===== 地下角斗场
克洛伊娅一行人裹在低调的斗篷里，穿过幽暗的通道。
四周拥挤的人群里，隐约有几个罩袍的身影，从罩袍的缝隙处，可以隐约看到罗马军团的制式盔甲。
露迪雅一身华服，在火光的照耀下依旧耀眼。她目光扫过克洛伊娅身后的几名壮汉（X-1等人），以及那些躲藏在人群中的罩袍身影，最终停在索罗尼斯脸上，红唇轻启：
“维提乌斯，看来你最终还是选择……知会了我们的科萨特斯大人？”
维提乌斯脸上的笑容纹丝不动，他优雅地抚平袍子上一道不存在的褶皱：“夫人言重了。不过是为卡普亚的‘长治久安’略尽绵力罢了，毕竟，我们谁也不想看到不安定的因素，不是么？”
他话锋一转，矛头直指露迪雅，“倒是您，巴蒂塔斯夫人，看来对今日这场小小的‘余兴节目’，志在必得？”
他的目光意有所指地投向露迪雅身后阴影里那个倚着墙、姿态慵懒的身影。
仿佛为了印证他的话，那个身影带着一声玩味的轻笑越众而出。金色卷发，玩世不恭的笑容，仿佛眼前不是生死角斗场，而是某个贵族家的花园派对。
正是巴蒂塔斯家的王牌——甘尼克斯！
“甘尼克斯？！”维提乌斯脸上的假笑瞬间破裂，眼神阴沉得能滴出水来，这疯婆娘，为了赢脸都不要了？而且，他一直想买下这个角斗士，只不过昆图斯以“非卖品”为由拒绝了，两家就此结下梁子。
露迪雅优雅地抚了抚鬓角，语气轻飘飘：“既然是展示‘最好’，自然要拿出‘最好’的。难道维提乌斯对自己的斗士……缺乏信心？”
克洛伊娅夹在中间，感受着双方毫不掩饰的敌意和试探。
一直站在肩头的“黑头鸥”让她感受到了安全，她知道，她的神正通过它注视着一切。
震耳欲聋的疯狂呐喊、混合着血腥、汗臭与沙尘的狂野气息。
角斗，正式开始！
甘尼克斯如同踏入自家后花园般闲适地步入沙地中央。维提乌斯派出的五名精锐角斗士，个个肌肉虬结，眼神凶悍。
第一人怒吼着冲上来，甘尼克斯只是微微侧身，手腕轻巧一翻，短剑如同毒蛇吐信，精准地刺入对方持剑手臂的关节缝隙！
惨叫声中，武器脱手。甘尼克斯顺势一脚踹在对方膝窝，接着剑身顺着那人的脖颈处插入，那人便如同被砍倒的木头桩子般轰然倒地。
第二人试图从侧翼包抄，甘尼克斯一个流畅的回旋，剑柄狠狠砸在对方太阳穴上，动作快得只留下一道残影。
第三人、第四人试图联手夹击，甘尼克斯却像在跳一曲致命的华尔兹，在刀光剑影中穿梭自如，每一次格挡、每一次闪避都恰到好处，每一次反击都直指要害。
他的动作充满了力量与优雅的完美结合，仿佛不是在搏命，而是在进行一场华丽的表演。
不到半盏茶的功夫，沙地上只剩下五具尸体和气定神闲、连汗都没出几滴的甘尼克斯。
观众席的狂热几乎掀翻屋顶！
“不愧是甘尼克斯，竞技场之王。”通过远程看到甘尼克斯大杀四方的陈默感慨着。
维提乌斯脸色铁青，这把纯粹是赔了夫人又折兵，只能寄希望于科萨特斯的埋伏能捞回点本钱。
另外，他死死盯着克洛伊娅，越看越觉得那兜帽下的轮廓很眼熟。
露迪雅志得意满，像只斗赢的孔雀，摇曳着走向克洛伊娅：“克洛伊娅夫人，事实胜于雄辩。巴蒂塔斯家族的‘品质’，想必您已亲眼见证。不如移步寒舍，我们好好谈谈后续的合作？保证让您满意。” 她的笑容带着胜利者的诱惑。
“恐怕不行，露迪雅夫人。”
一个懒洋洋、却透着不容置疑威严的声音从通道的暗影处传来。
科萨特斯如同从阴影中凝聚的毒蛇，缓缓踱步而出。他指尖把玩着一枚在火光下闪烁着奇异光泽的金币，眼神锐利如刀，直刺克洛伊娅。
“我更想请这位尊贵的夫人，以及她的随从，到我的府邸坐坐。顺便……解释一下这枚金币的来历。”
他举起金币，让那繁复而陌生的纹路暴露在众人视线中，“我翻遍了共和国所有元老家族、行省总督乃至附属国王室的徽章图录，竟找不到一丝相似的痕迹。这，很有趣。”
（古罗马在不同历史阶段经历了?王政时代、 罗马共和国 、 罗马帝国 ?三个政权形式。斯巴达克斯起义是在共和国阶段）
随着他的话音，隐藏在人群中的罩袍身影齐刷刷掀开罩袍，寒光闪闪的罗马军团制式盔甲和头盔下冰冷的目光，瞬间将克洛伊娅一行人围了个水泄不通。
气氛骤然降至冰点。
X-1等人肌肉瞬间绷紧，无声地将克洛伊娅护在身后，形成一道沉默的人墙。
他们的眼神平静得可怕，仿佛围上来的不是杀气腾腾的罗马士兵，而是一群挥舞着木棍的小孩。
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