打发走了混沌来使，应付了风纪委员，万象学派终于迎来了一段相对平静的……种田期。乙等园的“引星草”迎来了第一次收割，翠绿星辉的草叶被小心采集，一部分用于研究，一部分被葛朗台宝贝似的收了起来，念叨着“奇货可居”。丙等园的“静心星兰”长势稳定，在“反静心喇叭花”的辛勤工作下，与学派和谐共处，其宁静氛围甚至吸引了几位校内修炼静心功法的教授偷偷跑来附近打坐。甲等园的“道韵星藤”幼苗在混沌胶质体的“打磨”下，规则脉络愈发坚韧，嫩芽又抽出了两片新叶，散发的道韵波纹更加玄妙，连带着整个园区的规则环境都提升了一个档次。
然而，平静的日子没过几天，新的问题就出现了——资源，尤其是用于维持“初级星辰聚灵阵”运转和培育新作物的特殊材料，开始捉襟见肘。
“星辰共鸣石的库存只够维持阵法运转半个月了，”李奕看着物资清单，眉头紧锁，“慕容规划的下一种灵植‘金刚星纹瓜’，需要‘陨铁精粹’和‘流光砂’作为基肥，这两种材料我们的储备几乎是零。”
慕容白补充道：“而且，根据星图指引，若要进一步优化园区规则环境，还需几种稀有的空间稳定类矿石。”
石磊拍着胸脯：“缺啥？俺去挖！俺力气大！”
葛朗台在一旁拨弄着他的金算盘（一件低阶法器），发出噼里啪啦的响声，愁眉苦脸：“挖？说得轻巧！那些玩意儿都不是普通灵石能买到的！学校贡献点兑换价格高得离谱！咱们学派刚起步，贡献点本来就不多，还得留着换基础功法权限和能源呢！这不是要俺的老命吗！”
林辰看着眼前欣欣向荣却面临“断粮”危机的园区，沉吟片刻，问道：“除了学校兑换，还有其他渠道吗？”
“有倒是有……”李奕推了推眼镜，“星际黑市。”
“黑市？”石磊眼睛一瞪，“那不是违法乱纪的地方吗？”
“倒也不完全是，”李奕解释道，“宇宙广袤，很多文明和个体之间的物资流通，并不完全遵循某个单一秩序。星际黑市更像是一个中立的、不受太多管辖的交易平台，只要你有门路，有‘硬通货’，几乎能买到任何东西。当然，风险也高，假货、骗子、黑吃黑，层出不穷。”
葛朗台一听“交易平台”，小眼睛瞬间亮了，如同两盏一百瓦的灯泡：“黑市好啊！价格浮动大，有机会捡漏！俺最喜欢这种地方了！咱们有啥硬通货？刚收的引星草？静心星兰的叶子？还是……”他目光猥琐地瞟向那只正在打盹的混沌胶质体，“切它一小块下来试试水？”
这个危险的提议立刻招致了众人愤怒的目光，连胶质体都似乎感应到了恶意，蠕动了一下，内部混沌星云加速流转。
“想都别想！”林辰果断否决，“我们能用来交易的，目前只有成熟的‘引星草’和少量‘静心星兰’的花粉。而且，必须谨慎。”
最终，经过商议，决定由林辰、李奕和葛朗台三人，通过“异次元路边摊”建立的隐秘渠道，前往一个名为“漩涡集市”的中立星际黑市进行采购。石磊留守学派，负责安保（主要是看着胶质体别惹祸），慕容白则继续研究新作物的培育方案。
通过一个临时搭建的小型传送阵，三人眼前光影变幻，再次稳定时，已身处一个光怪陆离的空间。
这里没有天空和大地，只有无数破碎的、悬浮的平台和建筑残骸，由扭曲的能量虹桥连接，构成一个巨大的、不断缓慢旋转的立体集市。空气中弥漫着各种奇异的气息，有香料的味道，有能量过载的焦糊味，有不明生物的体味，还有一种……浓郁的、属于财富与危险交织的铜臭。无数奇形怪状的生物穿梭其间，有的穿着华丽的能量袍服，有的则是纯粹的机械体，甚至还有一团不断变幻色彩的果冻状生物在滚动叫卖。
“哇塞！”葛朗台如同进了米缸的老鼠，兴奋得搓手，“宝地！这才是真正的宝地啊！你们闻到没有？这是自由市场的气息！”
李奕则迅速调整着隐藏在眼镜下的扫描仪，低声道：“能量环境复杂，规则混乱，至少有十七种不同的隐蔽窥探法术波动。小心点。”
林辰的“镜心”微微运转，感知着周围无数交织的意念，贪婪、警惕、狡诈、期待……如同一个巨大的信息漩涡。他低声道：“保持警惕，按计划行事。”
他们的计划很简单：用带来的“引星草”和“静心星兰花粉”换取急需的星辰共鸣石、陨铁精粹和流光砂。
三人找到一个看起来相对正规（至少有个固定摊位）的矿石商人。那商人是个长着四只手臂、皮肤如同灰色岩石的“岩族”，正用两只手擦拭着货物，一只手敲打着计算器模样的仪器，还有一只手……在抠鼻子。
葛朗台深吸一口气，脸上堆起职业化的笑容，上前搭讪：“这位老板，气宇轩昂，宝光内蕴，一看就是做大生意的！小弟初来宝地，想采购一批星辰共鸣石和陨铁精粹，不知您这价格……？”
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