作为与汤姆和伊莱同属一年级、并且是伊莱室友的阿尔法德，就算用他那只对家族谱系精明的脑袋瓜思考，也能用脚趾头看出来——汤姆和伊莱之间出问题了。
这种“问题”并非激烈的争吵——那反而更符合斯莱特林的常态，而是一种冰冷的、无声的僵持。
在公共休息室里，他们依旧坐在那个固定的角落，但不再低声交谈。
汤姆周身散发着生人勿近的气息，更加专注地研读那些看起来就令人不安的书籍，偶尔抬眼看伊莱时，那眼神冷得像黑湖底的冰。
伊莱则大多时候沉默地完成自己的作业，或者阅读那些阿尔法德看标题就觉得头晕的炼金术大部头，对汤姆散发的冷气视若无睹。
他们之间那种曾经密不可分、仿佛自成一体不容外人插足的磁场似乎消失了。取而代之的是一道无形的、却切实存在的裂痕。
最让阿尔法德确信无疑的是在宿舍里。
汤姆不来他们宿舍串门了。
这听起来似乎是件值得放鞭炮庆祝的好事——至少对阿尔法德而言，不用时刻紧绷着应付那位气场迫人的同年级了，但阿尔法德知道目前情况有点不妙。
以前，汤姆几乎把他们的宿舍当成了第二个据点。
他总是有各种理由敲门进来，讨论功课——通常是单方面指导伊莱，或者更确切地说，下达指令；分享，或者说展示他新发现的某个魔法技巧、又或是干脆无声地坐在伊莱床边，看自己的书，仿佛只是需要待在伊莱身边才能安心。
他那无处不在的身影和冰冷的掌控欲，曾是这间宿舍里除黑湖潮声外最恒定的背景音。
但现在，这片“背景音”消失了。
一开始阿尔法德还窃喜了几天，终于可以在宿舍里放松地看他的麻瓜漫画，不用再担心被那双黑眸用看垃圾一样的眼神扫视。但很快，他察觉到了不对劲。
伊莱变得更加沉默。以前汤姆在时，伊莱虽然也话少，但至少会有简短的回应，或者一种无声的交流。
现在，伊莱常常对着他那本厚重的炼金术书籍发呆，翠绿的眼睛里蒙着一层看不透的迷雾，手指无意识地摩挲着口袋里那个似乎从不离身的旧怀表。
晚上，阿尔法德有时会被细微的动静惊醒，借着窗外湖底透上来的幽绿光芒，能看到伊莱睁着眼望着帷幔顶，仿佛彻夜难眠。
这种变化让阿尔法德心里直打鼓。他宁愿面对那个可怕的、但至少让伊莱保持某种“稳定”的汤姆，也不想面对现在这个仿佛灵魂出窍、周身笼罩着无形低气压的室友。
“喂，伊莱，”一天晚上，阿尔法德终于忍不住，放下他那本伪装成《高级魔药理论》的漫画书，凑到伊莱书桌旁，压低声音问，“斯林顿…他最近怎么不来了？”
伊莱从一本《炼金术基质转换原理》中抬起头，眼神有些恍惚，似乎没立刻反应过来阿尔法德在问什么。过了几秒，他才垂下眼帘，轻声说：“…不知道。”
阿尔法德才不信这套说辞。他狐疑地打量着伊莱：“你们闹矛盾了？”他试探着问，想起最近在公共休息室，虽然两人依旧坐在同一区域，但那种无形的紧绷感几乎肉眼可见。
伊莱没有回答，只是伸出手，轻轻合上了面前那本让他熟悉得诡异的炼金术书籍，动作带着一种不易察觉的疲惫。
阿尔法德看他这副拒绝交流的样子，叹了口气，自顾自地分析起来：“肯定是因为你最近总泡在图书馆看这些…”他指了指那本厚书，“…稀奇古怪的东西吧？里德尔肯定觉得你在浪费时间，没跟着他研究那些…嗯…更‘实用’的魔法。”他刻意避开了“黑魔法”这个词。
伊莱依旧沉默，但阿尔法德注意到他放在书脊上的手指微微收紧了一下。
“说真的，”阿尔法德压低声音，带着点幸灾乐祸，又有点同情，“奥赖恩这几天脸色也臭得要命，估计在他那间宿舍里没少受里德尔的冷气折磨。你们俩到底怎么回事？以前不是挺好的吗？”他实在无法理解，这两个人明明看起来是汤姆完全主导，怎么突然就变成这样了。
伊莱终于转过头，看向阿尔法德，那双翠绿的眼睛在宿舍昏暗的光线下，显得格外深邃。
“阿尔法德，”他忽然问了一个看似不相干的问题，“如果你知道一件事，做了可能会让你失去重要的…同伴，但不去做，你可能会永远迷失自己，你会怎么选？”
阿尔法德被问懵了。他张了张嘴，脑子里迅速过了一遍布莱克家训、纯血统守则，却发现没有哪一条能回答这种深奥的、关于自我和关系的问题。
他嗫嚅了半天，最后沮丧地说：“我…我不知道。这太复杂了。”
伊莱似乎也没指望从他这里得到答案，只是轻轻“嗯”了一声，重新将目光投向窗外游弋的黑湖生物，不再说话。
阿尔法德看着伊莱安静的侧影，第一次清晰地意识到，伊莱和汤姆之间的问题远比他想象的还要复杂和深刻。
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