X-7地下基地，主控室。
那两行清单上的文字，像两根烧红的钢针，狠狠刺入凌飒的瞳孔。
【特种地质勘探设备（抗强磁干扰型）】
【高能营养膏（可维持单人高强度作业90天标准）x500箱】
一股寒意，并非源于恐惧，而是源于被冒犯的愤怒，从她的尾椎骨一路窜上天灵盖。那种感觉，就像你辛辛苦苦藏在床底下的私房钱，忽然发现有只耗子在旁边的墙角拼命打洞。
她那副懒散的、对全世界都爱搭不理的姿态，在瞬间被剥离得干干净净。她坐直了身体，每一个关节都发出轻微的、预示着危险的脆响。这动作幅度不大，却让全息投影另一端的石裂风感到一阵莫名的心悸。他从未见过这样的凌飒，像一头被惊扰了午睡的顶级掠食者，眼中的血丝并非疲惫，而是杀意。
“冲你来的？”石裂风下意识地反问，随即又觉得荒谬，“怎么可能？X-7是官方认证的荒星，连星盗都懒得光顾的破地方。他们图什么？图这里的强酸大气还是图这里的昼夜温差100度。”
凌飒没有回答他。她的手指在控制台上一阵疾点，调出了凌家那份几乎被遗忘的、关于X-7星球的档案。大部分是前几任领主失败的勘探报告和负债记录，但其中一份由她祖父辈记录的加密手札里，有一段语焉不详的描述：
“……地心深处存在巨大能量反应，疑似为未知地质构造。尝试使用第三代钻探机器人下探，于六千三百米深度失联，机器人最后传回的音频中，混杂着类似……心跳的低频共振。该发现被列为最高机密，以免引来不必要的觊觎者。”
心跳。
地底六千米。
特种地质勘探设备。
所有的线索在凌飒的脑海里串成了一条笔直的线，线的尽头，正指着她屁股底下的这颗星球。
帝国那帮混蛋，他们不知道具体位置，但他们有方向！他们在用最笨的排除法，在整个乱星海这张巨大的地图上，一个一个地筛选坐标。而“幽灵”级特勤舰，就是他们的探路针。
“石副官，”凌飒的声音恢复了平静，但那平静之下，是凝固的岩浆，“我改变主意了。”
石裂风一愣：“什么？”
“别去追那艘‘幽灵’了，追不上的。就算追上了，打下来，帝国还会派来第二艘、第三艘，甚至是一支勘探舰队。”凌飒的视线落在自己的数据面板上，那一行E级领主天赋的字样，此刻显得格外刺眼。“我们不能再被动地当猎物。”
“那我们怎么办？总不能眼睁睁看着他们找上门来！”石裂风急了。
凌飒的嘴角，勾起一个让石裂风背脊发凉的弧度。“谁说我们是猎物了？”她轻声反问，“当狐狸以为自己在找鸡窝的时候，它不会想到，整座山都是猎人的陷阱。”
她切换了通讯频道，直接接通了温青染。
“青染，‘合伙人计划’进行得怎么样了？”
温青染的声音一如既往的沉稳干练：“艾卡已经抵达K-789号行星，初步反馈良好。乱星海的底层劳动力市场，比我们想象的更渴望秩序。”
“很好。”凌飒的指令清晰而致命，“现在，给你的‘大夏寰宇’网络，加一个新功能——情报交易。匿名，加密，抽成高一点，百分之二十。”
温青染那边沉默了两秒：“我们的信誉还没建立起来，做情报生意，风险很高。”
“我们卖的不是信誉，是独家。”凌飒的目光扫过星图，“我们要做乱星海的‘黑市总代’。石裂风，把你手上所有关于乱星海的勘探数据、废弃矿井坐标、异常天体报告，全部打包，分门别类，做成数据盲盒，挂到平台上去卖。”
石裂风彻底懵了：“卖……卖掉？那都是赤蝎花了上百年时间积攒下来的！”
“不卖掉，怎么把水搅浑？怎么让更多的‘狐狸’下场，帮我们吸引猎人的注意？”凌飒的声音里带着一丝不容置疑的霸道，“而且，我需要钱，大量的钱。基建，烧的是星币。”
她顿了顿，补充了最后一项，也是最核心的一项指令：
“另外，石裂风。动用你所有的关系，给我找一个地质学家。要最好的，最疯的，那种因为理论太超前被学院派排挤，穷困潦倒，除了专业知识一无所有的那种。告诉他，我这里有颗星球，能让他所有的疯狂理论，变成现实。”
“……地质学家？”石裂风觉得自己的脑子有点跟不上了，“我们现在不是应该找个舰队指挥官或者王牌机甲师吗？”
“不。”凌飒关闭了通讯，只留下最后一句话在主控室里回响，“我要先看看，我这窝底下，到底藏了条龙，还是一条随时会爆炸的……”
她没说下去。
她只是默默地看着主控屏幕上，那片巨大的、翻腾不休的岩浆湖。
——
K-789号行星，寂静之星。
这是一颗典型的矿业殖民星，天空是永恒的灰黄色，空气里弥漫着机油和矿石粉尘混合的铁锈味。地表上，除了巨大的露天矿场和简陋的工人生活区，再无他物。
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