“你……是怎么……来到这里的？”
老者沙哑而缓慢的质问，如同冰冷的巨石投入死寂的潭水，在这幽蓝光芒笼罩的洞穴中激起无形的涟漪。每一个字都仿佛带着千钧重压，不仅仅是询问路径，更是在质问他存在的本质，质问他与这片绝望废渊的关联。
凌烬全身肌肉依旧紧绷如铁，暗金色的瞳孔缩至针尖大小，冰冷地回视着那独眼老者。体内元墟之力如同蓄势待发的毒蛇，盘踞在经脉之中，随时准备应对可能出现的任何攻击。左手掌心那枚骨片微微发烫，传递来一丝模糊的警惕与……好奇？
他沉默着，大脑飞速运转。坦白？谎称是飞升失败误入？对方能感知到清道夫和“更古老”的气息，显然不是易与之辈，谎言极易被戳穿。直接动手？对方深浅不知，且似乎并无立刻动手的迹象，贸然树敌不明智。
就在这剑拔弩张的沉默对峙中，那佝偻老者却似乎并不急切于得到答案。他那只深邃的独眼在凌烬身上细细扫过，从他那双非人的暗金瞳孔，到他苍白皮肤下蠕动的黑纹，再到他微微抬起、戒备的双手……最终，目光落在了凌烬左肩上那虽然被泉水治愈大半、却依旧残留着粉色新疤的伤口上。
老者那布满疤痕的眉头似乎极其轻微地皱了一下，沙哑的声音再次响起，却缓和了少许逼问的意味，带上了一丝淡淡的、仿佛自言自语般的感慨：
“呵……能走到这里，还能在腐毒蛛的蚀骨丝下活下来……小子，命倒是挺硬。”
他顿了顿，骨杖轻轻敲击了一下地面，发出清脆的“哒”声。
“老夫……没有恶意。”他缓缓说道，声音依旧干涩，“只是在这鬼地方待得太久，太久没有见到……‘新鲜’的活人了。有些……好奇罢了。”
凌烬依旧沉默，眼神中的警惕并未减少分毫。在这等绝地，轻信他人往往是取死之道。
老者似乎也并不在意他的反应，那只独眼微微眯起，仿佛陷入了某种遥远的回忆，沙哑地继续说道：“他们……都叫我药叟。当然，是‘他们’还活着的时候……”
药叟？
凌烬心中微动。这个名字似乎暗示着对方擅长的领域。
药叟抬起那只枯瘦如柴、布满老人斑和细微药渍的手，轻轻指了指自己那被黑布蒙住的右眼。
“这只眼睛……是很多年前，被一只变异的清道夫统领，一爪子抓瞎的。”他的语气平淡得仿佛在说一件与己无关的小事，但那平淡之下，却隐藏着一种令人心悸的冰冷与恨意。“若非老夫当时身上正好带着几味刚炼成的猛药，拼死反击，恐怕留下的就不只是一只眼睛了。”
他的手指缓缓下移，抚过自己左脸上那纵横交错、如同蜈蚣般狰狞的疤痕。
“至于这些……呵，”他发出一声意味不明的低笑，似嘲弄，又似无奈，“大多是试药留下的。有些毒，有些丹，效果如何，总得有人亲身体验一下，才知道究竟……只可惜，这废渊之中的材料，大多霸道了些，副作用也……格外醒目。”
试药？在这废渊之中？用这里的毒物和材料？凌烬心中掀起波澜。这老者竟如此疯狂？而且，听他话中之意，他在这里已经生存了……很久？甚至可能亲眼见过、接触过其他“幸存者”，只是那些人都死了？
“百年……”药叟仿佛看穿了他的心思，独眼中闪过一丝极其复杂的情绪，那是对时光流逝的麻木，也是对无尽绝望的隐忍，“老夫困在这废料区，已经……快百年了。”
百年！
凌烬暗金色的瞳孔微微波动。飞升之劫后，仙界（如果那接引池能称之为仙界的话）的时间流速与下界不同，他无法确切比较，但百年光阴，独自一人被困在这等绝地，与腐尸、毒物、清道夫为伍，还要不断试药……这是何等的毅力？或者说……何等的绝望与疯狂？
药叟似乎并不在意自己透露的信息带给凌烬多大的冲击，他那只独眼再次聚焦在凌烬身上，尤其是他那双异于常人的手掌——右手那根完全骨化的小指，以及左手那紧握的、似乎隐藏着什么的掌心。
“年轻人，你很有趣。”药叟的声音再次带上了一丝探究的意味，“你身上的力量很杂，很乱，却又奇异地达成了一种危险的平衡。清道夫的死气，腐毒蛛的剧毒，还有……某种更本源的、我从未见过的……寂灭之意？你似乎……很擅长‘吞噬’？”
他的目光如同实质，仿佛能穿透血肉，直视凌烬力量的核心。
凌烬心中一凛，对方的目光毒辣得可怕！他下意识地想要将左手藏到身后，这个细微的动作却似乎更加引起了药叟的注意。
药叟那只独眼猛地亮起一丝精光，他上前一步，虽然动作依旧缓慢，却带着一种不容拒绝的压迫感，骨杖指向凌烬的左手。
“你的左手……藏着什么东西？”药叟的声音陡然拔高了一丝，带着一种难以言喻的急切和怀疑，“让我看看！”
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