南京城，皇宫深处，一片死寂，气氛凝重得令人窒息，仿佛连空气都能拧出水来。
崇祯帝面色阴沉地坐在龙椅上，手中紧攥着那份刚刚加急传来的奏报，奏报上的每一个字都像一把重锤，狠狠地砸在他的心上。
“山海关已聚两百万大军……”
这短短几个字，却如同晴天霹雳一般，让崇祯帝的身体猛地一颤。他瞪大了眼睛，死死地盯着奏报，仿佛不相信自己所看到的一切。
一股难以言喻的胆颤感顺着他的脊椎攀升，迅速传遍全身。他感到自己的手在微微颤抖，额头上也冒出了一层细汗。
崇祯帝缓缓抬起头，望向窗外宫墙的飞檐。阳光透过云层洒在飞檐上，形成一片片斑驳的光影，但他的眼中却只有迷茫和恐惧。
他对大明的未来，第一次生出了深深的不确定。
在这沉重的压力下，崇祯帝想起了一个人——孙承宗。这位历经三朝的老臣，如今已是风烛残年，但他的智慧和经验却是崇祯帝最为信赖的。
崇祯帝立刻传召孙承宗进宫。当孙承宗踏入殿内时，他看到了崇祯帝那苍白的脸色和布满血丝的双眼，心中不禁一沉。
“帝师，”崇祯帝的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“你说说，我们大明还有未来吗？”
孙承宗凝视着年轻皇帝那迷茫的双眼，心中犹如被重锤猛击一般，疼痛难忍。他深吸一口气，挺直身躯，毅然决然地向前迈出一步，然后躬身行礼，声音铿锵有力，仿佛每一个字都能穿透人的灵魂：“陛下，请您放心！哪怕是豁出老臣这条性命，我也绝对不会让那些贼人有机会伤害到您一根汗毛！”
崇祯看着孙承宗那满脸肃穆、甚至还透露出几分悲壮色彩的面容，心中竟然涌起一股想要发笑的冲动。他不禁在心里暗暗嘀咕：我哪里是在担心自己的安危呢？如果没有了大明，以我的能力和手段，说不定还能活得更加逍遥自在呢。然而，这样的想法他自然是无法宣之于口的，于是他强压下内心的波澜，耐着性子解释道：“老大人，您先别急嘛，朕所担忧的并非是朕个人的安危啊，而是大明的未来啊！”
崇祯的这番话本是发自内心的肺腑之言，他真正忧虑的是整个王朝的兴衰存亡。然而，这话传到孙承宗的耳朵里，却被误解成了“为了大明的未来，朕不惜舍弃自己的生命”这样一种慷慨激昂、悲壮豪迈的誓言。老臣听罢，顿时被这份“气魄”深深地打动，眼眶湿润，泪水在眼眶里打转，嘴唇也不由自主地颤抖起来，最后终于忍不住呜咽出声：“陛下啊……”
崇祯看着孙承宗那副老态龙钟、颤颤巍巍的样子，脸上露出了难以置信的表情，仿佛看到了什么极其荒谬的事情一般。他心中暗自思忖：“这老家伙到底在想些什么呢？怎么会如此糊涂？”
崇祯深吸一口气，努力让自己的语气显得更加坚定和严肃，他加重了语气说道：“老大人，朕的身体状况非常好，您不必担忧。朕所忧心的并非个人的生死，而是大明的生死存亡啊！”然而，话一出口，他就觉得自己的表达似乎还是不够清晰明了，不禁在心中暗暗叹息。
崇祯心想，看来不能再对孙承宗隐瞒下去了，必须得让他了解真实的情况。于是，他毅然决然地转身走向殿角的兵器架，毫不犹豫地猛地抽出了一柄寒光闪闪的长枪。那长枪的枪身沉重无比，但崇祯握在手中却稳如磐石，仿佛这枪本就是他身体的一部分。
孙承宗原本还沉浸在对崇祯的关切和感动之中，突然看到崇祯如此举动，不禁先是一愣，随即便心生疑惑：“陛下这是要做什么呢？难道是想要展示一下自己的武艺？莫不是陛下私下里学了枪法，想要让我指点一二？”孙承宗暗自琢磨着，等会儿无论陛下的枪法耍得如何，自己都一定要赞不绝口，让陛下高兴才是。
崇祯手提长枪，步伐稳健地迈向一旁的练武室。这处训练场地，是他在孙宇离开的那个夜晚，特意吩咐人连夜赶工建造而成的，耗费了大量的资金。单是那些用于训练的假人，就全部是由纯铜铸造而成，而且数量多达十八具。
然而，如今这些铜人却已所剩无几。因为崇祯在练习枪法时，常常会将它们打坏。眼前这几具铜人，其实是刚刚换上的，它们的表面光滑如新，没有丝毫被损坏的痕迹。
孙承宗紧跟在崇祯身后，一看到这些崭新的铜人，心中不禁更加笃定：陛下练习的肯定只是些花架子功夫，恐怕连旧铜人都难以损坏。他无奈地暗自叹息一声，只当这是陛下的一时兴起罢了。
然而，就在下一瞬间，孙承宗的眼睛猛地瞪大，脸上露出难以置信的神色，甚至连一句话都说不出来。原来，崇祯此时正手持长枪，稳稳地站在练武场上。他的身形挺直如松，起手式显得沉稳而有力，完全不像是花拳绣腿的样子。
紧接着，只见崇祯手腕轻轻一转，那长枪的枪锋瞬间改变了方向，如同一条出海的蛟龙一般，以惊人的速度迅猛刺出。只听得“噗嗤”一声脆响，那实心的铜人竟然被这一枪直接刺穿，形成了一个对穿的孔洞！
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