反物质武器研发室外的测试场，淡蓝色能量屏障圈出直径五十米的半圆形安全区，地面嵌满星核感应装置，红光按“三短一长”的频率跳动——这是星民特有的“安全待机”信号，提醒周围人员“武器处于充能状态，禁止靠近核心区”。
润强穿着厚重的银灰色防护服，手套里攥着控制终端，视线紧紧锁在屏幕中央：反物质核心舱内，一团拳头大小的淡紫色能量团正被强磁场牢牢束缚，表面不断有细碎的光粒逸出，又被磁场拉回——这是他用三天时间，通过星核粒子加速器制备的“反氢原子聚集体”，每一粒反物质都经过精准压缩，足以在湮灭时释放出摧毁战舰的能量。屏幕角落的绿色数据跳着：“磁场强度98%、湮灭范围锁定10米直径、定向约束率95%”，只差最后一步充能测试，这武器就能正式纳入防御部署，到时候柯伊伯带的防线就能再加固一层。
“都鲁，能量屏障再拉满10%，别让湮灭余波飘到生活区，阿雅说昨天有孩子在附近捡星核碎片。”润强对着通讯器说，指尖在终端上滑动，将武器的“湮灭触发阈值”调至最低——只要磁场强度低于90%，反物质就会脱离束缚，与接触到的任何正物质发生湮灭。他特意把定向约束范围对准远处的合金靶标，那靶标上还留着上次测试的焦黑印记，是反物质能量灼烧的痕迹。
通讯器里传来都鲁的笑声，带着点调侃：“放心吧，屏障强度够扛三发湮灭冲击，你尽管测！测完了咱们去地球生态区吃包子，我让厨房留了肉馅的。”
就在这时，一阵急促的脚步声从身后传来，鞋底蹭过地面的“沙沙”声越来越近。星衍抱着两个银灰色的头盔，像阵风似的冲过来，头盔边缘还沾着未清理的星核焊渣，透明的晶体按钮上印着他手绘的小太阳图案。“爸！快！你试试这个！”他不由分说地把其中一个头盔往润强头上扣，把另一个头盔扣在自己头上，手指还在调节侧面的感应旋钮，眼里亮得像落了星星，“这是意识交流器！我熬了两晚弄出来的，戴上咱就能跟长老、都鲁他们一样用意识说话，以后你在研发室画图，我不用跑断腿喊你，直接在脑子里跟你搭话！”
润强刚想抬手拿下头盔——他得盯着终端的磁场数据，可指尖刚碰到盔沿，手肘突然撞在终端侧面的金属凸起上，那是他昨天特意加装的“磁场紧急泄压键”，为的是测试时突发状况能快速中止。
屏幕瞬间跳红，刺耳的警报声在测试场响起：“磁场强度骤降！85%…70%…50%！反物质即将脱离束缚！”
“不好！”润强的心脏瞬间提到嗓子眼，声音都变了调。他一把推开星衍的手，伸手想把他拽到自己身后、拽进能量屏障的安全区——可已经晚了。
反物质武器的核心舱传来“嗡”的一声闷响，淡紫色的磁场屏障彻底失效，那团反物质能量团像挣脱牢笼的野兽，瞬间冲出武器舱。它没有化作普通武器的“光束”，而是以“球形能量场”的形态，朝着最近的正物质——也就是润强和星衍——快速扑去。
接触的刹那，没有爆炸，只有一道刺眼的白光猛地炸开，覆盖了整个测试场的核心区。润强只觉得脑海里一片空白，身体像是被无数细小的能量流穿透，他甚至能隐约感受到星衍抓着他袖口的手，正在一点点变得透明。下一秒，两人的身体（正物质）与反物质完全发生湮灭，连原子级别的痕迹都没留下，只在地面留下两个因能量灼烧而凹陷的浅坑，坑底还残留着淡紫色的能量余温，很快便消散在空气中。
测试场周围的星民研究员全都僵在原地，有人手里的记录板“啪”地掉在地上，蓝色的星核墨水洒了一地；有人下意识地用手臂挡住眼睛，可再放下时，那片区域已经空了。直到都鲁穿着防护服，跌跌撞撞地冲过来，他盯着那两个浅坑，喉咙里发出沙哑的喊声：“润强？星衍？你们在哪儿？！！！”
没人回应。只有反物质武器的散热风扇还在嗡嗡转动，吹出的冷风裹着星核能量的余温，吹在每个人的脸上，让在场的人都忍不住打了个寒颤，连空气都像是冻住了。
消息传到长老那里时，他正在议事厅的全息投影前，研究柯伊伯带前哨探测器的监测数据——屏幕上还停着“噬星族信号无异常”的报告。听到研究员带着哭腔的汇报，长老手里的星核笔“啪嗒”一声掉在桌上，笔身滚过光滑的桌面，撞在墙角才停下。他踉跄着站起身，扶着桌沿的手都在抖，快步赶往测试场。看到地面上那两个浅浅的印记，长老突然捂住胸口，重重地捶了一下旁边的能量屏障控制器，金属外壳被砸出一个凹痕，他的声音里满是悔恨，带着哭腔：“都怪我！昨天就该跟你们说，测试前一定要把泄压键锁死！昨天就该……”话没说完，他便蹲下身，星尘花白的头发垂在颤抖的肩膀上，再也说不出一个字。
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