,可那股压迫感已让天地变色。空间开始崩塌,岩浆倒流,寒冰蒸发,连空气都被挤压成实质般的波纹。
“它醒了。”炉灵残念悲鸣,“最后一道封印即将破碎,若无人点燃星坠之火,三界将陷入永恒黑暗!”
凌霜浑身颤抖,指甲深深掐进掌心。她死死盯着叶尘,仿佛要用目光将他钉在原地。
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