峡谷深处的空气仿佛凝固了，弥漫着血腥味与未知的恐惧。那两具尸体和诡异的巨大脚印，如同冰冷的警告，烙印在每个人心头。王渠吓得几乎瘫软，被两名士兵半搀半架着才能继续前行，口中不住地用关中土语念叨着“额滴神呀……石灵爷爷饶命……”
汪臧海强迫自己摒弃杂念，全神贯注于眼前的危局。他仔细观察着那巨大的脚印，脚印深陷于略带湿气的泥沙中，长约一尺有余，五指分明，前宽后窄，形态确与常人迥异，但边缘清晰，绝非野兽蹄印。
“非人非兽，倒像是……穿了某种特制的鞋具？”汪臧海蹲下身，用手指丈量着脚印的深度和间距，“步履沉稳，间距均匀，此人身材必然极其高大魁梧，且力量惊人。”他排除了山精野怪的臆测，更倾向于这是某种人为伪装或特殊族群。
赵斥候同意他的判断，脸色铁青：“不管是什么东西，能悄无声息地干掉两个帖木儿的好手，绝对是硬茬子。大家打起十二分精神，注意头顶和两侧岩壁！”
队伍重新调整了阵型，斥候不再远离，所有人紧密靠拢，刀出鞘，弩上弦，以战斗队形缓慢而警惕地向峡谷深处推进。峡谷愈发幽暗曲折，阳光被高耸的岩壁切割成细碎的光斑，投在布满苔藓和湿滑碎石的谷底。那条细小的溪流时隐时现，水声在密闭的空间里被放大，反而更添几分诡谲。
阿卜杜勒走在队伍侧翼，他那双久经风霜的眼睛如同最精密的罗盘，不断扫视着环境。突然，他停下脚步，示意众人安静，侧耳倾听。一阵极其微弱的、仿佛岩石摩擦的“嘎吱”声，从前方右侧一片布满阴影的岩壁裂缝中传来。
“有动静！”阿卜杜勒压低声音，手中已经多了一把淬毒的短刃。
赵斥候打了个手势，两名斥候立刻猫腰上前，借助岩石掩护，小心翼翼地向裂缝靠近。就在他们距离裂缝尚有十余步时，异变陡生！
“嗡——！”
一声低沉而强劲的弓弦震响从裂缝中传出！一道黑影如同毒蛇出洞，疾射向一名斥候！那斥候反应极快，猛地向侧后方翻滚，弩箭擦着他的肩胛飞过，“夺”的一声深深钉入后方的岩壁，箭尾兀自剧烈颤抖！箭杆粗大，竟是军中制式的破甲弩箭！
“敌袭！”赵斥候怒吼，所有人瞬间依托岩石隐蔽。
裂缝中不再隐藏，数条黑影如同鬼魅般闪出！他们身材果然异常高大，目测皆在八尺以上，身着用兽皮和粗糙麻布混制的、颜色与岩壁极其接近的伪装服，脸上涂抹着黑绿相间的油彩，看不清具体容貌。他们手中持着造型古朴但威力强劲的大弓和沉重的石斧、骨矛，动作迅猛如豹，甫一出现，便借助对地形的熟悉，从多个刁钻的角度向使团小队发起了攻击！
箭矢呼啸，石斧破空！这些巨汉不仅力量奇大，而且配合默契，显然是一支常年在此地活动的、训练有素的特殊队伍。
“稳住！三人一组，互相掩护！瞄准了再射！”赵斥候临危不乱，大声指挥。明军士兵虽惊不乱，展现出了精锐的军事素养，以娴熟的战术动作格挡、闪避、反击。弩箭精准地射向巨汉们的要害，但对方似乎对疼痛有着极高的忍耐力，除非命中要害，否则难以立刻使其失去战斗力。
汪臧海背靠着一块巨岩，心脏狂跳。他并非战阵之才，此刻所能做的，便是仔细观察，寻找破绽。他注意到，这些巨汉虽然个体战力强悍，但他们的攻击模式似乎有些……僵化？总是依托固定的岩石作为掩体，攻击路线也似乎遵循着某种固定的规律，仿佛……在守护着什么东西，或者说，在将入侵者向某个特定方向驱赶？
他的目光越过激烈的战团，投向巨汉们出现的那个裂缝深处。那里似乎隐隐有不同于自然光线的、微弱而稳定的光源透出？而且，空气中似乎飘散着一股极其淡薄的、熟悉的硫磺混合着金属加热后的特殊气味？
就在这时，王渠趁着混乱，突然挣脱了搀扶他的士兵，连滚爬爬地向着战场侧翼一条极其隐蔽的、被藤蔓覆盖的狭窄石缝钻去！
“王渠！站住！”赵斥候厉声喝道，但已来不及阻止。
一名巨汉似乎也发现了王渠的异常举动，怒吼一声，掷出手中的石斧，带着凌厉的风声砸向王渠！王渠吓得魂飞魄散，拼命一窜，石斧擦着他的后背飞过，砸在岩壁上火星四溅。他头也不回地消失在了那条石缝中。
“妈的！这龟孙果然有问题！”一名士兵怒骂。
王渠的逃离和巨汉对其的特殊“关注”，让汪臧海更加确信，那条石缝之后，必有蹊跷！
战斗仍在持续，巨汉们仗着皮糙肉厚和环境熟悉，虽然被射倒了两人，但依旧给小队造成了不小的压力，一名明军士兵被石矛刺中大腿，鲜血淋漓。
“不能恋战！”汪臧海对赵斥候喊道，“他们在拖延时间，或者想把我们逼向绝地！我们必须冲过去，进入那个裂缝！”
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