李文握紧玉牍,指节因用力而泛白。队伍刚走出地宫最后一段隧道,风沙扑面而来,带着戈壁特有的粗粝感。他脚步未停,黑鳞精灵紧贴脚边,金属躯体表面还残留着几滴未消化的黑血,微微泛着暗红光泽。
赤奴走在前头探路,呼衍铁率亲卫殿后。云姬落在队伍中间,指尖轻触额角,像是在感应什么。她忽然停下,低声说:“不对。”
李文立即抬手,全队瞬间静止。
银杏精灵自动展开,根须贴地蔓延,形成一层薄而坚韧的防护层。葡萄藤悄然缠上众人脚踝,以防突发拉扯。赤炎火苗缩成一点,不再跳跃。
地面开始震颤,不是来自地底,而是表层砂石自行裂开,一道幽蓝色的缝隙横贯前方十步。那裂痕不深,却透出一种不自然的光,像是水波在空气中荡漾。
黑鳞精灵突然抖了一下,金属表面映出的影子比实际动作慢了半拍。李文眼神一凝,这不对劲——影子不该滞后。
“别动。”他对云姬说。
云姬闭眼,指尖泛起淡蓝微光,轻轻划过空气。她呼吸变浅,声音压得极低:“不是空间裂隙……是时间断层。我们正被拉进一段未闭合的过去。”
话音未落,蓝光骤然暴涨。
李文只觉脚下一空,整个人被一股无形力量拽向前方。他本能地伸手去抓身边人的手臂,却扑了个空——赤奴、呼衍铁、云姬,全都在同一瞬间消失。视野扭曲,耳边响起低频嗡鸣,像是无数齿轮在错位转动。
落地时,脚下是焦土。
他单膝跪地,迅速环顾四周。远处战旗猎猎,驼峰骑兵列阵待发,战鼓声由远及近。一支箭雨刚刚落下,砸在百步外的沙地上,腾起一片尘烟。
那高台上站着一个人。
穿着素麻宽袍,腰佩无刃木剑,肩头飘着赤炎精灵的火苗——正是他自己。
三日前的自己。
李文立刻伏低身体。他知道,若两个“李文”视线相接,时空会判定为悖论,优先抹除后来者。他不敢出声,只用手指在沙地上划出三个短横——这是运朝内部紧急联络暗号,表示“静默观察”。
身后陆续有人落地。赤奴滚了两圈才稳住身形,呼衍铁直接撞上一块焦石,闷哼一声。云姬最后出现,脸色发白,鼻腔渗出血丝。
“你看到了?”李文低声问。
云姬点头,声音发抖:“我看到了未来……一座废墟,我的墓碑立在那里,上面写着‘西域科学院首任院长,卒于星门开启前夜’。”她顿了顿,“我在倒下前说了一句——不能回去,回去就全完了。”
李文眉头一皱。这不是预言,是警告。可问题是,他们已经回来了。
他抬头看向高台上的“自己”,对方正在下令变阵,声音清晰传来:“左翼压进,右翼包抄,赤奴带弓骑封锁退路。”
现实中的赤奴听得一愣:“这……这是我昨天打的仗。”
李文盯着那道火苗。赤炎精灵的跳动频率,和高台上战旗顶端的火焰完全同步。这不是幻象,是真实发生的战场重演。他们被丢进了三日前的战斗节点,而且尚未被察觉。
“为什么是这里?”呼衍铁低声道。
“因为这是玉牍标记的第一个地脉枢纽。”李文摸出玉牍,背面裂痕比之前更长,几乎贯穿整块石片,“它不只是地图,还是时间信标。地宫崩塌时,它触发了某种回流机制。”
云姬突然伸手按住太阳穴,指尖又渗出血丝:“时间流有偏差……快了半息。如果我们不动,它会自动修正,把我们当成多余变量清除。”
李文立刻下令:“麦芒精灵,护住云姬心脉。”
麦芒藤迅速缠上云姬手腕,细小的绿芽贴住她脉门。她呼吸渐渐平稳,但脸色依旧苍白。
“黑鳞,吞噬周围金属残片。”李文继续下令。
黑鳞精灵滑向战场边缘,开始吸收散落的箭头、断刀。它的金属躯体逐渐膨胀,表面泛起不规则波纹,像是在制造局部能量干扰。
李文知道,他们必须打破这个闭环,但不能硬撞。时空自我修复的机制极强,正面冲突只会加速抹除。唯一的办法,是制造一个“合理出口”——让这段时空认为他们本就属于这里,又因某种必然原因离开。
他看向赤奴:“你还有寒铁箭吗?”
赤奴从背囊抽出一支黑沉沉的箭矢,箭头刻着羌族古纹:“最后一支。”
李文接过,将木剑横在膝上,掌心贴住剑柄。星纹之力缓缓注入,木剑表面浮现出细密金线,顺着剑身流向箭矢。赤炎精灵主动飞来,火苗缠上箭羽,却不燃烧。
“瞄准哪里?”赤奴问。
“不是实物。”李文盯着高台上的“自己”,“瞄准他投影的中心点。那一瞬间,时空最不稳定。”
赤奴搭箭,拉弓,手臂肌肉绷紧。
就在箭矢离弦的刹那,高台上的“李文”忽然抬头,目光扫过战场边缘。
李文心头一紧。
箭矢破空而行,在触及那道虚影的瞬间,空间如镜面般碎裂。一道环形波纹扩散开来,所有人被猛地向后拉扯。
再睁眼时,风沙扑面,脚下是熟悉的戈壁滩。
他们回来了。
李文撑地站起,迅速清点人数。全员到齐。他低头看向玉牍,背面裂痕扩大了一倍,几乎要断成两半。他立刻取出银杏叶,让精灵用根须将玉牍包裹,封存裂痕。
黑鳞精灵趴在地上,金属躯体微微震颤。李文蹲下检查,发现它体内有一缕灰黑色气息,正缓慢游走。那不是混沌,也不是巫术,更像是……不属于这个时间线的东西。
“从裂隙带回来的。”云姬走过来,声音仍有些虚,“它会污染现实时间流。”
李文沉默片刻,下令:“封锁今日所见。任何人不得外传,包括守诚叔和于吉。”
赤奴皱眉:“可云姬看到了……”
“那可能是假象。”李文打断他,“也可能是未来分支之一。但有一点可以确定——时间本身,已经开始反噬。”
他看向远方,玉门关的方向。
风向变了,空气中那丝铁锈味仍未散去。
他抬起手,看了看剑柄。
血已经干了,摸上去发涩。
剑柄上的裂纹,比之前多了一道。
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