蚁踪藏玄机
暮春的晨雾还未散尽，藏书阁后院的青石阶上凝着细密的水珠。轩辕墨握着半旧的竹帚，帚尖贴着砖缝缓缓移动，枯叶与尘埃被拢成一堆灰褐的小丘。槐树的阴影斜斜压在他佝偻的脊背上，白花簌簌落进扫帚的竹篾间隙，像撒了一把褪色的星辰。
云将抱着鎏金密匣转过月洞门时，正撞见老园丁蹲在墙角。密匣里北戎冰晶的寒气透过青铜锁眼渗出，在他指尖凝成薄霜。他不由得加快脚步，却听沙哑的嗓音从槐荫下飘来：今年的蚂蚁来得早啊。
那声音像是枯枝刮过瓦片，云将下意识顿足。墙角青砖缺了一角，一队黑蚁正衔着晶亮的碎屑鱼贯而行。初看不过是寻常虫豸觅食，可当他凝神细观，后背倏地沁出冷汗——蚁群搬运的碎屑在晨光中泛着腐冰咒特有的靛蓝色，恰与他怀中冰晶裂纹的色泽相同。
老丈也懂观蚁？云将装作不经意搭话，袖中手指已扣住三枚探路银针。
老头的竹帚在地上拖出蜿蜒的痕：虫豸求生，人求活路，都是循着天地给的线走。帚尖突然轻点石阶，几只工蚁受惊改道，碎屑洒落成北斗七星的形状。云将瞳孔骤缩，这正是他在密报中见过的腐冰咒阵图残页！
老园丁咳嗽着直起身，浑浊的眼珠映着槐花白影：南墙根的蚂蚁窝该清一清了，久了要蛀柱子的。说罢蹒跚着往膳房方向去了，竹帚在青砖上拖出断断续续的湿痕，像是用清水写就的密文。
三日后，云将带人掘开南墙根。铁锹撞上冻土时发出金石之声，三具裹着冰晶的尸体赫然显现。尸身心脏处嵌着蚁群搬运过的冰碴，胸腔裂口爬满霜纹，与当日蚁群排列的阵图分毫不差。而当云将夜半独坐案前拼凑线索时，忽见烛泪在青铜鉴边凝成蚁形——正是老头扫帚拖出的水痕轨迹。
枯枝点迷津
药圃的苦艾丛在夏末生了蚜灾，嫩叶背面爬满密密麻麻的绿点。轩辕素蹲在田埂上，银针挑破一片病叶，汁液溅在绢帕上晕出狰狞的虫形。她蹙眉翻动《百草纲目》，书页间滑落几片干枯的艾叶——这是三日前从濒死的难民口中取出的毒蛊载体。
病枝不除，祸及全株。
沙哑的嗓音惊得她指尖银针落地。老头握着锈迹斑斑的修枝剪立在一丈开外，粗布袖口沾着草籽。不待她应答，老人枯枝般的手指已掐断一根爬满蚜虫的枝条，青绿的汁液顺着裂口渗出，在空气中凝成蛛丝般的蓝雾。
此虫嗜毒。他将虫枝丢入煎药的泥炉残灰，以毒攻毒未尝不可。
轩辕素怔怔望着虫尸在余烬中蜷曲，忽然瞥见灰堆里闪过一抹异色。她用银簪拨开焦炭，发现蚜虫体液遇热竟化作丝状物，在灰上织出蛛网般的纹理。她颤抖着取出赫连骁送来的毒涎剑穗样本，蓝丝触到剑穗瞬间如活物般缠绕，将蠕动的蛊虫孢子绞成齑粉。
次日黎明，当她捧着调配好的驱蛊药冲进药坊时，正撞见老头在修剪西墙的忍冬藤。虫蛀的枝条簌簌落地，断口拼出火焚其躯四字。午后学城突发大火，澹台家藏在药仓的蛊虫母体在烈焰中尖啸，而老园丁蹲在井边清洗沾满烟灰的修枝剪，仿佛一切与他无关。
水纹隐星图
藏书池的水面漂着零落的槐花，寒门学子陆修远蹲在池边洗砚。墨汁从裂开的砚台渗出，在池面晕开狰狞的黑龙。轩辕墨握着长竹竿立在柳荫下，竿头铁钩正捞起一片浮萍。
后生，这池子该清淤了。
陆修远慌忙起身行礼：晚生这就去打清水...
清水不如活水。竹竿突然搅动池底淤泥，墨色漩涡中浮起几尾红鲤。鱼尾摆动的刹那，涟漪竟在池面勾出残缺的星象图——紫微垣东北角赫然缺失。
当夜暴雨倾盆，陆修远蜷缩在漏雨的厢房誊写《河渠志》。烛火摇曳间，他发觉书页夹层有炭笔勾勒的沟渠图——九曲十八弯的线条暗合北斗九星。
而此刻的藏书池边，老头正将捞起的浮萍晒在青石上。萍叶背面密布着蛛网般的纹路，仔细看去竟是缩小版的东夷海岸图。一只跛脚麻雀掠过水面，叼走最大那片浮萍，朝着东海方向振翅而去。
谍影织网
各方势力暗流涌动，谍影重重。西域的胡玉窟、北戎的冰髓馆，以及学城的天机阁，成为情报交锋的关键战场，一场没有硝烟的战争悄然上演。
西域·胡玉窟
沙暴如怒兽般在西域肆虐，驼铃窟内，琉璃灯的火苗在狂风中摇曳，仿佛随时都会熄灭。三十六盏灯火散发着昏黄的光，将漫天黄沙染成了琥珀色，给这神秘的洞窟增添了几分朦胧的色彩。
波斯舞娘雪姬，身姿婀娜，赤足踏上鎏金舞台。她的脚踝上系着银铃，随着她的舞动，银铃发出清脆的声响，震落了细沙。金线刺绣的裙摆如绽放的花朵般旋开，藏在褶皱里的羊皮密信悄然滑落。雪姬心中一惊，但她面上却不动声色，假装失手，打翻了一旁的葡萄酒壶。在俯身拾取的瞬间，她以极快的速度将信笺塞进酒桶软木塞的暗槽，动作娴熟而自然，仿佛只是在做一件再平常不过的事。
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