“活下去……”
他终于开口，声音像是从生锈的铁管中挤出来一样，“先生，在迷雾时代，‘活着’本身就是一种奢侈。雾角镇……它之所以还存在，是因为它建立在一座古老的灯塔之上。”
他的语速很慢，每一个词都吐得异常清晰，仿佛在背诵一段早已刻入骨髓的祷文，“那座灯塔还能发光。不是电灯，也不是火焰，而是一种……我们无法理解的光。那光能驱散一定范围内的迷雾，让那片小小的区域保持‘清醒’。我们称那座塔为‘希望之炬’。”
他一边说着，一边警惕地扫视着周围。
我们已经走进了那片所谓的“腐烂沼泽”的边缘地带，脚下的土地变得更加泥泞，空气中弥漫着一股甜腻的腐臭味，像是无数植物和动物的尸体在缓慢分解。
灰白色的雾气中，偶尔能看到一些畸形的、像是巨大菌类的植物，它们在没有风的情况下微微摇曳，散发出磷光。
“食物和水……是最大的问题。”
爱多森继续说道，他的声音压得更低了，“淡水靠的是收集雾气。镇子上有几台老旧的‘净化器’，它们能将这致命的雾水过滤成勉强可以饮用的水，但机器的损耗很大，每一个滤芯都比黄金还珍贵。食物……主要靠出海。灯塔的光芒只能庇护陆地，海里同样是疯狂的。每一次出海捕鱼的‘渔夫’，都是在用命去换取全镇人的口粮。十个人出去，能回来一半，就是丰收。”
就在他说话的时候，我感觉到左前方约五十米处的雾气中，一股扭曲而混乱的气息正在迅速靠近。
那东西没有心跳，没有呼吸，只有一种纯粹的、想要将一切活物拖入泥潭的恶意。
我没有停下脚步，甚至连眼神都没有丝毫变化，只是继续听着爱多森的讲述，仿佛那正在逼近的危险只是一阵微不足道的风。
“所以，镇子里的秩序非常……严酷。”
爱多森艰难地吞了口唾沫，似乎是想润湿自己干渴的喉咙，“一切都由‘灯塔议会’统一管理和分配。每个人，从出生起就有自己的职责。维修工、净化员、渔夫、还有像我这样的……调查员。任何浪费食物和水的行为，都会被视为对所有人的背叛，下场只有被流放到迷雾里。”
他的话语中透着一种深入骨髓的麻木，那是长期生活在高压和绝望环境下的必然产物。
也就在这一刻，那股恶意的主人终于从浓雾中现身。
它看起来像一具被泡得发胀的人形尸体，身上挂满了滑腻的水草和黑色的淤泥，四肢以一种反关节的角度扭曲着，在泥地里“蹒跚”前行。
它的脸上没有五官，只有一个不断张合、流淌着黑色液体的洞。
它发现了我们，那个洞口猛地张大，发出一声无声的尖啸，直接冲击着人的精神。
爱多森瞬间脸色煞白，整个人僵在原地，那是刻在基因里对这种畸变怪物的恐惧。
他下意识地想去拔腰间的配枪，但手臂却因为剧烈的颤抖而动弹不得。
我连看都懒得看那东西一眼，只是抱着Doro，继续向前走。
就在那“蹒跚者”离我们不足十米，即将扑上来的瞬间，我轻轻地、随意地抬了一下左手。
一股无形的波动以我为中心扩散开来。
那只凶戾的怪物仿佛被按下了删除键，整个身体瞬间分解，化作最微不足道的尘埃，然后被周围的雾气彻底同化，消失得无影无踪。
没有爆炸，没有声响，仿佛它从未存在过。
爱多森呆呆地看着怪物消失的地方，然后视线像被磁石吸引一样，猛地转向我。
他眼中的恐惧非但没有减少，反而呈几何倍数地暴增，只是这一次，恐惧的对象不再是迷雾中的怪物，而是近在咫尺的我。
他张着嘴，却发不出任何声音，身体的颤抖比刚才还要剧烈。
我停下脚步，侧过头，淡淡地看了他一眼。
“你刚才说到哪了？灯塔议会？”
我的语气平静得像是在谈论天气，仿佛刚才只是碾死了一只蚂蚁。
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