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倒计时在指挥中心的主屏幕上闪烁着血红色的数字：716:42:18。它像一颗嵌入视网膜的异物，无论陈锋将目光转向哪个数据屏幕，那串数字的残影都挥之不去。基地内部的恐慌被雷将军的强硬宣言暂时压制，但一种更深的、无声的绝望正在金属墙壁之间蔓延。
陈锋关闭了所有外部通讯请求的提示音。他的增强现实眼球高速过滤着来自地球的混乱信息——各国政府互相指责的声明、宗教领袖的末日预言、街头愈演愈烈的暴力冲突。地球正在文明的最后压力下显露出脆弱的骨架。
他的机械右手无声地滑过控制台，调出一个深藏在多重加密协议下的文件——标记为“普罗米修斯之焰”。这是他在默斯进入强制休眠前，与AI共同推演的最终预案之一，一个从未指望需要启动的计划。
是时候了。
“召集一级战略会议。”陈锋的声音不高，却像一块冰投入沸腾的水中，让纷乱的指挥中心瞬间安静下来。“与会者：叶薇少校，萨米尔博士，艾莉丝博士——如果她的身体状况允许。地点：‘坚盾’会议室。现在。”
他没有邀请雷将军。
“坚盾”会议室
会议室位于指挥中心最底层，周围包裹着厚重的铅层和量子干扰场，是月球基地理论上最安全的交谈场所。叶薇、萨米尔和虚弱的艾莉丝（坐在自动悬浮椅上）被引导进入时，陈锋已经站在全息星图前。
星图上，太阳系被简化成光点，一条刺目的红线从柯伊伯带外的某个点延伸出来，如同毒蛇般指向内星系。而在月球的方位，三个微小的蓝色光点正在闪烁。
“我们还有715小时，”陈锋开门见山，没有寒暄，没有安抚，“观察者的评估或许存在，但我们不能将文明的存续寄托于陌生考官的仁慈。”
他挥手调出“普罗米修斯之焰”的纲要。全息界面展开，呈现出一支小型星际舰队的蓝图。
“这是‘火种’方舟舰队预案，”陈锋的声音冷静得像在描述一个工程图纸，“核心目标：确保人类文明信息的延续，无论地球-月球系统发生什么。”
叶薇的呼吸一滞。她看到了那三艘方舟的设计——并非巨大的殖民船，而是细长、简洁的梭形结构，覆盖着奇特的非反射涂层。
“它们…很小。”萨米尔皱眉评估着数据，“每艘只能搭载不超过五十人，加上核心数据库和必要的维生系统。这能保存什么？”
“不是保存肉体，萨米尔博士，”陈锋的机械手指点向方舟的核心部分，“是保存‘模式’。每艘方舟携带一个独立的‘方舟之心’子体，内部存储着经过压缩和加密的完整人类文明数据——从基因组图谱到所有已知的艺术、历史、科学知识。以及，最重要的…”
他顿了顿，增强现实眼球的光芒微微闪烁。
“…一百万份经过筛选的人类意识数字备份。”
会议室里一片死寂。艾莉丝猛地抬起头，眼中充满了惊骇。
“意识…备份？”她声音嘶哑，“什么时候…谁授权的？”
“默斯在休眠前，利用全球神经接口网络和‘方舟之心’的算力，在绝对保密的情况下完成的。”陈锋的语气没有任何波动，仿佛在陈述一个既成事实，“覆盖了全球各人种、文化、职业的代表性个体。这是最有效率的文明保存方式。”
“你这是…偷窃！”萨米尔难以置信地说，“未经同意，复制了百万人的意识？”
“为了文明的延续，个体的选择权是奢侈品。”陈锋的目光扫过三人，“方舟不需要庞大的生命维持系统，它们的目标是逃离太阳系，寻找适宜星球，利用携带的纳米建造单元和存储的基因组数据，在必要时重新启动生物学人类，或者…以数字形态延续。”
他指向星图上的三个蓝点：“三艘方舟，三个不同的目标星系。最大化幸存概率。”
“那留下来的人呢？”叶薇的声音冰冷，她的手不自觉地按住了肋部，那里的伤口似乎在隐隐作痛，“地球和月球上剩下的几十亿人，就是可以牺牲的代价？”
陈锋终于转过身，正面面对他们。他的脸上没有任何表情，但机械右手的手指在微微蜷缩。
“叶薇少校，‘火种’计划不是为了拯救每一个人。它的唯一目的，是确保‘人类’这个概念不会从宇宙中彻底消失。这是终极的止损。”
他调出倒计时旁的另一组数据——观察者舰队前方那个正在展开的“黑暗区域”的能量读数。
“根据林海最新传回的分析，那可能是一个某种形式的‘测试区域’或‘隔离场’。一旦评估开始，太阳系内部可能会发生我们无法理解的变化。留下，风险是百分之百的未知。方舟，至少有一线生机。”
“谁来决定那‘五十人’？”叶薇追问，她的目光锐利如刀，“谁有资格登上这艘诺亚方舟？你？我们？”
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