胜利的短暂光辉,很快便被无尽的白茫茫所吞噬。
那场击退五头将级上位凶兽领导的疯狂兽潮的战役,仿佛只是一个惨烈的序曲。之后,真正的“主旋律”——那场席卷全球的恐怖寒流与强降雪,才展现出其持久而冷酷的威力。
时间在极寒中缓慢流逝,自气温骤降那天算起,整整半个月过去了。
天空仿佛破了一个巨大的窟窿,永无止境地将冰冷的白色倾泻向人间。雪花不再是轻柔的飘落,而是密集的、沉重的、如同砂砾般的冰晶雪粒,被呼啸的狂风裹挟着,狂暴地抽打着大地上的一切。能见度长时间维持在极低的水平,放眼望去,唯有一片令人绝望的混沌的白。
磐石堡垒前进基地,这座钢铁巨兽,此刻几乎被掩埋。积雪深度已经超过了十米,低矮的附属建筑早已消失不见,唯有高大的主围墙和了望塔还能顽强地探出雪面,但也如同白色海洋中孤零零的礁石。
基地那厚重的合金大门,被厚厚的冰雪覆盖了大半,只留下顶端一小部分还能艰难地开启,用于必要的紧急出入和了望。每一次开门,都需要动员力量型觉醒者或机械进行长时间的清理,并伴随着大量寒冷空气的涌入。
气温依旧顽固地维持在零下三十度以下的致命低温。基地内部的供暖系统超负荷运转,燃料储备以惊人的速度消耗着。
尽管收获了海量的凶兽肉暂时缓解了食物危机,但取暖和能源问题成为了新的、更紧迫的生存枷锁。每个人都在瑟瑟发抖中度过,即使穿着所有能找到的保暖衣物,待在室内,呼出的气息也会瞬间变成冰晶。
而基地之外,景象更为诡异。
冰冷的白色积雪世界与末世特有的、仿佛永不消散的稀薄红雾交织在一起。刺骨的寒气从雪原上升腾而起,形成冰冷的白色雾气,与那弥漫的、带着不祥意味的暗红色雾气相互渗透、缠绕,形成了一种既瑰丽又令人心悸的诡异景象。
视野所及之处,一片模糊的红白交织,仿佛整个世界都坠入了一个光怪陆离的冰冷梦魇。
这持续半月的极寒,对末世生态造成了前所未有的、堪称洗牌式的巨大影响。
人类幸存者伤亡惨重。不仅仅是磐石基地,所有情报所能及的大小聚集地,都传来了噩耗。中小型据点成片成片地消失,被彻底冰封。即便是大型基地,也承受着巨大的非战斗减员压力,冻死、冻伤、以及因缺乏药品而引发的各种并发症,每天都在夺走生命。
然而,变化的不仅仅是人类。
那些在红雾催生下疯狂生长、一度覆盖了城市废墟和荒野的变异植物,也在这场突如其来的冰河世纪中遭到了重创。
许多嗜热或适应性差的变异植物,其活性大大降低,甚至停止了那令人不安的疯狂增长。巨大的嗜血藤蔓被冻成了脆硬的冰雕,一碰即碎;散发着腐蚀性孢子的巨大菌类停止了喷发,表面覆盖着厚厚的冰壳;就连一些看似坚韧的金属化树木,也在极致低温下变得脆弱。原本被植被覆盖的废墟重新被冰雪掩埋,世界仿佛回归了一种冰冷的“纯净”,一种死寂的纯净。
而对于凶兽而言,这同样是一场残酷的自然选择。 大量不适应寒冷的凶兽种类,如同之前袭击基地的那些炮灰一样,早已在这半月内成批地冻毙,化作了冰原上的雕塑,成为了其他幸存者口中的食粮。 但末世的生命力总是以最顽强也最扭曲的形式展现。一部分凶兽,或许是本身基因中潜藏的适应性被激活,或许是在红雾和极端环境的双重压力下发生了急速的针对性进化,开始呈现出更加适应严寒的特征。 一些幸存下来的凶兽,毛皮变得更加厚实浓密,甚至呈现出纯白的保护色;它们的脂肪层变得更厚,用于隔绝寒冷和储存能量;爪牙可能变得更加锋利,便于刨开冰雪寻找冻土下可能存在的食物或挖掘更深邃的避寒洞穴。林浩通过【红雾视界】偶尔能感知到一些在远方雪原下游弋的、能量反应与之前截然不同的冰冷气息,它们变得更加沉默,更加危险,仿佛是冰雪中诞生的幽灵。 另一些凶兽,则选择了另一种策略——冬眠。它们寻找深深的洞穴、地缝,或者干脆利用强大的力量挖掘雪洞,将自己埋藏在冰雪之下,进入一种类似假死的低消耗状态,以此熬过这仿佛没有尽头的严冬。这使得广阔的雪原之下,可能隐藏着更多未知的、沉睡的威胁。
破晓小队这半个月来几乎没有外出。一方面是天气实在过于恶劣,外出风险极高;另一方面,基地也需要他们这些高端战力驻守,以防备可能出现的、适应了严寒的新形态兽潮。 林浩大部分时间都在休养和熟悉新获得的【霜鳞螭蟒尸傀】。这具强大的尸傀在冰雪环境中如鱼得水,其散发的寒气甚至能一定程度上加固基地外围的冰层防御。覆甲鳄龟尸傀的损伤也在缓慢吸收能量修复。 火鸦彻底掌握了【炽炎之心】,他对火焰的操控达到了新的高度,其散发出的热量成了小队宿舍最可靠的保障,甚至偶尔会去帮助融化一些关键区域的积冰。 徐铮和苏婉柠则协助基地进行内部的防御工事加固和伤员救治工作。
所有人都清楚,这深达十米的积雪和持续的超低温,已经彻底改变了末世的格局。交通几乎中断,信息传递变得极其困难,各个幸存者据点彻底变成了相互隔绝的孤岛。旧的经验很多已经失效,新的规则正在这冰封炼狱中缓缓形成。
站在几乎被冰雪封住的了望口,林浩望着外面红白交织的混沌世界,眉头紧锁。这诡异的冰雾,不仅阻碍视线,似乎连【红雾视界】的感知范围和精神穿透力都受到了一定的干扰和削弱。
“这场雪……到底什么时候才会停?”徐铮在一旁嘟囔着,呵出的白气瞬间凝结。 “不知道。”林浩缓缓摇头,声音低沉,“但我知道,当雪停之时,我们现在看到的这个世界,恐怕已经不是我们熟悉的那个末世了。”
积雪之下,埋葬着旧的秩序,也冰封着新的、未知的危险与机遇。人类文明的火焰,在这冰雾迷途的时代,摇曳得更加微弱,也更加顽强。
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