“幽灵”小影的加入，如同给沉闷压抑的队伍注入了一针强效兴奋剂。她仿佛不知疲倦的永动机，凭借着神出鬼没的瞬移能力，在前方探路、预警、甚至偶尔真的能带回来一些意想不到的“收获”——几颗藏在岩缝里侥幸没被污染的浆果，几块还能食用的变异地薯根茎（需要吴博士小心处理），甚至有一次，她竟然从一处废弃矿洞的深处，拖回来半箱早已过期、但包装还算完好的军用压缩饼干！
虽然数量不多，但对于长期处于半饥饿状态的队伍来说，无疑是久旱逢甘霖。小影也如愿以偿地分到了相对“丰厚”的一份食物，吃得眼睛都眯了起来，满足得像只偷到油的小老鼠。她对“管饱”的承诺初步兑现，迅速赢得了队伍中不少人的好感。
黎烬的状态也在缓慢好转。有小影这个精力旺盛、时不时凑过来做鬼脸、讲些乱七八糟“冒险故事”的大姐姐在身边，黎烬似乎也活泼了一些。苍白的小脸上偶尔会露出一点点笑意，纯净眼眸中的疲惫感褪去了不少。虽然依旧虚弱，心口的淡金光芒也只是稍微明亮稳定了一点，远未达到能“种”粮食的程度，但这细微的变化已经让疤脸和老驼背等人暗自松了口气。
在吴博士的建议和小影的引领下，队伍朝着她口中那个“偶尔有铁皮罐头巡逻，但好东西也多”的区域前进——一片被称作“锈骨坟场”的巨大旧时代工业废墟。这里曾是旧世界的重工业区，如今只剩下连绵不绝的、如同巨兽骸骨般耸立的锈蚀金属框架、坍塌的厂房和堆积如山的废弃机械残骸。空气中弥漫着浓重的铁锈味和淡淡的辐射尘埃气息。
“小心点，这里地形复杂，‘铁皮罐头’有时候会从那些废铁堆里钻出来！”小影在前面带路，身影在巨大的齿轮、扭曲的管道和倒塌的钢梁间灵巧地跳跃、瞬移，如同真正的幽灵。
队伍小心翼翼地穿行在钢铁丛林之中，脚下是厚厚的锈粉和破碎的零件。吴博士躺在担架上，眼睛却像探照灯一样扫视着周围的机械残骸，不时发出惋惜或惊叹的低语：“这是…第三代聚变反应堆的冷却管基座…可惜全锈死了…那边！看那齿轮组！旧世界精密加工的巅峰啊…”
疤脸对这些“废铜烂铁”毫无兴趣，他只关心能不能找到值钱的东西或者安全的食物。瘦猴等人则紧张地警戒着四周，生怕从哪个角落钻出机械城的猎杀者。
“咦？”走在队伍中间的黎烬，似乎被什么东西吸引了注意力。她的小脑袋转向废墟深处一个不起眼的角落——那里堆满了破碎的仪表盘、断裂的电缆和扭曲的金属外壳，上面覆盖着厚厚的锈迹和灰尘。但在那堆垃圾的底部，似乎有什么东西反射了一下透过辐射云层的、极其微弱的光线。
“咿呀…”黎烬伸出小手，朝着那个方向轻轻抓了抓。
抱着她的老驼背立刻停下脚步：“小祖宗，怎么了？”
疤脸也注意到了黎烬的异常，顺着她的目光看去：“那边有什么？”
小影一个瞬移出现在那堆垃圾旁，好奇地用脚尖拨拉了几下：“一堆破烂…嗯？”她似乎也发现了什么，弯腰从锈粉和电缆下面，扒拉出一个拳头大小的物体。
那是一只…机械鸟。
或者说，曾经是机械鸟。它的外壳是某种暗沉的合金，但此刻布满深深的划痕和凹坑，一只金属翅膀扭曲断裂，耷拉在身侧，另一只翅膀也缺失了小半。头部的一只电子眼完全碎裂，只剩下一个黑洞洞的窟窿，另一只电子眼则覆盖着厚厚的污垢，黯淡无光。整体看起来就像被踩扁后又扔进硫酸里泡了十年的破烂玩具，毫无生气。
“就这？”小影撇撇嘴，随手就想扔掉，“破铜烂铁，连当废铁卖都嫌占地方。”
“等等！”吴博士突然在担架上喊出声，声音带着一丝急切，“拿…拿过来我看看！”
小影疑惑地看了看吴博士，又看看手里这坨废铁，还是瞬移过去递给了他。
吴博士如获至宝，不顾腿伤，挣扎着坐起一点，用袖子小心翼翼地擦拭着机械鸟外壳上的污垢和锈迹，露出底下一些相对完好的区域。他仔细查看着鸟身上的接口、残留的线路和外壳上模糊的铭文，浑浊的眼睛越来越亮：“这…这不是普通的玩具！这是旧时代后期的高级服务型机器人！虽然型号很老…但这工艺…这材料…天啊！它的核心处理器可能还…”
他的话还没说完。
“滋…啦…沙沙…”
那只本该是废铁的机械鸟，唯一完好的那只覆盖污垢的电子眼，内部极其微弱地闪烁了一下几乎看不见的红光！同时，一个断断续续、带着严重电流杂音、却意外清晰（带着某种电子合成特有的质感）的声音，突然从鸟腹某个破损的扬声器孔里传了出来：
“…检测…到…外部…能量…刺激…尝试…重启…系统…自检…”
“！！！”所有人都吓了一跳！连疤脸都下意识地后退了半步，握紧了砍刀！
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