三天时间在基地压抑而忙碌的氛围中转瞬即逝。
凭借着进化者远超常人的恢复力和那位治愈系女医生的帮助，林浩左臂那原本足以致残的重伤已经基本痊愈，只留下几道粉嫩的新肉疤痕，活动起来已无大碍。体内的力量在红雾的持续滋养和充足的食物补充下，甚至比受伤前更精进了少许。
但他没有丝毫放松。基地内日益紧张的配给，幸存者们脸上挥之不去的恐慌，以及关于西山那头“疑似将级”凶兽的流言，都像鞭子一样抽打着他，催促他必须更快地变强。
他找到后勤物资处，用背包里最后剩下的几块兵级中位（变异犬）和上位（金刚巨猿）的凶兽肉，加上一点之前搜刮到的零碎物资，兑换了贡献点。这些高品质兽肉在基地里是紧俏货，尤其是对渴望强化身体的进化者而言。
他没有选择兑换更多食物或舒适的住所，而是径直走向了军械兑换窗口。贡献点几乎清零，换来了一套保养良好的联邦制式特种单兵作战装备。
一套深灰色的高强度纤维作战服，耐磨、具有一定的防刮擦能力，关键部位嵌入了轻质的特种陶瓷片，提供基础的额外防护。一双支撑性和保护性都极佳的作战靴。一个模块化的战术背心，上面可以挂载弹匣包、手雷包、急救包等。一个轻量化但坚固的战术头盔，带有导轨可以安装照明设备。
武器方面，他选择了一把锋利的军用开山刀，这比他的工兵铲更适合劈砍和近身格斗，以及一把带消音器的9mm手枪和三个备用弹匣——他枪法一般，但这玩意在关键时刻或许能创造机会或用来示警。此外，还有一个基础急救包、两枚破片手雷、一个军用水壶和一个压缩了的高能量口粮包。
换上一身装备后，林浩站在镜子前。镜中的青年，面容依旧带着些许稚嫩，但眼神却冰冷而锐利，一身戎装让他褪去了最后的平凡，彻底融入了这个血色的末世。他握了握拳，感受着体内奔涌的力量和体表无形的护甲，深吸一口气。
是时候离开了。基地提供的只是短暂的喘息，真正的力量，只能在墙外的生死搏杀中获取。
他没有向任何人告别，包括陈瑶。他知道军方有军方的纪律和任务，而他，更适合做一匹独行的孤狼。
在出口登记处，士兵检查了他的身份铭牌和兑换记录，例行公事地警告道：“城外极度危险，尤其是现在植物异变严重，道路基本堵塞，且怀疑有将级凶兽在西北方向活动。确定要独自外出？”
“确定。”林浩的回答没有任何犹豫。
沉重的钢铁闸门再次开启一道缝隙，门外是浓郁得化不开的血色世界。林浩紧了紧手中的开山刀，迈步而出。闸门在身后轰然关闭，将基地的喧嚣与人气彻底隔绝。
冰冷的红雾瞬间将他包裹，带着熟悉的腥甜和能量感。城外的空气似乎都更加狂野和危险。
他辨认了一下方向，选择了东南方。这个方向偏离西山，理论上遭遇那头恐怖存在的几率较低，而且他记得那边有一个大型物流园和几个老旧小区，可能存在更多兵级凶兽供他猎杀，同时也可能找到一些未被搜刮干净的物资。
脚下的道路果然如传闻所说，已经被疯狂滋生的变异植物所侵蚀。沥青路面被粗壮的墨绿色藤蔓顶破开裂，路边原本的绿化带已经变成了张牙舞爪的原始丛林。一些树木变得异常高大扭曲，枝条如同鬼爪般伸向天空；原本柔软的灌木则长出了锐利的尖刺，分泌着粘稠的液体。
行动变得异常困难。他不得不时刻挥舞开山刀，劈砍拦路的藤蔓和枝杈，才能艰难地前进。四周寂静得可怕，只有刀锋砍入植物组织的闷响和自己的呼吸声，仿佛踏入了一个绿色的、充满敌意的迷宫。
“嘶嘶——”
突然，左侧一丛巨大的、长满紫色斑点的蕨类植物猛地晃动，一条足有成人手臂粗、色彩斑斓的变异毒蛇如同闪电般弹射而出，直咬林浩的脖颈！
林浩反应极快，一直保持的警惕心救了他。他猛地向后一仰，同时开山刀由下至上撩起！
嗤！
刀光一闪！那毒蛇在半空中被斩成两段，腥臭的蛇血泼洒出来，落在周围的植物上，发出“滋滋”的腐蚀声。两截蛇身落地后仍在疯狂扭动。
林浩心脏微微加速。这些变异的植物和藏身其中的小型毒虫，其威胁甚至不亚于大型凶兽，防不胜防。
他更加小心，放缓速度，眼观六路，耳听八方。
又前行了大约一公里，劈开一片厚重的蛛网（那蛛丝坚韧得离谱，几乎要用力才能斩断）后，眼前豁然开朗。是一个小型十字路口，路口中央，一辆侧翻的公交车成为了各种藤蔓的攀附架。
而就在公交车旁，三头形似野猪，但獠牙外翻、身上覆盖着粗糙岩石般甲胄的凶兽，正在用鼻子翻拱着地面的泥土，似乎在啃食着什么植物的块茎。
“石皮疣猪，兵级下位，防御尚可，力量较大，速度一般，性格暴躁。”陈瑶之前科普的凶兽信息在林浩脑中闪过。
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