河面上的“意外”遭遇之后，黑瞎子屯似乎又恢复了往日的死寂。张金宝的爬犁勉强修好，一连几天都窝在屯子里，没有出门。李振邦的脚伤在草药的效力下渐渐痊愈，他依旧每日在屯子内外“熟悉环境”，但内心的弦却绷得更紧了。
他知道，那次河边的短暂接触，虽然成功确认了藏匿点和货物形态，但也无疑增加了暴露的风险。张金宝不是傻子，事后冷静下来，难免会对他和“刘大爷”的“恰好”出现产生疑虑。而“老猎人”自那日后，也再次消失在茫茫人海（如果这荒凉之地也能算人海的话），再无任何讯息传来。
等待，成了最煎熬的考验。 李振邦如同一个潜伏在雪地里的猎手，能感觉到猎物就在附近，却看不清具体位置，也不敢轻易扣动扳机。他只能依靠自己，更加细致地观察，从日常的蛛丝马迹中寻找线索和机会。
他注意到，张金宝虽然不出远门，但往合作社跑得更勤了，有时会和几个外地来的采购员模样的人喝酒，声音压得很低。马寡妇家似乎也安静了不少，夜间的访客消失了。而那个会计，从区里回来后，脸色似乎不太好看，把自己关在屯委会的小屋里，很少露面。
这些细微的变化，让李振邦感觉到一种山雨欲来的压抑。敌人在调整，在观望，或者说，在准备下一次行动。
这天傍晚，天色阴沉得厉害，铅灰色的云层低低地压着山头，北风卷着细碎的雪沫，预示着又一场暴风雪即将来临。李振邦从外面“勘察”回来，刚推开林业站吱呀作响的木门，就发现屋里气氛不同寻常。
站长没有像往常一样沉默地擦拭猎枪或准备简单的晚饭，而是穿戴整齐，厚厚的皮帽扣在头上，正将一个鼓鼓囊囊的褡裢往肩上背。看到李振邦进来，他停下动作，用生硬的汉语说道：
“我，进山。几天。你看家。”
“进山？这么大的风雪要来了？”李振邦有些诧异。这种天气进山，极其危险。
“有事。”站长言简意赅，不欲多解释，只是深深看了李振邦一眼，那眼神复杂，似乎包含了嘱托、警告，还有一丝不易察觉的……决然？“你，别乱跑。锁好门。”
说完，他不等李振邦再问，拉开门，高大的身影迅速消失在愈发猛烈的风雪中。
林业站里只剩下李振邦一人。炉火因为无人添柴，渐渐微弱下去，屋内的温度迅速下降。窗外，风声如同鬼哭狼嚎，卷起的雪粒密集地敲打着窗棂。一种前所未有的孤立感包围了他。
站长在这个节骨眼上突然进山，绝非寻常。是接到了“老猎人”的指令？还是他发现了什么紧急情况，必须亲自去处理？李振邦无从得知，但他本能地感觉到，有什么事情要发生了。
他仔细检查了门窗，将站长留下的那支老旧的猎枪从墙上取下，检查了一下，枪膛是空的，子弹不知被站长藏在了哪里。他握着冰冷的枪管，倚靠在门后，倾听着外面的动静。风雪声掩盖了一切，世界仿佛只剩下这间摇摇欲坠的小木屋和屋内心跳如鼓的自己。
这一夜，注定无眠。
时间在风雪的咆哮中缓慢流逝。后半夜，风雪似乎达到了巅峰，整个木屋都在风中颤抖，仿佛随时会被连根拔起。李振邦和衣躺在板铺上，猎枪放在手边，眼睛死死盯着那扇仿佛随时会被吹开的木门。
就在天色将亮未亮、风雪声似乎稍歇的那一刻，一种异样的声音穿透了风雪的余威，传入了李振邦敏锐的耳朵里。
不是风声，不是树木折断声，而是……一种极其轻微、却富有节奏的叩击声！
“咚…咚咚…咚…”
声音来自木屋的后墙，很轻，很克制，但在寂静的凌晨，清晰可辨。
李振邦的心脏猛地收缩！他悄无声息地翻身下床，握紧猎枪，屏住呼吸，移动到后墙唯一的那个小窗旁，小心翼翼地撩开遮挡风寒的破毡布一角，向外望去。
外面依旧是白茫茫一片，能见度极低。但借着雪地微弱的反光，他隐约看到后窗下方的雪地里，似乎趴伏着一个黑影！
“咚…咚咚…咚…” 叩击声再次响起，正是来自那个黑影！
是“老猎人”！这是他！这是紧急联络的暗号！
李振邦不再犹豫，迅速而轻巧地拔开后窗的插销（窗户早已被冻住，他费了点力气才推开一条缝隙）。凛冽的寒风立刻夹杂着雪粒倒灌进来。
窗外，那个黑影抬起头，帽檐下正是“老猎人”那张布满风霜、此刻却写满急切的脸。他的嘴唇冻得发紫，声音微弱而急促：
“快…带上…所有…能证明你身份的东西…跟我走…立刻！”
“出什么事了？”李振邦压低声音急问。
“没时间…解释！张金宝…要跑！可能…察觉了！上级命令…必要时…可采取…果断措施…阻止…情报出境！”“老猎人”喘着粗气，话语断断续续，但意思明确无误。
张金宝要跑！情报要出境！
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