楚君正在电话中沉声指挥，梁伟新等人见他到来，立刻围了上来。梁伟新满头大汗，语速急促地报告道：“爆炸引起矿洞垮塌，现在洞口已经堵住了，里面埋了一个小组，有12个人。”声音里带着难以掩饰的焦虑。
经过半个多小时的车程，此时的楚君，心态已经完全平稳下来。事情既然发生了，惊慌失措已经无济于事，后果如何也不用去多想，多想也于事无补。现在唯有冷静下来，心平气和地指挥救援，才能最大程度地减少损失。
他紧锁着眉头，沉声问梁乡长：“凭你的经验，这些被埋的人还有生还的可能吗？有没有看见活着的人？”声音坚定而有力，仿佛在黑暗中点亮了一盏明灯。
梁乡长一脸焦虑，见楚君一脸淡定，他用衣角擦着额头的汗水，语气低沉地说：“这么大的事故我也是第一次见，原来就是死一两个人，领导背着处分就完了。因为在全乡安全生产上，县里每年给有2人的死亡指标，只要不超过这个指标就没事。现在洞口被堵死了，里面的情况还不清楚。只有把洞口挖开才能知道具体情况。但从目前来看，情况不太乐观，很难说……”话音未落，声音已经有些哽咽。
楚君心中一沉。对于一个乡来说，如果这12人全部遇难，那这就是一起特大的矿难事故。不仅乡政府一班人马，连县委、县政府的主要领导也要承担相应的责任。而对于楚君这个刚上任不久的党委书记来说，上任才四天就遇到这样的事情，实在是运气不佳。然而，现实情况容不得他去考虑个人的得失。
“附近煤矿你都通知了没有？”楚君问。
“已经通知到了，有电话打不通的，也都命人开车去通知了。最多半小时，救援队就能到达。”梁乡长回答。
楚君一路听着梁伟新的汇报，大步走向了矿洞的第一现场。来到灰尘满地、摇摇欲坠的矿井前，他刚一伸头想去看看，身后的路所长丙辉一把拉住他，低声道：“楚书记，赶紧离开这里，这里的情况非常危险，随时可能再发生冒顶。如果你再出事，那可就真的捅破天了。”
“路所长，你在洞口把着，其他人不能进，我就在洞口看看。”楚君的声音不容置疑。
梁乡长看到了楚君进入了矿洞，他犹豫了片刻，还是跟了进去，焦急地劝道：“楚书记，快出去吧，这里太危险了！”
楚君走了十几米，果然看见洞口已经堆满了巨石，而现场救援的工人手中的工具实在太过落后，手里挥动着撬棍、十字镐等简易工具，而钻镐、风钻各有一部，也都在工作，但是救援效率太低了。
楚君望着洞口堆叠的巨石，心急如焚，对梁乡长道：“这样下去不是办法，救援进度太慢了，你马上打电话确认一下，专业救援队究竟到哪里了？”声音中带着急切，他深知时间就是生命，每一秒都关乎生死。
梁伟新作为乡里分管安全生产的具体责任人，对煤矿的情况了如指掌。此时，他满脸焦急，却仍试图安抚楚君：“这里空间太窄，大型机械根本派不上用场。这些老矿工挖起来已经是最快的速度了，您放心吧！”尽管如此，他的眼神中仍难掩忧虑。
在梁伟新和路丙辉等人的劝说下，楚君最终退出了矿洞。短短几分钟，洞内的尘土和闷热已将他原本清秀的面容染成了“黑包公”。他站在洞口，眼神坚定地注视着救援现场。
这时，杨发胜和买买江带着山口村煤矿的几十名矿工赶了过来。他们跳下车，开始从车上卸下各式救援工具。铁锹、小推车以及电镐、风钻、破石钻等各式工具，默默地站在一旁待命，只等第一批救援人员疲倦时，便立即轮替上阵。
半小时后，买买江带领着救援队员换班进入矿洞。他们工具齐全，进去后不久，机器的轰鸣声大作，震得整个洞口都在颤抖。这期间，不断有救援队抵达现场，先进的开凿工具被陆续送入洞中。工人们轮番作业，一车车碎石被运出洞口，堆在空地上。外面的工人随即接力，将碎石迅速运走。望着厂区空地上逐渐堆高的碎石，楚君的心悬了起来，他知道，这意味着救援工作正在艰难地往洞里推进。
挖掘工作持续了四个多小时，第一具尸体终于被挖出。尸体在巨石的重压下已严重变形，执勤民警迅速用白布将其遮盖，轻轻抬上早已等候在一旁的救护车。现场一片沉寂，众人的心情愈发沉重。
就在这时，耿书记才急匆匆地赶到现场。他与楚君见面后，没有寒暄，便急切地问道：“楚书记，刚才我看到一具尸体已经上车了，死亡一个已经是铁板钉钉了。这事上报县委、县政府了没有？”
作为当事方的主政领导，他姗姗来迟，一来不问现场情况，反而先关心上级领导是否知情。
楚君心中虽有不满，但面对这位老同志，他压住怒气，平静地回应道：“乡里出了这么大的事，谁敢隐瞒？那不是不想活了吗？”语气中透着无奈与愤懑。
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