（感谢太虚山保安111、是柒玘呀等书友投喂的礼物！老板吉祥如意！）
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? ? ??刺眼的秋阳竭力穿透愈发稀薄的大气层，将略显苍白的光辉，洒满卡兹戴尔新城区的大地。
勉强驱散了空气中那一丝属于深秋的萧瑟凉意。
街道上依然充斥着属于生活的喧闹气息，构成了一幅充满生命力的城市画卷。
与告别伊内丝、离开杂货店后，陈楠与泥岩二人便继续在这座她们亲手参与塑造的城市里，漫无目的地游走着。
然而，伊内丝那番残酷的分析，如同无形的阴云，笼罩在陈楠心头。
使得周遭的繁华景象，在她眼中都蒙上了一层不确定的灰色。
看着陈楠那副始终低垂着头、眉头微锁，与周围氛围格格不入的失落神情，
泥岩紧抿着嘴唇，几次想要出声安慰。
她那习惯于挥舞重锤或引导源石技艺的手，此刻却显得有些无措，抬起又放下。
但犹豫再三，搜刮遍了脑海中的词汇，她也不知该如何开口，才能驱散同伴心中那片阴霾。
有些问题，并非简单的言语能够化解。
“泥岩......”
这时，陈楠忽然抬起头，打破了两人间的沉默。
细弱的声音中，带着几分难掩的迷茫，以及对未来方向的深深不确定。
她的目光没有焦点地投向城际线远处，那些模糊的旧城区轮廓。
仿佛在向那些低矮的建筑，寻求一个答案：
“我们为卡兹戴尔做的这一切，这些工厂、这些新楼、这些电路......究竟是不是正确的？”
她的声音带着一丝颤抖：
“如果没有这种......近乎拔苗助长式的强制工业化发展，大家之间，至少......”
“至少不会有这样尖锐的矛盾吧？”
她用力攥紧了衣角，胡思乱想中，忍不住对自己极力推进的技术路线，产生了质疑与沉重的愧疚。
“好不容易......才在殿下的努力下团结起来的萨卡兹，会不会因为我们的‘帮助’，反而又出现了新的裂痕？”
这个念头如毒蛇般，啃噬着她的内心。
她总害怕自己的热情和努力，最终会给别人帮了倒忙，这是她最深层的恐惧之一。
泥岩先是一怔，眉头微蹙，似乎没料到陈楠会陷入如此的自我怀疑。
但她没有过多的言语，只是如同往常无数次所做的那样，抬起那只沉稳有力的手，轻轻搭上了陈楠略显单薄的肩膀。
感受着肩头传来那熟悉而沉稳的重量，一股令人安心的暖意，奇异地抚平了陈楠心中些许翻腾的不安。
泥岩的陪伴本身，就是一种无声的支撑。
“用伊内丝小姐的话讲，” 泥岩平静地开口，声音不高，却像磐石般稳定。
她顺着陈楠的目光，也望向远方那些在工业化浪潮中，显得有些落寞的旧城区天际线：
“这是任何时代剧烈变迁、社会发展中，都必然会产生的阵痛与结构性难题。”
“并非你我，或者任何个人的过错。”
她顿了顿，努力组织着语言，试图将那份坚韧的信念传递过去：
“不必为此过度自责，陈楠。问题暴露出来，总比隐藏着要好。”
“只要方向没错，只要大家的心还在一起......”
“明天，总会慢慢好起来的。”
“嗯......”
陈楠低着头，轻咬下唇。
泥岩的话虽然简单，却像是一块投入冰湖的石子，荡开了些许涟漪。
“况且，”泥岩微微停顿，随即向她露出一个宽慰的微笑。
试图转移她的注意力，给她一个更具体的希望：
“根据昨天接收到的定期通讯，罗德岛本舰，距离卡兹戴尔已经很近了。”
她抬起手，指向某个大致的方向：
“按照固定的航道与速度预计，最多再有三天的航程，本舰便能顺利抵达卡兹戴尔近郊的指定区域，完成接舷和人员物资的对接。”
“等到那时，” 泥岩的语气带上了一丝期待：
“想必博士、阿米娅，还有凯尔希医生，一定会与特蕾西娅殿下完成正式会面。”
“以他们的智慧、经验以及对这片大地的理解，一定能够帮助殿下，更快地找到稳定眼下复杂局势的方法及路径。”
闻言，陈楠脸上失落的表情才稍稍好转了些，仿佛在黑暗中，看到了一束确切的曙光。
她长长地做了个深呼吸，然后用力地点了点头。
同时，她从内心深处认可了泥岩的话。
罗德岛的接近，如同在迷茫的大海上为她漂泊不定的心绪，找到了一座可靠而明亮的灯塔，带来了实质性的慰藉。
就林书烟所展现出的，那种近乎预知般的渊博学识与战略眼光——
想必一定能协助卡兹戴尔，找到一条能够改写眼下潜在动荡局面的道路。
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