灰色集市内部比从平台上看到的更加混乱和庞大。巨大的穹顶下，空间被粗暴地分割成无数层，由锈迹斑斑的金属廊桥和晃悠悠的能量梯连接。两侧是密密麻麻的店铺和摊位，有的规整如同精品店，有的则只是在破烂帆布下堆放着各种奇形怪状的“货物”。空气中混杂着焊接的金属味、劣质燃料的刺鼻气味、各种外星生物的体味，以及某种类似香料烤肉的、令人食指大动的香气。
穿着各异、形态千奇百怪的生命体摩肩接踵。有高达三米、浑身覆盖岩石般甲壳的巨汉；有悬浮在空中、如同水母般散发着柔和光芒的灵体；也有看起来与人类无异，但脖颈处有着细密鳞片或瞳孔呈现竖瞳的混血种。语言更是五花八门，通用语翻译器发出的冰冷电子音与各种原生语言的嘈杂声响混作一团。
沈寂和姜离两人走在其中，沈寂周身自然散发的冰冷威仪让周围拥挤的人流下意识地避开他们，形成一小片真空地带。姜离则好奇地打量着这个光怪陆离的星际社会缩影，同时灵觉悄然蔓延，警惕着可能的危险。
他们的目标明确——飞船交易区。
根据路标和偶尔听到的议论，他们穿过贩卖古怪生物标本、疑似非法武器零件、以及散发着不祥能量波动的“古董”的区域，终于来到了集市深处一片相对开阔的场地。
这里停泊的飞船体型更大，但同样千奇百怪。有的像是拼接起来的金属罐头，有的线条流畅如同深海鱼类，有的则布满了狰狞的炮塔和外挂装甲。不少飞船旁边都站着卖家，或是趾高气扬地炫耀，或是懒洋洋地靠在船舷上。
“看看这艘‘星梭VII型’！刚从‘锈蚀星带’淘出来的好东西！引擎我亲自改装过，跑起来能让巡逻队吃灰！”一个满身油污、长着六条胳膊的机械师拍着一艘看起来还算完整的流线型飞船喊道。
“省省吧老卡恩，谁不知道你上次卖的那艘‘好货’半路就解体了！”旁边一个皮肤湛蓝、头生触须的商人嗤笑道，“来看看我的‘堡垒级’货运船！装甲厚实，空间大，还自带隐蔽货舱，跑长途的最佳选择！”
沈寂的目光扫过这些飞船，眉头微不可查地蹙起。这些飞船要么华而不实，要么过于笨重，要么就是明显有暗伤，根本无法满足穿越“破碎星渊”的苛刻要求。
姜离也看出了问题，低声道：“这些……似乎都不太靠谱。”
就在这时，一个略显怯懦的声音在旁边响起：“两……两位，是想买船吗？”
两人转头，看到一个身材瘦小、穿着不合身旧制服、看起来像是人类少年模样的家伙，正紧张地搓着手。他有一头乱糟糟的棕发，眼睛很大，带着一种小动物般的警惕和希冀。
“我……我有一艘船，虽然旧了点，但性能很好！是我爷爷留下的，他以前是很有名的探险家……”少年努力推销着，但语气没什么底气。
沈寂的目光越过他，看向他身后那艘飞船。
那艘船停在一个不起眼的角落，通体暗灰色，造型古朴，甚至有些过时，像是一颗拉长了的、表面有细微鳞片状纹路的金属种子。没有任何外挂武器，也没有张扬的推进器，看起来平平无奇。但沈寂的规则感知却告诉他，这艘船的内部结构异常稳固，其使用的金属材质也非同一般，蕴含着一种内敛的能量波动。
“这船，”沈寂开口，声音平淡，“叫什么？”
少年见沈寂有兴趣，眼睛一亮，连忙道：“‘星尘遗珠’！我爷爷给它取的名字！它很可靠的，真的！”
“为什么卖？”姜离问道，她感觉这少年不像是纯粹的商人。
少年眼神一暗，低声道：“我……我需要钱，救我妹妹。她得了一种怪病，只有‘生命绿洲’的灵医能治，但诊疗费很贵……”
“带我们看看。”沈寂打断了他。
少年连忙点头，手脚麻利地打开了飞船的舱门。
内部空间比想象中要宽敞和整洁，虽然装饰风格还停留在几十年前，但维护得相当不错。各种仪器仪表擦得锃亮，生活区域也井井有条。最奇特的是，飞船的核心操控台中央，镶嵌着一块拳头大小、散发着柔和白光的晶石，晶石内部仿佛有星云在缓缓旋转。
“这是‘星脉晶核’，是‘星尘遗珠’的动力核心，也是爷爷最骄傲的发明，它比同级别的引擎更稳定，能耗更低，而且……”少年介绍起飞船，话语流畅了许多，眼中带着自豪。
沈寂伸出手，指尖轻轻触碰那块晶石。一丝微不可查的规则之力探入。
嗡……
晶石似乎被触动，白光微微荡漾，与沈寂的力量产生了一丝极其细微的共鸣！与此同时，沈寂感觉到这艘飞船的内部，似乎铭刻着一些极其古老而隐秘的防护法阵，虽然大部分处于沉寂状态，但底蕴非凡。
这绝不是一个普通探险家能拥有的东西。
“这船，我们要了。”沈寂收回手，直接说道。
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